導語：

在中國的地圖以及世界地圖上，一直標注著一個人造的建筑物。這個建筑物規模龐大，綿延萬里，如同一條長龍一般橫臥在中國的北方。在古代，守護著中原王朝北方邊境的安全。而在現在，則成為了中國人的象征，人類文明的標志之一。它就是萬里長城。

圖一萬里長城

萬里長城最早出現的時間是春秋時期，而不是在秦朝。在春秋時期，為了防止周邊的諸侯國對本國的國防安全造成威脅，于是修建大型的防御工事，其中以較為高聳且連綿不斷的城墻和烽火臺作為主要的軍事設施。現在我們能夠看到的長城，只剩下了一道單純孤立的城墻和烽火臺。實際上，長城是以城墻為主體，城，障，亭，標相結合的防御體系。只是由于經過了數千年的歷史，無數的戰爭和事故之后，大部分設施都已經消失不見，只剩下了堅固的城墻。

長城的歷史

'長城'一詞最早出現在春秋戰國時期，表示長長的城墻。這點可以參考現在仍然有存留的南京城的城墻。南京城的城墻高大且堅固，防御設施完備。而長城作為一種軍事防御設施，主體結構就好像將保護城池的城墻給完全展開。除了'長城'這個稱謂之外，還有長塹，墻塹，塞垣，邊墻等各種稱謂。不難看出，長城作為一種防御設施，不單單由城墻組成，還有溝壑，要塞等共同組成的大型軍事防御設施。具有規模大，連綿不斷的特點。

由于其強大的防御能力和高昂的建造成本，統治者不得不將長城的建造項目做一定的限制，同時只在最需要的地方建設長城。比如說，北方各國為了抵擋匈奴的進攻，紛紛在北方邊境地區修建了規模龐大的邊境防御設施。另外，在邊境地區，也修建了規模可觀的長城。例如，齊國在和吳國交界的地方修建了齊長城。

而秦朝統一六國之后，將北方邊境地區，原先燕國，趙國的長城鏈接起來，并且進一步進行擴建，以滿足秦朝防御北方匈奴進攻的需求。'皇帝奮威，德并諸侯，初一泰平。墮壞城郭，決通川防，夷去險阻。'說的就是這段時期所做的事。

圖三 長城建設現場復原圖

之后的漢朝，明朝都紛紛對長城進行了擴建。目前保留最好的也是最壯觀的是明朝在北京地區修建的八達嶺長城。根據研究人員的努力，最終測定長城包括舊諸侯國的長城遺址，總長度超過了兩萬千米。已經超過了中國大陸的海岸線一萬八千公里的總長。將長城視為中國乃至人類文明的標志也無可厚非。

長城最早在北宋的地圖上就有了標注。但是，北宋的疆域并未全線推進到長城沿線，僅僅只是部分地區推進到了長城甚至越過了長城。這主要是因為當時宋朝人心中對恢復故土充滿了渴望，于是畫上應該恢復到的疆域來警示世人。

而到了大航海時代，東西方文化開始深入交流。西方人繪制的以北極為中心的地圖當中，首次在中國的疆域當中加上了長城這個著名的地標。此后，無論是東方的地圖還是西方地圖，都將長城繪制在了地圖上。長城，也成為了世界地圖上，唯一一個被繪制在地圖上的唯一一個人造建筑。可見長城在世界的地位。

圖四 繪有長城的歐洲繪制的地圖

秦長城

首先要說明一下，秦長城這個概念筆者認為并不是特別的準確。最主要的原因是，在秦始皇三十三年，即公元前214年，派出大將蒙恬北擊匈奴，然后在燕國，趙國，秦國三國舊長城的基礎上，進行修復，連接與擴建，成為了中國歷史上歷朝歷代王朝長城建設的基礎。

但是，比對戰國時期的長城和秦國一統六國，建秦朝帝國后，長城并沒有特別大的區別。并且，在征召人數上雖然達到了秦朝總人口的5%，但是遠遠沒有達到秦朝修建秦長城所需勞動力的上限。但是，畢竟秦國剛剛統一六國，車同軌，書同文，一統度量衡等許多大事都非常消耗國力。從實際效果來看，秦朝將舊的長城連接起來之后，確實起到了阻擋北方匈奴南侵的作用。而且，在觀感上，從甘肅臨洮，一直到遼東鴨綠江畔。每一處長城都是如同一條巨龍匍匐在崇山峻嶺之間，雄偉壯觀，氣勢非凡。

圖五 秦長城遺址

漢長城

秦朝修建秦長城從歷史作用來看無疑是極其正確的決定。但是，錯在新生的帝國需要有太多的事務要去處理。并且在歷史上是第一次在中原地區誕生了一個統一的封建主義中央集權的王朝，其意義不言而喻。但在同時，也要面臨如何保證帝國的統一。大規模的基礎設施建設，文化思想的統一在短時間內完成徹底耗盡了這個新生帝國的鮮血。最終，在經歷了四年的楚漢之爭之后，西漢帝國建立。

最初的西漢帝國整體疆域保持在秦朝的疆域范圍內。依托秦長城的庇護以及和匈奴的和親政策，讓西漢帝國得以存活下來。兩代帝王的無為而治，西漢武帝終于有資本去對付匈奴，開拓疆域了。漠南戰爭，隴西戰爭等一系列大規模的戰爭誕生了一大批以衛青、霍去病為首的功臣。匈奴被打敗的同時，河西四郡誕生，河西走廊掌控在了西漢帝國的手中。

圖六 西漢帝國

但是，匈奴并未徹底消滅，河西走廊仍然受到匈奴的威脅。所以，為了消除匈奴對西漢帝國疆域的威脅，漢長城在河西走廊拔地而起。漢長城和秦長城相比，最大的區別在于漢長城是修建了在河西走廊，從玉門蘑菇灘，一直延伸到敦煌。雖然只有一百五十余公里，并且現存的遺址已經殘破不堪。但是，漢長城是所有長城當中是最特別的，因為在河西走廊的漢長城是用泥土筑成的。

漢長城的建造位置和其他方的長城都并不一樣。這段長城的建造地是一望無際的荒漠戈壁，沒有足夠的石料。在石料充足的地區，長城主要原料是石塊，而在這種地區，缺少石料的工匠們被迫采用蘆葦和沙土還有其他粘合劑結合在一起來建造長城。歷朝歷代政權都會對長城進行修繕和擴建，保證北方邊境的安全。最終效果是喜人的，漢長城異常堅固，和現在的水泥幾乎沒有什么差別。中間的蘆葦能夠吸收水分，反而加固了長城。

圖七 漢長城遺址

明長城

明長城最大的特點是建筑材料。和原先的長城相比，有一段長城非常特殊，那就是薊鎮長城 ，也就是大名鼎鼎的八達嶺長城。這部分的長城和和其他長城的區別之處在于，它主要由青磚，條石構筑而成。長城內部填充了大量的碎石塊。在城墻上還有固定炮臺，武器庫等。乍一看似乎沒有什么特別的。但是建筑材料的改變徹底改變了明朝北方邊境地區，尤其是大大緩解了北京方向上的防御壓力。

條石青磚作為建筑材料最大的好處在于堅固。這點和世界的武器發展存在一定的關系。隨著火器的出現，火槍，火炮先后出現。火槍主要用來依靠數量優勢殺傷敵軍。而火炮由于發射實心彈，主要用來破壞敵方的城墻等防御建筑。而中國明朝以前的長城最主要的作用是運輸兵力，向后方報告敵情以及抵擋敵方部隊爬上長城。但是火器尤其是火炮的出現則改變了這一規則。由于早期的城墻采用夯土或者石塊搭建。雖然阻擋步兵還有騎兵非常有效，但是卻無法承受火炮的進攻。

圖八 明長城遺址

土木堡之變后，大明意識到北方邊境的防御力量需要加強，尤其是長城需要有全民的提升。于是薊鎮長城誕生了。采用條石還有青磚建造，加上內部填充的大量碎石塊。能夠承受敵方火炮的直接射擊，內部的碎石塊能夠吸收炮彈的巨大沖擊。長城只會損壞一小部分，整體仍然能夠發揮作用。另外，長城每隔一段距離，就有一段城墻深入北方，就好像一個釘子一樣。這主要是用來對進攻長城的敵軍進行側面打擊，分擔長城正面的防御壓力。

結語：

長城，隨著朝代的不斷更迭，無論是中原王朝還是少數民族政權，都非常重視長城這個巨大的防御設施的建設。秦朝漢朝依靠長城守住了中原，抵擋并且最終瓦解了匈奴；明朝依靠長城抵抗后金還有北方蒙古的入侵。甚至連少數民族政權北緯，也在修繕和擴建長城，以保護自己的北方邊境地區不被柔然進攻。但是，戰爭并不單單依靠這些超大規模的軍事防御設施就可以永絕后患，人才是最根本的影響戰爭的因素。

圖九 游牧民族軍隊

西漢初期遠征匈奴失敗，反而讓匈奴嚴重威脅到了新生的西漢帝國；明朝因為邊境防守不力，蒙古人最終突破了長城防線，史稱'土木堡之變'。但是不能否認的是，作為人歷史上，修建時間最長，規模最龐大，耗資最多的軍事防御設施，是中華文明的圖騰，也是人類文明的標志。作為中原王朝抵御北方少數民族入侵的重要軍事設施，長城確實做到了。

雖然在不列顛，法國等地都還有殘留羅馬帝國時期修建的'長城'，但是無論是規模還是作用，都無法和中國的長城相比。事實上，羅馬帝國的長城在歐洲的民族大遷徙中幾乎毫無建樹，而中國的長城則成功抵擋住了北方的游牧民族，兩者差距之大，可見一斑。