易經里面的“四象”到底是什么？

一水易人 2020-01-11

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在許多的玄幻小說和武俠小說里，我們經常可以看到“四象陣法”之類的描述，把他們講的是神乎其神，威力巨大。這讓一般不了解“四象”真正內涵的人，對他充滿了想象，覺得他既神秘又神通廣大，似乎是除了陰陽之外最讓人有無限想像可能的一種力量。

那么《易經》的“四象”到底是什么意思呢？

真的有傳說中的那么神秘嗎？

“四象”最早的出處在《易經.系辭傳》上：是故《易》有太極，是生兩儀，兩儀生四象，四象生八卦，八卦定吉兇，吉兇生大業。孔子認為《易經》效法的是宇宙間萬事萬物的一個演變規律：太極者，宇宙的本體、起源（即《列子》所說的“太易、太初、太始、太素”），兩儀者，陰陽也，四象者，陰陰之淵府也，八卦者，陰陽之大成也。不管后人后來往四象上加了多少的附著物，但是在現存的史料與考古發現中，四象其實一開始指的就是少陽、老陽，少陰、老陰這四種陰陽二氣的不同狀態。象者，像也，就是以象去類比天地之間的各種事物狀態，是易經中最主要的認識取象手段之一，也是古人對世間萬物規律的一種認識和總結。

《易經》是一本以最基本的、簡約的手段去發現這世間萬物規律的書，陰陽是最基礎的手段，而陰陽我們知道他是一體同源，相反相成，相互依存，相互轉化，相互消長的。陰中有陽，陽中有陰，既互相平衡制約，又相互對立斗爭，又彼此依靠生存，無論陰氣或是陽氣，都隨著環境的變化而隨時消減，比如春天，陽氣初生，是為少陽。到了夏天，陽氣旺盛，可是太旺盛了卻不可持久，“亢龍有悔”，所以是老陽，既然是老陽，力量就必然有所不及，那么陰氣就會開始萌發，到了秋天，老陽雖然是還不想退場，可是更有生機的少陰開始登場亮相了，隨著力量的積蓄，很快便會“履霜，堅冰至”了，老陰開始了發威，可是同樣的道理，“過猶不及”，少陽又會慢慢的開始邁開他的腳步迎接新的輪回，這樣就形成了一個周而復始的循環。

這個規律適應于世間乃至宇宙中的萬事萬物，只要是陰陽二氣所產生的事物，這個規律就不會改變。古人認為“一體之消息盈虛，皆通于天地，應于物類”，可以和天地日月相參相應，那么以我之情，求萬物之狀，不也是很容易的一件事嗎？有一個成語叫“提綱挈領”，抓住了“四象”這個最基本的規律，再反過來去印證所發生的事情，基本上可以做到洞若觀火，對真相了然于胸。一身之內，萬物之間，若想脫離這個規律而存在，恐怕是不可能的。

以此觀點來印證《易經》中的各種事情，則可以清楚的看見陰陽二氣的流轉以及悔吝吉兇的產生過程，這一點在各卦的初爻和上爻表現的最明顯無誤。舉個例子：在易經中，六是老陰，七是少陽，八是少陰，九是老陽。如果我們在卜卦的時候卜到了六和九，也就是老陰和老陽，那么這六和九的爻性質就必須改變成相反的屬性，為什么呢？因為老就意味著事物的發展到了未段（亢龍有悔了），應該變了。而七（少陽）八（少陰）卻不需要改變，因為他們的發展正好合適。這是《易經》中一個重要的原則。也正好可以讓我們領略到四象循環流轉的一個過程。知道了陰陽二氣的屬性，了解了四象最基本的內涵，對我們理解八卦這個最古老的《無字天書》有著很好的幫助，對于將來推演各種事物的規律有著不可替代的作用。

隨著年輪的前進，四象說也慢慢的被冠上了各種各樣的涵義，最著名的大概要數古代星宿神祗信仰中的東方（左）青龍，西方（右）白虎，南方（前）朱雀，北方（后）玄武，這四個象征在中國恐怕是家喻戶曉，人人皆知。后來隨著取象的增多，青龍又代表了木，白虎又代表了金，朱雀又代表了火，玄武又代表了水……如此等等。取象越來越多，象征越來越廣，如果不是專業的人員，基本上是不可能將四象內容理解清楚的，這也是為什么許多人一說起《易經》，便覺得它“玄之又玄”的原因所在。在天成象，在地成形，凡有象有形，則有陰陽，有陰陽則必有老少，有老少則必會發生變化。易象雖廣，不過陰陽一體，知道了這一點，則四象為何物，豈非掌上觀紋般容易嗎？