關于成貴妃家世的資料很少，我們只知道她姓鈕祜祿氏，根據后來入宮初封貴人的情況來看，成貴妃應該出身八旗世家，至于是否是八旗世家中的頂級豪門弘毅公一支暫不可知，不過鈕祜祿氏是清朝最顯赫的后族，想必這成貴妃的出身也不會差。

成貴妃鈕祜祿氏（下文稱鈕祜祿氏）生于嘉慶十八年，比道光帝小31歲。道光八年，15歲的鈕祜祿氏以八旗秀女的身份被選入宮，初封為成貴人，按說以鈕祜祿氏的出身她應該非常得寵才對，然而，自從鈕祜祿氏入宮后，她似乎就沒得過道光帝的寵愛，不但很少侍寢，位分也一直在貴人位上紋絲不動，抑或是在鈕祜祿氏最初入宮的階段，她卷入了后宮爭斗，因此才受到了皇帝冷落。（注：史料記載鈕祜祿氏這段時間曾被降為俞常在）

這種日子，一直過了17年才有所改變，道光二十五年，鈕祜祿氏接到道光帝諭旨，被封為成嬪，她終于獲得了內廷主位，這一天她等了太久太久，本以為好日子才剛剛開始，沒想到才過了四年，道光帝便將其降為貴人，鈕祜祿氏回到了起點，她心如死灰，只能暗自落淚。

一年后，道光帝駕崩，37歲的鈕祜祿氏成了一名寡婦，新繼位的咸豐帝并沒有對她不敬，將其尊封為皇考成嬪，居住在壽康宮的東宮殿。后來，同治帝繼位后，鈕祜祿氏先后被尊封為皇祖成妃和皇祖成貴妃，這下她終于揚眉吐氣了一回，然而這時的鈕祜祿氏已經是年過六旬的老婦人了，這些名分對于她來講已經沒了什么實際意義。

光緒十四年，在皇宮居住了60年的成貴妃鈕祜祿氏終于走到了生命的盡頭，享年76歲，這個歲數在有壽命記載的清朝后妃中已經算是很難得了，鈕祜祿氏應該已經非常滿足了。縱觀成貴妃鈕祜祿氏一生，歷經嘉慶、道光、咸豐、同治、光緒五朝，送走四位帝王，最后還榮封貴妃，已經稱得上是清朝后宮史上的一位傳奇人物了。