還在荒淫暴虐的齊襄公（齊襄公是齊桓公異母兄，春秋時期齊國第十四位國君）的統治下的時候，管仲、鮑叔牙和召（shào）忽三人就一直很要好，并且他們都是滿腹經綸，有匡世濟民之才。當時的齊國國無寧日，民生日貧，不少諸侯國都想侵吞齊國。所以，管仲、鮑叔牙和召忽三人決心合力治國。

　　當時，齊襄公的兩個弟弟，公子糾和公子小白為了避免遭到齊襄公的迫害，就一個跑到了魯國，一個跑到莒（jǔ）國去了。三人在一起分析日后王位繼承人問題時，召忽認為將來公子糾必定能繼承王位，因此，對管仲和鮑叔牙說：“對齊國來說，我們三人就像大鼎的三條腿，缺一不可。既然公子小白不能繼承王位，那我們三人一同輔佐公子糾吧。

　　“這不行，”管仲說，“老百姓們都厭惡公子糾的母親和公子糾。公子小白無母，人們必定可憐他，究竟誰繼承王位還很難說。咱們三人不如分個工，由一個人去侍奉公子小白，兩個人去侍奉公子糾，將來統治齊國的肯定是這兩個人中的一個。這樣，我們就可以進退有路，左右逢源了。”鮑叔牙和召忽都覺得管仲說得有道理。最后，他們決定由鮑叔牙輔佐公子小白，管仲和召忽輔佐公子糾。

　　周莊王十一年（前686年）冬天，齊襄公去貝丘打獵，被大將連稱和管至父殺死，齊國國內一片混亂。結果，隔了一個月，連稱、管至父又被齊國人殺死。齊國派出使臣到魯國去請公子糾回來執政。而公子小白所在的莒國也在積極準備，送公子小白回來執政。

　　魯莊公親自派曹沫當大將，護送公子糾和管仲等回齊國。還沒動身，管仲就對魯莊公說：“公子小白在莒國，離齊國很近，萬一讓他先回去，那事情就麻煩了。請讓我先領一隊人馬去截住他吧！”魯莊公同意了管仲的計劃。

　　管仲帶著一隊人馬星夜兼程，到了即墨（今山東平度縣東南）一打聽，知道莒國護送公子小白的兵馬早已過去了。這一消息著實使管仲出了一身冷汗，又快馬加鞭向前追去。大約追了三五十里路，管仲已經趕上了護送公子小白的隊伍。管仲瞧見公子小白坐在車里，上前問道：“公子上哪兒去呀？”

　　“回國辦喪事去。”公子小白回答。

　　“有您兄長在，你就可以不必回去了。”管仲說，“免得別人會說你的閑話。”

　　鮑叔牙雖然之前已與管仲有過分工，但此時也是各為其主，瞪大眼睛對管仲說：“這事公子自有主張，用不著你來操勞！”兩旁的士兵也都蠻橫地吆喝起來，那架勢就是要揍管仲一頓。

　　眼看著公子小白的隊伍一步步靠近齊國國都，管仲可急傻了眼。一不做，二不休，管仲乘公子小白沒在意，拈弓搭箭，“嗖”的一箭，直向小白要害處射去。只聽“哇”地一聲，只見小白大叫一聲，“卟嗵”一聲，倒在車中。手下的人一見公子小白被害，全都圍著兵車，哇哇哭喊起來。

　　管仲見一箭中的，趕緊帶著人馬逃回。看看沒有追兵，再想想公子小白己死，也就長長地舒了一口氣，不慌不忙地回去報告，然后又不慌不忙地護送著公子糾向齊國走去。

　　其實，公子小白并沒有被管仲射死。管仲那一箭著實厲害，但剛好射在了小白的帶鉤上，把他嚇得半死。他又怕第二支箭射來，故意慘叫一聲，又咬破舌尖，倒在了車里，弄的滿臉都是鮮血。等到手下人哭聲四起，再聽聽已無交戰聲，他才睜開眼睛，松了口氣。就這么著，公子小白保住了性命。

　　身邊的人見公子小白仍活著，又來了精神。在鮑叔牙的指揮催促下，抄小道行進，早早地趕到了齊國國都臨淄。這時，管仲他們還在路上悠哉悠哉地走著哩！等他們趕回來時，公子小白已經掌握了齊國大權。他就是后來成為春秋五霸之首的齊桓公。那面對射向自己一箭的管仲，小白是如何報仇的呢？我們明天再講。