厚樸三物湯出自《金匱要略·腹滿寒疝宿食病脈并治》，其組成只有三味藥，分別為為厚樸、大黃、枳實，主治實熱內積，氣滯不行，腹部脹滿疼痛，大便不通。《金匱要略》說：“痛而閉者，厚樸三物湯主之”。

本方與《傷寒論》中的小承氣湯藥味相同，但用藥劑量不同。小承氣湯的用量為大黃四兩，厚樸（去皮，灸）二兩。枳實（大者，灸）三枚。而此方劑中，大黃四兩，厚樸八兩，枳實五枚，相比較，可看出，小承氣湯重用大黃，而此方劑重用厚樸。小承氣湯意在蕩積攻實，故以大黃為君；本方意在行氣泄滿，則以厚樸為主。故尤在涇說：“痛而閉，六腑之氣不行矣，厚樸三物與小承氣同，但承氣意在蕩實，故君大黃，三物意在行氣，故君厚樸”。

《傷寒論》第213條：“陽明病，其人多汗，以津液外出，胃中燥，大便必硬，硬則譫語，小承氣湯主之。若一服譫語止者，更莫復服”。陽明燥熱氣滯腑實證，在臨床表現以譫語、多汗為代表，大便不一定必硬，“硬”是一個病機說法，指出燥熱病邪與糟粕相交結。故此方是泄熱通便、消滯除滿的代表方，主要用于治療陽明燥屎內結證的輕癥，以及用于各種原因所致的陽明燥熱氣滯腑實證。故重用大黃以蕩積攻實。本方重用厚樸行氣消滿；枳實破氣消積，大黃通腑泄熱，三藥相合，使氣滯通暢，實積消除，腑氣得以通暢，則諸證自解，其意在理氣而消除中下焦痰飲。現代藥理研究表明，小承氣湯的瀉下作用較強，本方劑止咳化痰的作用較明顯。

厚樸三物湯的臨床辨證要點，以腹脹為主，或伴有腹痛，惡心，嘔吐，便秘，舌苔厚膩等，其病機關鍵為腸道氣滯，腑氣不通，并且兼有血瘀，故此方在配伍上以行氣與消積合用，并配以活血化瘀，共奏氣通，積消，散瘀的功效。此方證以腹脹為主癥，不僅可用于實證，也可用于虛證，有是證，用是藥，關鍵在于配伍。也許有人會問，此方劑怎么會有活血化瘀的作用呢？其實大黃具有較好的活血逐瘀通經作用，其既可下瘀血，又清瘀熱，為治療瘀血證的常用藥物。治婦女產后瘀阻腹痛、惡露不盡者，常與桃仁、土鱉蟲等同用，如《金匱要略》中的下瘀血湯；另外治療婦女瘀血經閉，可與桃核、桂枝等配伍，如《傷寒論》中的桃核承氣湯等。

此方證的病位在腸胃。并且以腸道為主。現代醫學多用于治療多用于胃腸道疾病，如胃扭轉，不完全性腸梗阻，麻痹性腸梗阻，急腹痛，輸卵管結扎術后腹部脹痛，消化道術后腹脹等。實踐證明此方劑對于胃腸功能恢復具有很好的作用。總之，正確使用厚樸三物湯，以主治陽明熱結氣閉證為基礎方，以主治肺胃積熱證為臨床擴大應用，可治療各種原因引起的腹部脹滿，如糖尿病引起的腹部脹滿等。在本方證的基礎上，也可隨癥而加減，若腹痛者，加赤芍、延胡索，以涼血活血止痛；若飲邪內結者，加茯苓、澤瀉，以滲利水飲；若氣滯者，加青皮、檳榔，以行氣導滯等。