這個問題蔣介石的天子門生第一人胡宗南比較有發言權，當年率領二十萬之眾不費吹灰之力占領了革命圣地延安之后，做夢都想建功立業的胡宗南以為占了大便宜，結果非但一無所獲還折兵損將，沒幾天后相繼損失了三個精銳旅，為了面子只能打掉牙往肚子里咽，這虧可吃大了。這還沒完，更令胡宗南沒想到的是，從此二十萬大軍被彭德懷西野三萬人牢牢牽制在了陜北，想打又打不著想撤又撤不了，被對手玩弄于股掌之間，虛榮心作祟的胡宗南最后輸得連褲衩都沒了。

胡宗南進犯延安之前多年沒打過大仗。自武漢會戰間放棄信陽重鎮將了李宗仁一軍后，蔣介石以保護陪都重慶安全為名便將愛將胡宗南調往了西北，其主要目的就是為了監視延安的動向，從此遠離了抗日一線。胡宗南坐鎮西北期間在陳立夫等人的慫恿下曾動了閃擊延安的念頭，但計劃還出爐時就已經被對手所掌握，況且正值民族危亡時刻，這種冒天下之大不韙的事量胡宗南也沒這個膽。

日軍在發動的豫湘桂大作戰第一階段時，胡宗南曾撿了個“大便宜”。當時日軍在豫中會戰中擊潰了“中原王”湯恩伯第一戰區部后，三萬鬼子便長驅直入陜州，潼關被推上了一線，第八戰區的胡宗南不得不率部堵截。日軍經過小規模試探性進攻后由于兵力不足便草草收兵了，況且日軍的作戰目的即占領河南腹地已經達到，因此不再西進而是揮師南下執行湘桂大作戰，這就是胡宗南取得的靈寶大捷，不久之后胡宗南榮升第一戰區司令官。

蔣介石掀起全面內戰后，曾指示胡宗南對延安發起一次大規模偷襲，沒想到自己的嫡系第一軍兩個精銳旅被從晉冀魯野戰軍調來的黃埔同窗陳賡打得落花流水，極大延緩了胡宗南偷襲延安的行動。在中原戰場連吃敗仗后，蔣介石不得不放棄全面進攻改為重點進攻，軍委首腦所在地的延安成為了其打擊的主要目標，胡宗南覬覦已久的延安如今得逞所望。但令蔣介石和胡宗南沒想到的是，閃擊延安的計劃剛出爐就送到了軍委的手里，延安方面已經著手為胡宗南挖了坑，就等著他自己往里跳了。

1947年3月13日，第一戰區司令長官胡宗南下令全線出擊延安，3月19日便占領了空城延安，而且胡宗南下令首先進入延安的部隊只能是自己嫡系第一師第一旅。胡宗南一開始以為不費吹灰之力奪取并“摧毀”軍委首腦所在地是占了大便宜，對于剛過五十歲的胡宗南來說說不定就此可垂名青史。

但胡宗南萬萬沒想到的是此時頭上頂著不是一頂光環而是一個雷，勢必要遭受閃電的打擊。一個禮拜之后，連續三道閃電便狠狠劈在了腦門上，第31旅和第135旅分別在青化砭和羊馬河被彭德懷伏殲，第167旅又在蟠龍附近被圍殲，而可悲的是胡宗南完全不知道西野主力所在方向，徹底被打暈了。

由于地形不熟而且沒群眾基礎，為了尋找到彭德懷西野和軍委首腦的蹤跡，胡宗南命令部隊緊密靠攏全線追擊而且每天行軍不超過十五公里。而為了配合陳粟、劉鄧及陳謝三路大軍的外線作戰，彭德懷決心將胡宗南的二十萬大軍牢牢牽制在陜北這巴掌大的地方，于是采取圍城打援的戰術突擊國民黨的糧草重鎮榆林，以調動胡宗南部增援在運動中捕捉戰機，在一系列的運動戰中在沙家店再殲胡宗南第36師，此役西野穩住了西北局勢。

在連續損失了四支精銳部隊后的胡宗南已經深陷陜北不能自拔，此時的黃埔同窗陳賡正南渡黃河威脅戰略要地關中，已經焦頭爛額的胡宗南不得不分兵應對。彭德懷趁胡宗南疲于奔命時突然對陜北的重要堡壘宜川發起了進攻，胡宗南的愛將劉戡整編29軍近三萬人被殲。此戰過后胡宗南已經心灰意冷，萌生了放棄延安退出陜北的念頭，但礙于面子又不敢和校長道出，只好硬著頭皮撐下去了。結果一敗到底丟失了十幾萬大軍，自己的起家部隊第一軍也損失殆盡，最后被迫放棄西北退守四川。胡宗南一開始以為占了延安這個大便宜，沒想到最后自己釀下的這杯苦酒只能自己含著淚咽下去了。