有一個小徒弟，跟著一位老成持重的師父在大山深處的寺院里修行。

小徒弟很努力，卻總是感覺進步很慢，領悟不深。小徒弟問師父：為什么往努力了，卻收獲甚微呢？

師父聽了，沒有話說，走到院子里，拿起一把掃帚在地上畫了一個很大的圓圈，然后對小徒弟說：這是一個圓，我要你站在里面待十天，還不供你吃喝，而你也不能從圓中走出來，如果走出來，我就會將你從寺院里趕出去。你會怎么辦？

無論是走進圓內，還是站在圓外，都是一個困局。小徒弟認真地想了一陣，最終他站起來，走到墻外，拿起師父剛才畫圓時用的那把掃帚，一下一下地將師父畫好的圓又都掃掉了。地上一片干凈，絲毫看不出圓的痕跡。

看到這一切，師父微笑地撫摸小徒弟的腦袋，意味深長地說：其實，你已經進步很快了，怎么還說沒有進步呢？既不要囿于圓外，只有消除那個圓圈，才能獲得你想要的----世上萬事，莫不如此。