過去幾年中，有越來越多的證據表明，缺乏運動——或者說是，久坐不動——是危害健康的一個重大風險因素。它和心臟病、癌癥和早夭聯系在一起。而現在，又有一項新研究發現，缺乏運動可能真的比肥胖更危險：研究者經計算得出，就死亡風險而言，久坐不動的生活方式是肥胖的兩倍。不過，即便如此，這兩個因素實際上都非常重要，且聯系密切——這一點可以說是幸運的：所以，如果你開始活動起來，那么你可能會減掉那么一點兒體重，而這本身就是件好事。

這項新調查研究了參與歐洲癌癥與營養前瞻性調查（European Prospective Investigation into Cancer and Nutrition，簡稱EPIC）項目的33.4萬名調查對象的數據。這項研究在為期12年的時間段內，追蹤了調查對象的身高、體重和腰圍數據，以及他們對工作和業余時間活動水平的自我匯報。全死因死亡率（即，任何原因引起的死亡）是研究人員感興趣的主要結果。

結果表明，缺少體力活動與高死亡風險存在相關性——在活動水平最低和倒數第二低的兩個對照組之間，死亡風險的差異最顯著。換句話說，從“不活動”轉換到“適度不活動”狀態，對降低死亡風險的效果最大，特別是對正常體重的人來說，不過這一點對所有體重范圍的人均適用。并且，上述研究的作者表示，只需每天快走20分鐘就能使你從“不活動”狀態變為“適度不活動”狀態，并降低16%至30%的死亡風險。

這支團隊使用統計模型計算得出，久坐不動的死亡風險是肥胖的兩倍。按照他們的計算，2008年歐洲的920萬例死亡案例中，約有33.7萬例歸因于肥胖，67.6萬例歸因于久坐不動。

這項研究的另一個發現是，比起體重，腰圍是一個更大的死亡風險因素，當然之前的各項研究也已經證實了這一點。腹部脂肪似乎和慢性健康問題（如心臟病、中風、糖尿病、癌癥，以及早夭）有著不成比例的相關性。所以，減去腹部脂肪對一個人的健康來說總是相當有益的。

“這一大型研究在細節方面相當復雜，但其中所傳達出的信息卻簡單而又清晰，”耶魯大學格里芬預防研究中心（Yale University Prevention Research Center Griffin Hospital）主任大衛·卡茲（David L. Katz）表示，“無論體重多少，從‘不活動’到‘活動’狀態的改變都能夠極大地降低早夭的風險。而無論處于何種活動水平，從超重調整至理想體重也能夠達到同樣的效果。我們早就知道，并不是所有的肥胖都具有危險性，而這項研究再次確認了這一點。如果你腰圍過大——這是最危險的脂肪囤積地，那么通過減肥來降低死亡風險的效果與進行身體鍛煉相當。減去腰部以外的多余脂肪也能降低死亡風險，不過效果要差一些——我們在之前也假設過這一點?！?/p>

或許，關乎這一切的一個要點是：保持運動和維持健康的體重之間有著微妙的聯系。如果你體重超重，運動能夠即刻對健康產生有益的效果，運動也能自然而然地產生減肥的效果。“這項研究提醒我們，保持身材健美、不肥胖對健康是有益的，”卡茲說，“也能有延年益壽、提高生活質量的效果。而這兩項并不是完全不同的挑戰，因為能夠維持健康的體力活動通常也是防止肥胖所必須要做到的事情之一。擺在我們面前的挑戰是，我們所處的文化將如何使之變得更為容易?！?/p>

本月早些時候，一項研究顯示，“健康的肥胖”的理念可能極具誤導性，因為肥胖人士身上的健康標志容易隨著時間的推移而消失。雖然現有研究表明，健康比肥胖更重要，但兩者實際上是一枚硬幣的兩面：積極運動卻又不減肥是件很傻的事情——也極難做到，因為兩者互為因果。鑒于運動所能帶來的極大好處，公共健康項目應該不僅僅專注于“減肥”，更應該鼓勵人們馬上在自己的生活中加入少量體力活動，然后看看會產生什么樣的效果。