秦始皇自公元前221年橫掃六國，統一天下，到公元前207年劉邦進入咸陽，秦王子嬰投降為止，剛好15年。

在這15年時間里，秦始皇在位11年，秦二世在位4年，秦王子嬰在位46天。

秦朝滅亡最無辜的就是秦王子嬰了，在位僅46天，還除掉了殘暴陰險的奸臣趙高，但除此之外 ，子嬰什么也做不了，所以秦朝滅亡與子嬰關系不大。那么秦朝的滅亡原因只能在秦始皇與秦二世胡亥身上。

首先是秦始皇，秦始皇在位期間，雖然沒有發生農民起義，也沒有什么較大的叛亂，但秦始皇為秦朝的滅埋下了導火索，沒有人否認秦始皇是千古一帝 ，但并不代表秦始皇不會犯錯誤，秦始皇對于秦朝的滅亡主要有以下原因：

1、政策錯誤。從戰國時期到秦統一天下期間，整個天下都在頻繁發生戰亂，秦國依靠商鞅變法逐漸強大，直至統一六國，但商鞅之法能富國強兵，卻不能治國平天下，秦始皇統一天下之后，仍然錯誤的認為秦法能夠治理天下，卻恰恰得到相反的結果。

2、濫用民力，好大喜功。秦始皇自認為能夠功蓋三皇，德比五帝，自秦統一天下后，北伐匈奴，南征百越，大舉興兵，打仗是要花錢的，也是要死人的；修長城、建阿房宮、修馳道、建皇陵，大興土木，建筑是需要花錢，也是需要勞動力的。錢、勞力、兵力從哪里來，只能從老百姓身上來，老百姓好不容易盼著天下統一，結果生活一天不好一天，人人都憋著一肚子氣，秦始皇在世，尚無人敢反，秦始皇去世，星星之為可以燎原。

3、高度集中的中央集權制。中央集權制在當時的年代是一件好事，能夠集中力量辦大事，但權力的高度集中是一把雙刃劍，皇帝是至高無上的，天下所有的大小事都取決于皇帝的決策，皇帝英明，天下無事，皇帝一旦昏庸，天下大亂。秦始皇死后，秦二世胡亥即位，胡亥可沒有秦始皇的英明，直接的后果就是奸臣趙高掌權，秦二世不僅把自已都賠進去了，還把整個秦朝都賠進去了。

4、沒有立太子。太子乃是國之根本，未來的儲君，秦始皇不立太子，直接導致了趙高這樣的小人利用秦始皇的漏洞，進行沙丘政變，篡改詔書 ，立昏庸的胡亥為帝。如果早立太子 ，就不會有趙高的暗箱操作，長子扶蘇和其它秦始皇的20多個兒子、公主不會死，蒙恬、蒙毅不會死，馮去疾、馮劫、李斯不會死，滿朝賢臣不會死，秦朝更不會亡。

秦始皇為秦朝的滅亡埋下了導火索，而秦二世胡亥就直接為秦朝的滅亡點燃了導火索。

秦二世這樣昏庸的人做個普通人，并沒有什么大問題，問題是一個昏庸的人卻登上秦朝的最高權力寶座，那就是秦朝的災難了。

秦二世的最大錯誤就是聽信了趙高的讒言。趙高讓他殺扶蘇、蒙恬、蒙毅，胡亥殺了；趙高讓他殺秦始皇的其它20多個有繼承權的兒子和10多個無繼承權的公主，胡亥也殺了；趙高讓他逼死馮去疾、馮劫，胡亥照做了；趙高讓他殺李斯，胡亥還是聽信了；到最后，趙高逼胡亥自殺，想必此時的胡亥終于明白了趙高的用心吧，但秦帝國已經被糟踏得在滅亡的邊沿苦苦掙扎。

秦二世當政時期的秦朝中央政府已經名存實亡，淪為趙高弄權的工具，根本無法安心治國，無法面對天下波濤洶涌的反秦起義大軍，就連秦朝最后的軍事支柱，也被趙高一手葬送，秦朝焉有不滅之理。