一

1630年，陜西。“八大王”張獻忠的農民起義軍里，來了一名10歲的孩子。如果是在現在，10歲的孩子恐怕還在父母懷抱里撒嬌。可“窮人的孩子早當家”，在明朝末年，連年饑荒已足以讓一個小孩子拿起武器，與不公正的命運相搏斗。

張獻忠見這孩子長得瘦弱，卻相貌堂堂，預料其日后必能成為一名大人物，便將他收為養子。于是，這名叫李定國的孩子，就跟隨在張獻忠左右，南征北戰，形影不離。

二

李定國并沒有學習過軍事，也沒有機會閱讀兵書，在行軍作戰方面，他就像一張白紙。好在通過大量實戰摸索出的經驗，李定國無師自通，迅速成長為張獻忠旗下一名智勇雙全的戰將。

17歲，李定國部下已有兩萬人馬，跟隨張獻忠攻打河南和湖北，屢立戰功。

21歲，李定國創造了一段極為經典的戰例。他喬裝成明軍差官，率20多騎連夜飛奪襄陽，獲得了明督師大學士楊嗣昌所儲軍資10余萬。此戰后，張獻忠結束了失敗，開始了一系列的勝利。

由于李定國驍勇善戰，被譽為“小尉遲”“萬人敵”。1644年，張獻忠在四川成都建立大西政權時，年僅24歲的李定國被張獻忠封為安西王、安西將軍，監十六營。

三

就在張獻忠在四川創建大西政權的同一年，清軍入關了。

1645年夏天，清廷一邊派兵進攻四川，一邊對張獻忠進行利誘，表示張獻忠如果“審識天時，率眾來歸，自當優加擢敘，世世子孫，永享富貴”。張獻忠置之不理。

1646年初春，當清廷平定了李自成農民軍、南明弘光政權后，以肅親王豪格為靖遠大將軍，和吳三桂等統率滿漢大軍，全力進攻張獻忠。張獻忠不甘示弱，北上抗清。

在北上前，張獻忠“盡殺其妻妾，一子尚幼，亦撲殺之”，表示視死如歸的決心。同時，把孫可望、李定國、劉文秀和艾能奇4名養子叫來，說：“我亦一英雄，不可留幼子為人所擒，汝終為世子矣。明朝三百年正統，未必遽絕，亦天意也。我死，爾急歸明，毋為不義。”張獻忠要養子們在他死后歸順南明、抗擊清廷。

當年11月，張獻忠在北上抗清時，不幸中箭身亡，時年40歲。張獻忠死后，孫可望、李定國等人按照他的遺愿，率部南下云南，與南明政權會合，擁立永歷帝，共同抗擊清軍。

四

1652年，是李定國一生抗清事業的頂峰時期。

當年初，清廷命令定南王孔有德、平西王吳三桂分別率部，兩路夾攻云南，意圖將南明政權緊緊包圍。

為打破清軍的包圍，李定國決定主動出擊。他自率一部進攻湖南，另由劉文秀為主將進攻四川。

在這次征戰中，李定國除了率領8萬人馬外，還帶著一支神秘部隊：50頭戰象。當年7月，李定國與孔有德在嚴關進行激戰。50頭戰象的出現，讓清軍馬匹驚慌失措，導致孔有德大敗，只身逃回桂林。李定國迅速揮師直搗桂林。孔有德在走投無路之下，點火自殺。

孔有德之死，讓清廷大震。

桂林之戰后，李定國攻取了廣西全境。隨后，李定國按照原計劃，繼續北上，進攻湖南。兵鋒所指，勢如破竹，銳不可當。甚至出現了李定國軍隊還沒抵達、清軍就跑光了的現象。

清廷極為恐慌，趕緊派敬謹親王尼堪任定遠大將軍，率領15萬精兵前往湖南長沙。尼堪是努爾哈赤之孫，少年時代就投身軍營，身經百戰，立功無數。尼堪作戰極為勇猛，1645年，他追隨多鐸南下攻打南明弘光政權，攻破了南京后，又一路窮追猛趕，將已逃到安徽蕪湖的弘光帝抓獲。

面對強敵，這注定是一場前所未有的激戰。李定國沉著指揮，在衡州之役中，他利用尼堪的性格特點，誘敵深入，將尼堪引入包圍圈，一刀斬殺！

尼堪之死，讓清廷再次震動。順治帝聞訊，下令輟朝三日。

根據《晉王李定國列傳》記載，李定國兩蹶名王，讓清廷一聽到李定國的名字都感到害怕，“清君臣聞警，上下震動，聞定國名，股栗戰懼，有棄湘、粵、桂、贛、川、滇、黔七省與帝媾和之議。”這就是說，清廷一度打算放棄湖南、廣東、廣西、江西、四川、云南、貴州7省，與李定國平分天下。

五

不幸的是，由于李定國軍功顯赫，在大西軍中威望很高，引起了孫可望的嫉妒。孫可望對李定國百般牽制，削弱他的權力。為避免內部互相殘殺，李定國被迫離開湖南，轉戰于兩廣。

在廣東，李定國最初進展順利，但在關鍵性的新會之戰中，李定國過于輕敵，加上鄭成功沒有按照約定如期出兵，導致新會之戰大敗，前功盡棄，不得不退回廣西。當李定國退回南寧時，身邊只有6000將士。

在那以后，李定國就一蹶不振，不復往日輝煌。1659年，李定國在清軍咄咄逼人之際，為保護永歷帝脫離險境，在永昌境內的磨盤山阻擊追兵。盡管敵眾我寡，但李定國率部頑強作戰，在付出慘重的代價后，擊敗清軍。清軍“死傷甚眾，卻三十里”。這是李定國生前策劃指揮的最后一場激戰。

在李定國的阻擊下，清軍不敢繼續追趕永歷帝。永歷帝得以逃亡緬甸。一年后，吳三桂攻入緬甸。大兵壓境，緬王被迫將永歷帝獻給吳三桂。1662年6月，吳三桂在云南昆明將永歷帝絞殺。

李定國獲知永歷帝被吳三桂絞殺的消息，痛哭流涕，“恢復事尚可為乎？負國負君，何以對天下萬世！”6月27日，李定國死于勐臘，終年42歲。

李定國是清軍入關后、全國各地堅持抗清事業的一面旗幟。白壽彝在《中國通史》中這樣評價：“李定國是明末清初杰出的農民領袖和抗清英雄，他寧死不屈的氣節，聯合西南各兄弟民族共同反抗民族壓迫的動人事跡，三百多年來一直為人們所稱頌。”

【參考資料：《永歷實錄》《西南紀事》《懷陵流寇始終錄》《小腆紀敘》等】