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人類短短數千年的文明史在地球46億年的生命中，只不過是短短的一瞬。仰望蒼穹，群星流轉不息，不由得使人心生疑問：地球果真只孕育了人類這一種智慧生物嗎？無數曾經在這個星球上繁衍生息的物種，難道沒有一個萌生智慧，進而創造發達的史前文明嗎？ 
從5億年前三葉蟲上的神秘腳印，到20億年前的核反應堆，從采石場發現的遠古鐵器，到50萬前的火花塞，種種所謂的史前超級文明遺跡，最終都被發現不過是以訛傳訛，目前還沒有任何確鑿的證據能夠證明遠古“智慧生命”的存在。 
科學家在地質考察中，發現了一個埋藏在地底深處的令人匪夷所思的現象。5600萬年前，地球的氣候發生劇烈變化，大氣層幾乎充滿溫室氣體，在13年之內，當時的全球氣溫就飆升了5攝氏度——相比之下，19世紀末工業革命以來，現代地球的氣溫才上升1攝氏度！ 這就是發生在遠古地球的“古新世-始新世極熱事件”。科學家猜測這一事件的成因和當今氣候變暖的原因類似，都是由二氧化碳和甲烷的大規模釋放造成。 
雖然研究已經證實5600萬前的地球異常變暖不是“遠古工業文明”造成的，但科學家開始思考如果存在過史前超級文明，那么它會對地球造成多大的影響。 美國羅徹斯特大學的亞當·弗蘭克教授認為，遠古工業文明存在的證據可能包括遺留在大海中的塑料，使用化石燃料和農業化肥導致的地質異常現象。 
如我們常用的塑料和玻璃制品，在自然環境中會與礦物質融合，形成色彩斑斕的石頭，保存上萬年之久，而大量燃燒化石燃料會造成海洋氧含量的大幅下降。 
NASA戈達德空間研究所的物理學家加文·施密特卻認為，如果遠古文明的工業活動時間很短暫，我們就很難在地層中發現他們存在過的證據。 弗蘭克教授還大膽假設，如果一個環境適宜的系外行星在很長一段時期內存在過若干代文明，那么每一代文明滅絕后，留下的遺體被層層泥沙掩埋，經過上億年變成化石燃料，而隨后誕生的智慧物種將利用這些化石燃料發展全新的文明，直至氣候變暖不可逆轉，最終重蹈上一代文明的覆轍。 |
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