同治十一年（1872年）二月初四這天，曾國(guó)藩拜過父親的牌位，讓兒子紀(jì)澤扶他去花園散步。父子倆拉著家常，不知不覺走近一片竹林。忽然，一陣大風(fēng)吹過，曾國(guó)藩連呼“腳麻”，便倒在兒子身上。扶進(jìn)屋時(shí)，曾國(guó)藩已經(jīng)不能說話了。他用手指指桌子：那是他早已寫好的遺囑。曾紀(jì)澤雙手把紙展開······

一曰慎獨(dú)則心安。

自修之道，莫難于養(yǎng)心；養(yǎng)心之難，又在慎獨(dú)。能慎獨(dú)，則內(nèi)省不疚，可以對(duì)天地質(zhì)鬼神。人無一內(nèi)愧之事，則天君泰然，此心?？熳銓捚?，是人生第一自強(qiáng)之道，第一尋樂之方，守身之先務(wù)也。

譯文：一是慎獨(dú)則心里平靜。自我修養(yǎng)的道理，沒有比養(yǎng)心更難的了。養(yǎng)心最難做到的，就是慎獨(dú)。能夠慎獨(dú)的人，自我反省時(shí)不會(huì)感到愧疚，可以面和天地、鬼神對(duì)質(zhì)，絕對(duì)不會(huì)有行為無悔恨而心卻退縮的時(shí)候。人假如沒有可以愧疚的事，面對(duì)天地便神色泰然，這樣的心情是愉快平和的，是人生第一自強(qiáng)之道，是最好的藥方，修身養(yǎng)性的第一件大事。

二曰主敬則身強(qiáng)。

內(nèi)而專靜統(tǒng)一，外而整齊嚴(yán)肅，敬之工夫也；出門如見大賓，使民為承大祭，敬之氣象也；修己以安百姓，篤恭而天下平，敬之效驗(yàn)也。聰明睿智，皆由此出。莊敬日強(qiáng)，安肆日偷。若人無眾寡，事無大小，一一恭敬，不敢懈慢，則身體之強(qiáng)健，又何疑乎?

譯文：二是主敬則身體強(qiáng)健。在內(nèi)專一純靜，在外整齊嚴(yán)肅，這是敬的工夫；出門如同看見貴賓，對(duì)待百姓像行大祭祀一樣恭敬，這是敬的氣象；自我修養(yǎng)以讓百姓平安，忠實(shí)恭順而使天下太平，這是敬的效驗(yàn)。聰明睿知，都由這些而產(chǎn)生。莊重寧靜則一天比一天強(qiáng)，安閑散縱則越來越懶惰。如果不論人多人少，事大事小，都以恭敬之心相待，不敢懈怠，那么身體的強(qiáng)健，還有什么令人懷疑的呢?

三曰求仁則人悅。

凡人之生，皆得天地之理以成性，得天地之氣以成形，我與民物，其大本乃同出一源。若但知私己而不知仁民愛物，是于大本一源之道已悖而失之矣。至于尊官厚祿，高居人上，則有拯民溺救民饑之責(zé)。讀書學(xué)古，粗知大義，即有覺后知覺后覺之責(zé)?？组T教人，莫大于求仁，而其最初者，莫要于欲立立人、欲達(dá)達(dá)人數(shù)語。立人達(dá)人之人，人有不悅而歸之者乎?

譯文：三是求仁則人悅。一般的人生下來，得到天地之理以成心性，得天地之氣以成形體，我和民間萬物，根本是同出一源的。如果只知道謀求私利，而對(duì)百姓不知道寬仁，對(duì)萬物不知道愛護(hù)．這是和大本一源的道理相違背的。至于高官厚祿，高居在百姓之上，就有拯救百姓于水火之中，教百姓于饑餓之中的責(zé)任。讀書學(xué)習(xí)，粗淺地知道大義所在，就有使后知后覺的人覺悟起來的責(zé)任。

孔門教育人，莫大于求仁，而其中最要緊的，莫過于“欲立立人，欲達(dá)達(dá)人”這幾句話。如果能做到立人達(dá)人之人，人有不高高興興地歸附的嗎?

四曰習(xí)勞則神欽。

人一日所著之衣所進(jìn)之食，與日所行之事所用之力相稱，則旁人韙之，鬼神許之，以為彼自食其力也。若農(nóng)夫織婦終歲勤動(dòng)，以成數(shù)石之粟數(shù)尺之布，而富貴之家終歲逸樂，不營(yíng)一業(yè)，而食必珍饈，衣必錦繡，酣豢[huàn] 高眠，一呼百諾，此天下最不平之事，鬼神所不許也，其能久乎?古之圣君賢相，蓋無時(shí)不以勤勞自勵(lì)。為一身計(jì)，則必操習(xí)技藝，磨練筋骨，困知勉行，操心危慮，而后可以增智慧而長(zhǎng)才識(shí)。為天下計(jì)，則必己饑己溺，一夫不荻[dí]，引為余辜。大禹、墨子皆極儉以奉身而極勤以救民。勤則壽，逸則夭；勤則有材而見用，逸則無勞而見棄；勤則博濟(jì)斯民而神祗[zhī] 欽仰，逸則無補(bǔ)于人而神鬼不歆[xīn] 。

譯文：四是習(xí)于勞苦則鬼神也敬重。如果一個(gè)人每天穿的衣服吃的飲食，與他每天所做的事所出的力相稱，則旁人會(huì)贊同他，鬼神也會(huì)加以稱許，認(rèn)為他是自食其力。倘若農(nóng)夫織婦終年勤勤懇懇，收獲數(shù)名之粟，織成數(shù)尺之布，而富貴人家終日安逸享樂，不做一事，而食必付佳肴美味，穿必錦衣繡袍，高枕而眠，一呼百諾，這是天下最不幸的事，鬼神也是不贊同的，怎么能長(zhǎng)久呢?

古代的圣君賢相，無時(shí)無刻不以勤勞自勉。為自己打算，則必須操習(xí)技藝，磨煉筋骨，在困境中奮力前行，操心竭慮，而后可以增智慧、長(zhǎng)見識(shí)。為天下人打算，一定要使自己饑渴，自己陷于水火之中，把民賊獨(dú)夫不被擒獲引為自己的罪過。大禹、墨翟的行為節(jié)儉勤勞拯救百姓。勤勉能使人長(zhǎng)壽，安逸使人夭亡；勤勉則人盡其材，安逸則無能而被人拋棄；勤能夠廣濟(jì)百姓，而神靈敬仰，安逸對(duì)人無好處，鬼神也不羨慕。