你能看到這幅圖中隱藏的鯊魚嗎？這種由點組成的色彩斑斕的圖畫是三維立體圖，又稱為三維立體畫（autostereogram），是一類利用人們兩眼視覺差別和光學(xué)折射原理，能夠讓人從中感覺到立體效果的平面圖像。

三維立體圖曾在上世紀(jì)90年代引起了不小的波瀾——它將社會劃分為兩派：一類能看到立體圖背后的圖像，一類看不到。隨著autostereogram技術(shù)的發(fā)展，立體圖得以重新流行。在autostereogram中，三維效果隱藏于一幅單獨的二維圖像中，觀察者只有在正確地將目光聚焦之后才能觀察到立體影像。

盡管三維立體圖的謎題已經(jīng)過去大約25年，但這個概念依然被深度知覺領(lǐng)域的專家研究著。

三維立體圖第一次被用于人類深度知覺的研究，尤其是人眼如何看到不同的圖像，大腦如何創(chuàng)建單一連續(xù)的圖像。三維立體圖中隱藏的3D圖像無需通過特殊的儀器才能看到。

那么，這種立體圖是用什么方法來展示三維的空間感呢？那就是“雙眼視差”。 人眼的瞳孔間距通常是 66 毫米，這就使得每只眼睛看到圖片略有不同。人在觀察近處物體的時候，兩只眼睛會產(chǎn)生視差，即在兩個視網(wǎng)膜上產(chǎn)生了一對稍有差別的像，大腦便會把它們?nèi)诤掀饋砩梢粋€三維立體的圖像，并能確定物體離觀者的距離。這個奇妙的現(xiàn)象是在19世紀(jì)30年代由英國著名的物理學(xué)家查爾斯·惠斯通（Charle Wheatstone 1802－1875年）提出的。查爾斯·惠特斯通的研究表明,大腦通過每只眼睛處理不同的二維圖像而形成對該對象的三維感官。通過立體眼鏡來觀看兩張立體照片或立體繪畫可以感受到畫面的深度。他還發(fā)明了觀察立體圖像的體視鏡，現(xiàn)仍用于觀察X射線和航空照相。后來，這個概念由在貝爾實驗室工作的匈牙利裔美籍科學(xué)家巴拉·朱爾斯用實驗證實。現(xiàn)代腦科學(xué)研究發(fā)現(xiàn)，在大腦的視皮層里確實存在著一些專門探測左右視網(wǎng)膜像差的細(xì)胞。

50年代末Bell實驗室的Bela Julesz 博士設(shè)計了隨機點立體圖對，發(fā)現(xiàn)即使沒有單眼線索，只要左右眼圖像有視差，實體鏡下一樣能產(chǎn)生深度感。為了證明自己的觀察，他用計算機設(shè)計了有視差的隨機點立體圖（RDS-random-dot stereogram），這些單眼看起來完全無序的圖像到了立體鏡下，就出現(xiàn)了設(shè)計要求的各式各樣的深度圖案。證實立體視覺前于識別，甚至能夠改變原來的單眼圖形。這些發(fā)現(xiàn)也證實了Julesz 博士的假設(shè)：深度知覺發(fā)生在大腦中，而非在眼睛里。（成欣編譯自《每日郵報》網(wǎng)站）