趙孟頫，字子昂，號松雪道人，吳興（今浙江湖州）人士，故畫史又稱“趙吳興”。生于1254年九月十日（10月20日），死于1322年六月十六日（7月30日）。博學多才，能詩善文，懂經濟，工書法，精繪藝，擅金石，通律呂，解鑒賞。特別是書法和繪畫成就最高，開創元代新畫風，被稱為“元人冠冕”。他也善篆、隸、真、行、草書，尤以楷、行書著稱于世。

趙孟頫一生歷宋元之變，仕隱兩兼，他雖為貴胄，但生不逢時，青少年時期南宋王朝已如大廈將傾，他在坎坷憂患中度過。他的父親趙與告官至戶部侍郎兼知臨安府浙西安撫使，善詩文，富收藏，給趙孟頫以很好的文化熏陶。但趙孟頫十一歲時父親便去世了，家境每況愈下，度日維艱。宋滅亡后，歸故鄉閑居。元至元二十三年(1286年)行臺恃御史程鉅夫“奉詔搜訪遺逸于江南”，趙孟頫等十余人，被推薦給元世祖忽必烈，初至京城，趙孟頫立即受到元世祖的接見，元世祖贊賞其才貌，驚呼為“神仙中人”，給予種種禮遇，被任命為從五品官階的兵部郎中，兩年后任從四品的集賢直學士。至元二十九年 (1292)出任濟南路總管府事；在濟南路總管任上，元貞元年(1295)，因世祖去世，成宗需修《世祖實錄》，趙孟頫乃被召回京城。可是元廷內部矛盾重重，為此，有自知之明的趙孟頫順便借病乞歸，夏秋之交終于得準返回闊別多年的故鄉吳興。趙孟頫在江南閑居四年，無官一身輕，閑情逸致與鮮于樞、仇遠、戴表元、鄧文原等四方才土聚于西子湖畔，談藝論道，揮毫遣興，過著與世無爭的寧靜生活。大德三年 (1299)，趙孟頫被任命為集賢直學士行江浙等處儒學提舉，官位雖無升遷，但此職不需離開江南，與文化界聯系密切，相對儒雅而閑適，比較適合趙孟頫的旨趣，他一直干了十一年。其書風遒媚、秀逸，結體嚴整、筆法圓熟、世稱“趙體”，與顏真卿、柳公權、歐陽詢并稱為楷書“四大家”。他被稱為是王羲之二代。

趙孟頫是一代書畫大家，經歷了矛盾復雜而榮華尷尬的一生，他作為南宋遺逸而出仕元朝，對此，史書上留下諸多爭議。“薄其人遂薄其書”，貶低趙孟頫的書風，根本原因是出自鄙薄趙孟頫的為人。“趙孟頫的書法，因熟而俗”，這是董其昌的評價。康有為曾說“勿學趙董流靡之輩”，這是個人偏見。因康瞧不起趙身為帝胄而入元為官，故對其書法極盡貶低。世人只道趙字婉轉流利，卻不知其外秀內剛，六十歲以后作品更是老辣厚重，絕無柔媚之氣。他的書法與藝術無關。盡管很多人因趙孟頫的仕元而對其畫藝提出非難，但是將非藝術因素作為品評畫家藝術水平高低的做法，是不公正的。

 “先畫后書此一紙，咫尺之間兼二美。”趙孟頫書畫詩印四絕，當時就已名傳中外，以至日本、印度人士都以珍藏他的作品為貴，為當時的中外文化交流作出了貢獻。鑒于趙孟頫在美術與文化史上的成就，1987年，國際天文學會以趙孟頫的名字命名了水星環形山，以紀念他對人類文化史的貢獻。散藏在日本、美國等地的趙孟頫書畫墨跡，都被人們視作珍品妥善保存。

趙孟頫的妻子管道升也是著名書畫家，在古代女書法家中地位僅次于王羲之老師衛夫人。管道升，字仲姬，一字瑤姬，江蘇青浦(今屬上海)人。南宋景定三年(1262年)生。幼習書畫，篤信佛法。曾手書《金剛經》數十卷，贈名山寺。嫁元代吳興書畫名家趙孟頫為妻，封吳興郡夫人，世稱管夫人。趙孟頫與夫人管道升同為中峰明本和尚（1263-1323）弟子。精通音樂，善鑒定古器物，其詩清邃奇逸，書畫尤為擅名，篆籀分隸楷草書俱佳，以楷書、行書造詣最深、影響最廣。趙氏能在書法上獲得如此成就，是和他善于吸取別人的長處分不開的。尤為可貴的是宋元時代的書法家多數只擅長行、草體，而趙孟頫卻能精究各體。