南宋初，杭州出過一位常做好事、不拘小節的酒肉和尚道濟，人稱濟公。經歷代小說及戲曲渲染，可謂老少咸知；晚近復有電視劇出，一曲“鞋兒破，帽兒破”更唱遍城鄉，風靡一時。其實蘇州也有一位這樣的“異僧”，神跡異能絕不亞于濟公，且生活時代還早百余年，只因不為通俗文藝所鐘，以致聲名不彰，即于蘇州本鄉本土，知名度也幾近于零。筆者曾問過幾位佛教界的大德高僧，他們也都搖頭說“勿曉得”。
這位蘇州的異僧，法名遇賢，因為喜歡豢養白鴿，以供食用，人稱“白鴿禪師”；他俗姓林，因飲酒無度，鎮日醺醺然，一般人又稱他為“林酒仙”。其人生卒年份不詳，僅知誕辰為陰歷八月十六，正是中秋之后月色皎潔之時。五代后晉開運年間，他在府城隍廟西側的朱明寺剃度出家。北宋建隆二年來到相門內東禪明覺寺，直住到圓寂。東禪覺明寺簡稱東禪寺，其址解放后為前進化工廠，九十年代后期歸入蘇州大學，現今在蘇大北校門內一帶。
白鴿禪師生來異相：高顴骨，寬頤闊嘴，口中竟可塞進兩個拳頭。也有人說他很象靈巖山寺的智積尊者，或即智積轉世也未可知。梅　《贈林遇賢》詩形容他道：出入常攜一古藤，三衣粗重貌棱　 紅塵酒滿何曾醉，知是僧中第幾僧？
他圓寂后，東禪寺特劃出一個院落，辟為“酒仙堂”，三開間正殿，供奉著白鴿禪師裝金仿真身塑像。此像跏趺而坐，光頭無帽，側首右上視，張口笑欲語，左手并兩指斜上點梁間白鴿，右手持佛珠而數，形象生動。此塑像大約于1961年被人用船載走，附近居民都親見，說是集中到西園戒幢律寺。二十年后，筆者據此特訪西園方丈安上法師，回答說并無此事，也不清楚此像下落。這就成了一個難解之謎。
白鴿禪師善丹青，尤善于肖像畫，曾作自畫像，見者皆謂“無毫厘不肖”，真是達到了惟妙惟肖的程度；他又好詩文，所作通俗而有理致，似寒山子，如：揚子江頭浪最深，行人到此盡沉吟； 它時若遇無波處，還似有波時用心。 門前綠樹無啼鳥，庭下蒼苔有落花； 聊與東風論個事，十分春色屬誰家？類此的詩甚多。
古籍上記載白鴿禪師的“神通”、“異事”不少。東禪寺本已敗落，他來寺后，開始重興寺觀，造佛殿、修道路，一甩手就用錢數百萬，口稱系募化所得，人們卻不知他從何處募得；他上街，百姓們尾隨圍觀，成為人們關注的焦點，他上哪家酒店喝酒，這家的營業額就直線上升，可以數倍于平日，因此他成了酒店的“財神爺”，大家巴不得他光臨，賞個臉兒；他能預知人們的吉兇禍