目前一般認為銀河系的直徑在10至16萬光年左右。光年是衡量宇宙空間的一種距離單位,是指光在真空中一年所走過的路程,光年當然是一個天文數字,因為光的速度是30萬千米每秒。地球到太陽的距離大約是1.5億千米,光走完這段距離大概只需要8分鐘多一點的時間。 人類對于銀河系直徑的測算,主要是通過對造父變星的觀測來推斷的,目前對于銀河系的直徑也還沒有定論。造父變星是變星的一種,它的變光周期和光度呈正比,因此可用于測量星際和星系際的距離,通過對于銀河系內大量造父變星觀測數據的積累,來推算銀河系的直徑。 如果銀河系的直徑有10萬光年,那么光要穿越整個銀河系需要10萬年的時間,對于我們人類來說這是一個令人絕望的空間距離。而我們所處的宇宙直徑直徑可能達到920億光年以上,這更是一個超出人類想象的巨大空間。我們人類的目光當然不能超光速,我們的眼睛只是接受進入我們視網膜的光線而已,比如,我們看到了一顆20光年外的恒星,那么你看到的這顆恒星的樣子是它20年前的樣子。 |
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