早在公元前4世紀(jì)，古希臘人便已經(jīng)提出以地球為中心，天上繁星環(huán)繞地球的宇宙體系，這便是“地心說” 。值得一提的是“地心說”不只在數(shù)學(xué)上預(yù)測了部份天文現(xiàn)象，在哲學(xué)以及神學(xué)上，也滿足了當(dāng)時“以人為本”的概念。

經(jīng)歷后世諸多數(shù)學(xué)家、哲學(xué)家、神學(xué)家的不斷完善以及天主教的大力推動，時至17世紀(jì)之前“地心說”都是人們最認(rèn)可的宇宙觀。人們認(rèn)為“地心說”不容置疑，哪一個有不認(rèn)同態(tài)度，那么就是對哲學(xué)以及神學(xué)的批判。

1543年，哥白尼首先提出了太陽才是宇宙中心的“日心說” ，雖然遭到了各種阻撓，但是人類的天文知識也由此而得以進步。現(xiàn)代天文學(xué)，完全可以說是由這一刻正式開始的。

但時至今日，已經(jīng)掌握了更多天文學(xué)的我們知道“日心說”并不是對宇宙最正確的描述，因為天文觀察指出太陽并不是宇宙的中心。但日心說的概念至少在描述太陽系時，是大致上正確的。

八大行星水星、金星、地球、火星、木星、土星、天王星、海王星由近至遠(yuǎn)，以橢圓形的軌道圍繞住中心的恒星（太陽）旋轉(zhuǎn)而形成太陽系。

我們也知道天上閃爍的繁星基本上都是恒星，太陽也只是眾多恒星中的一員，而地球更只是默默圍繞太陽的一顆行星。撇除作為生命搖籃這個因素，地球在宇宙中的地位絕對稱得上“微小”。

地球的直徑為12742公里，假設(shè)以一米八作為身高標(biāo)準(zhǔn)，這個數(shù)字大約是需要七百萬個人頭腳相連才能達(dá)成的距離。在地球上，人類每天都可以看到太陽與月亮交替上落。量度后可得知，兩者的大小(角直徑)都是約0.5度。

月亮作為地球的 衛(wèi)星，其直徑只為地球的四分之一。而看似與月亮一樣大小的太陽，直徑卻為1,391,400公里，約是地球直徑的110倍。若比喻太陽為蕃茄，地球的大小就好比是一粒沙塵。

行星與恒星相比，的確是非常“微小”。但地球與同組別的其他八大行星比較，又如何呢？

地球在太陽系眾行星當(dāng)中，體積最多排列在中游，還沒稱得上特別微小。八大行星中最小的行星是水星，其直徑只有4879公里，約為地球的0.38倍，地球與之相比卻有較為龐大。

這樣一來基本上可以不費吹灰之力，就能把地球變成一顆“比太陽微小”的星星；但若要把地球變成一顆“微小的行星”，這個目標(biāo)就較難實踐了。