漢高祖劉邦登基后，為鞏權固位，對那些同自己一起流血拼命打江山的功臣進行了大清洗，誅臧荼、殺韓信、剁彭越、斬英布，可謂鳥盡弓藏、兔死狗烹。

其實，在西擊秦朝以及楚漢戰爭之間，劉邦曾經那么的仁慈、寬厚、豁達、包容，他留張良、拜韓信、識陳平、招英布，使“天下英雄盡入彀中”。后來為什么大殺功臣呢？究其原因，是因為彼時有一個項羽，項羽在時，天下未定，他劉邦只是個“草頭王”，前途未卜，他得與大家和衷共濟，共同對抗強敵項羽。一旦項羽命喪烏江，天下一統，劉邦面對的敵人就由項羽變成了對其皇位構成威脅的文臣武將了，所以，卸磨殺驢，自是題中之義。那么，誅殺功臣的同時，他為何未對張良痛下殺手呢？

在劉邦眾多的開國功臣中，張良以運籌帷幄之中、決勝千里之外而居功至偉。劉邦先后誅殺彭越、韓信、英布后，卻并未清算張良，這是因為，一方面，張良對劉邦忠心耿耿，另一方面，張良有謙讓之風，懂得功成身退。

那些謀臣武將，對劉邦死鐵的人，一為樊噲，二為蕭何，另外，就算張良了。這三個人，無論情勢多危險，情況多復雜，都始終如一，緊跟劉邦，從無二心。比如，項羽擺鴻門宴之前，劉邦與項羽明為戰友，實為勁敵，項羽因劉邦拒之關外而誓言發兵攻打劉邦。項伯為了報張良救命之恩，連夜送信，助張良出逃。

然而，此時的張良，完全不顧自己的安危，他想到的是如何讓劉邦安然度過這次危機，于是，硬拉著項伯，為劉邦出謀劃策，最后不僅使項伯與劉邦結成兒女親家，而且讓項伯做他侄兒項羽的工作，讓他放棄攻打劉邦。同時，在刀光劍影的鴻門宴上，張良隨劉邦赴湯蹈火，面對殺氣騰騰的范增、項莊，護衛前后，從容措置，最后終于使劉邦轉危為安，他對劉邦的忠心可謂日月共鑒，這樣一個忠臣，劉邦怎么會舍得殺他呢？

劉邦統一天下后，為分封功臣，群臣爭功，歲余不決，大家吵吵鬧鬧爭執了一年多，只有張良，與世無爭。為了分封，劉邦單獨召見了張良，讓他自己選擇齊地三萬戶，要封他個萬戶侯。然而，張良不但不爭，對于特殊關愛，還推辭不受。他說：“陛下用臣之謀，幸而偶有成功，功勞不過如此，封三萬戶，實不敢當，封臣留侯足矣。”劉邦還想說服張良，但張良堅決推辭，劉邦只好封他為留侯。

正因為張良不貪戀權位，不在乎利祿，所以，劉邦對他十分放心，最后張良才得以善終。