在我國古代，官分九品，一品壓二品，品品相壓。從官銜來看，清朝的知府就相當于如今的市長，一個正四品的品級。正四品雖然與朝中的大臣尚無法相比，但是卻也是一個大官。

清朝的大才子，依靠過人的才華，年僅三十一就考中了進士，經過努力獲得了乾隆皇帝的賞識，官至禮部尚書。不過，紀曉嵐的從官仕途并不是一帆風順的，甚至是可以說非常的坎坷，還曾以為鹽案被發配到邊疆。

在乾隆三十三年間，紀曉嵐被分配到貴州做知府，但是從官幾個月后又被召回。在紀曉嵐途徑湖南的時候，恰巧此地知府是早年的同窗同學，而且兩個人還是在同一年考中的進士，關系很是不錯。知府得知紀曉嵐來到此地，馬上派人把紀曉嵐接到了府中。

當晚，兩人觥籌交錯，直到深夜，不知不覺就醉倒在地。第二天，當紀曉嵐向知府辭行時，知府道：“此去一別，不知還能不能相見，我對紀兄仰慕已久，希望紀兄能夠賜教。”于是知府出了一個上聯：

鼠無大小皆稱老；

此聯一出倒是難到了紀曉嵐，過了一會，紀曉嵐看到遠處樹上有幾只小鳥嬉戲，眼前一亮道：

鸚有雌性都叫哥；

知府一聽，連連稱贊，后目送著紀曉嵐立刻遠去。