閱讀能力，是從書而語言符號獲取意義的一種智力技能。閱讀能力的結構，從橫向范圍看，包括閱讀的認知、理解、記憶、速度和技能等；從縱向發展看，可分為認知性、理解性、鑒賞性、評價性、創造性閱讀等。培養閱讀能力，首先要明確閱讀目的，變被動性閱讀為主動性閱讀；其次，還要注重閱讀規律，掌握閱讀方法，提高閱讀效率。就高中學生的閱讀目的來提高閱讀能力，基本是四步閱讀：

 　第一步，閱讀認知，提高語言自學認讀能力。

 　首先要掌握常用的字、詞、句、段、篇的基本知識，要會用工具書，掃除認知上的障礙。具有準確地將書面文字符號轉化為主體語言(意義)信息的能力。這是閱讀中最基本最起碼的一種能力。調查數據表明，認識1-500個字，達到掃盲標準；認識4500個字，可閱讀一般文章；認識5000個字以上，用工具書可閱讀一般文言文。有的學生之所以閱讀能力差，就是因為沒有掌握足夠數量的字詞。詞主要是實詞和詞組表達概念，而概念是思維的“細胞”。句子是用詞按一定的語法規律聯結而成的語言單位，般用來表達判斷，表達相對完整的思想。對句子的理解不單要求掌握訓義，也要求掌握語法。沒有語言，思維就不存在了。由此可見，測讀的重要困難，往往是不識字詞，看不懂句子的意思帶來的。因此認真學好語文，在閱讀中有意識地豐富自己的語言知識是十分重要的。著名數學家蘇步青說：“我從小打好的語文基礎，對我學習其他學科提供了很大的方便。我還覺得學好語文對訓練個人的思維很有幫助。可以使思想更有條理。這些，對我后來的思維有很大好處。”

 　培養認讀能力，目的在于積累語言文字的感性材料和各種知識。要提高閱讀能力，關鍵是認字、識詞、析句，通過大量閱讀多掌握一些倒匯，而勤翻字典、詞典，則是土要的途徑。

 　其次，要掌握基本的科學知識。不掌握自然科學和社會科學的基本知識，就會給閱讀帶來很多不便，甚至困難重重。現在報紙上經常出現“生態平衡”、“生態系統”、“遺傳工程”、“基因”等專用名詞，不少人似懂非懂，就是因為缺乏高中生物的基礎知識。可見，要想在現代社會里提高閱讀能力，必須盡快掌握基本的科學文化知識才行。

 　第二步，閱讀理解，提高語文理解能力。

 　閱讀時要抓住書中的精髓，實現由淺入深的轉化。愛因斯坦說：“在所閱讀的書本中找出可以把自己引向深處的東西，把其他一切統統拋掉，就是拋掉使頭腦負擔過重和會把自己誘離要求的一切。”華羅庚說：“高中程度的同志可以回想一下過去學過的小學算術、初中的代數，在腦子里還有那么多嗎?沒有那么多了。因為我們理解了，會運用了。這就是說書變薄了。”這就是說，閱讀時要實現由多而雜到少而精的轉化。

 　第三步，閱讀鑒賞，提高鑒別與欣賞的能力。

 　鑒別，也就是判斷、辨析；欣賞，也就是感受、體驗。閱讀鑒賞的內容，包括文章或作品思想內容和表現形式兩個方而。前者指把握其題旨，了解作者的意圖，進而評定文章內容的優劣高低；后者指考察其體裁、結構、語言、表現手法，對前人的繼承和創新關系及風格等。閱讀鑒賞應遵循“取其精華，去其糟粕”的原則，具備實事求是的科學態度和定的文化藝術修養。閱讀鑒賞能力，在閱讀能力中占重要地位，只有善于鑒賞，才能善于吸收，領悟精妙，獲得美的亨受。

 　第四步，閱讀表達，提高語言吸收能力。

 　閱讀后，要通過回憶再檢查下閱讀的效果。對已經理解的內容要善于用簡練的語言表達出來，寫在讀書筆記上，以備日后裔用。錢偉長說過：“讀一本書，就要清楚它的梗概，了解它的主要精神和主要問題，先把最重要的東西學到手，然后回憶一下，看自己解決一些什么問題，還有哪些沒有解決。對一時無法解決的問題，最好用本子記錄下來，以便以后解決。”

 　閱讀后，用自己的語言將文章或作品的內容表現或傳達出來的能力，即用獨特的方式加工語言信息和語言形式進行記憶和存儲編碼轉換的能力，是閱讀要實現的重要目標。閱讀表達可分為口頭表達和書而表達兩種。口頭表達指對文章或作品的內容進行口頭復述、解釋或表達。書而表達指對文章或作品的內容用文字復述解釋或評述。廣義的書而閱讀表達還包括編寫提綱、表解、圖示、讀書筆記等。閱讀表達與寫作能力有著非常密切的關系，它有助于直接提高寫作的表達能力。