“天京城”困苦絕望的最后歲月

老駱駝4753 2020-10-26

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作者：簡又文

曾國荃的部隊現在已經足夠接近天京的城墻，能夠挖掘地道，埋設炸藥。12月15日的第一次爆破，就把城墻炸開了一道缺口，但是太平軍迅速對缺口進行防御，殺死了三百名湘軍士兵。這次失敗令曾國荃灰心喪氣，兩個月之內都沒有新的舉動。與此同時，李秀成在蘇州和無錫大敗之后，于12月20日經由丹陽回到天京，他認定保住天京已然無望，而且太平天國的朝廷已經必須隨全軍轉移到更有利于防守的地方去了。天王堅決反對這個提議，而且抗議說，李秀成這種對“妖”的恐懼，讓他這個受上帝與基督圣命成為人間唯一真主的天王感到意外，還藐視和羞辱李秀成說：“爾怕死，便是會死。”第二天，天王徹底意識到自己對這位忠誠追隨者的傲慢無禮，便贈一身龍袍來寬慰和安撫李秀成。李秀成接著又勸說天王，至少把幼天王送出城外，交由陳德才及其北伐軍保護。但是，這個提議也被拒絕了。太平天國的朝廷此后一直都留在被圍困的天京城中，一個值得注意的例外便是洪仁玕。用他自己的話說，他是以集結援軍為名被“推出”城外的，此后便再也沒能夠進城。

1864 年 1 月初，李秀成為挽救天京周邊的鄉縣做出了最后一次努力。他曾離開至常州一個月，但此后便專注于天京城的防務。糧食問題成為天京城的當務之急，于是李秀成在李世賢的幫助之下，制定了一個兵出四路、至江西收集糧草的大型計劃（后文詳述）。而近期，則只能靠偶然而來的糧草護送隊來供給所需。2 月 27 日，便有這樣一支護送隊到達郊外，這是李榮發及其手下的數千太平軍，他們從僅剩的陸路可達的丹陽和句容帶來三千石米。但是，在糧食未及趁夜色偷運入城之時，朱洪章得到當地人的線報，派出部隊截獲了所有的糧食及運輸用的騾馬。朱洪章前后數次截獲想要偷運進入天京的糧食，一共約有四萬石之多。為了緩解饑荒，太平軍還在天京城內割劃小塊土地種植稻米，這也是他們在這種緊迫局勢下無可奈何的權宜之計。

2 月 28 日，李秀成由鐘山南麓（天保城）發起了一次沖鋒，也告失敗。此后，湘軍部隊占領了整個鐘山，其戰略價值便是清軍自此可由鐘山之上從東側觀察城內全貌。3 月 14 日，曾國荃試圖通過云梯登城未果，盡管當時及之后數月中，他心中盤算的是等待援軍到來再一錘定音。而這些援軍也正依照曾國藩的命令陸續到達，共有湘軍二十四個營，共一萬兩千人，這將使曾國荃部的總人數達到五萬人。5 月，太平軍又進行了一次突襲，這也導致湘軍攻占了紫荊山上的堡壘，而隨著丹陽、句容、溧水、金壇、常州及太平天國在江蘇的其他領土先后被清軍收復，天京已然陷入完全的孤絕無助之中。被日益險惡的情勢變化逼入絕境的李秀成，向在湖州的他的血親李世賢和黃文金寫信，請求他們即刻增援。他得到的回信是三個月之內會派出援兵，但是湖州的部隊根本無法湊齊足夠的糧草來支持這樣的遠征。

在曾國荃包圍天京的兩年中，清廷一直耐心等待，且越來越急迫地想得到天京克復的消息。隨著 1864 年夏天的臨近，清廷決定加速獲取這一勝利，于是在曾國荃認為自己的五萬人已經足夠的情況下，仍然命令李鴻章從其凱旋之師中分出一部，調往天京支援。李鴻章意識到，自己參戰可能會搶奪曾國荃克復天京的獨功，也認為這是一次向曾國藩答謝知遇之恩的好時機，遂借口其部隊征戰兩年，急需休養方能再戰，連續五次拒絕了清廷的命令。而這種情況也促使曾國荃再一次對天京城墻進行爆破。于是在此后的兩個月之內，他的部隊又挖掘了十多條地道，但是所有的地道都被太平軍從城內破壞，這也使湘軍折損了將近四千名士兵。

另一方面，隨著那些自私又腐敗的貴族因洪仁玕不在而變得畏縮怯戰（洪仁玕在浙江的征糧之戰不久就徹底失敗），天京城內的情況迅速惡化。天王整日不理朝政，繼續將自己關在宮殿里，向上帝禱告，求他拯救自己的王國。而到這個時候，太平天國最有實力和影響力的領袖李秀成已經放棄外圍城市的防守，而改為專務天京城本身的城防。政府也陷入了混亂之中。民眾忍受饑荒，李秀成便向百姓放糧，而由于圣庫已經枯竭，李秀成便從自己的配給中調撥發放，直到自己的配給也全部用完。最后，李秀成懇求天王放百姓離開天京城，而得到的回應卻是一道嚴令，要求所有的官員和百姓食用“甜露”（草團）為生。顯然，太平天國的臣民們被命令效法《舊約》中的以色列人，在穿越沙漠時靠天賜甘露而活。雖然李秀成本人以及宮內的所有人都曾食用“甜露”度日，但是這道命令給民眾帶來了非人道的負擔，因此，李秀成對他們的逃亡離開也采取了默許的態度。大約有十三萬居民逃離了天京城，此后城內陷入混亂，軍民各為生存而互相爭斗，劫奪流血事件不斷。

4 月上旬，天王罹患疾病，且可能由于營養不良，病情愈重。他雖然已經虛弱得二十天無法離開床榻，但是拒絕服用任何藥物，完全信賴上帝能治好他的疾病。他的病情也曾有短暫的好轉，但是5月30日，他還是降下最后一道旨意，宣布現在正是天王前往天堂向天父和天兄祈求，保佑天京不被攻陷的時候。1864年6月1日（同治三年四月二十七，太平天國十四年四月十九），太平天國革命運動的開創者洪秀全，在建國登基十三年半之后終于病故，時年五十一歲（虛歲五十二）。雖然洪秀全發動的革命最終失敗了，但是他無疑是中國歷史上偉大的愛國英雄。他的兒子幼主天貴福于 1864 年6月6日繼位登基。

天京陷落

6月18日，李秀成指揮了一場對曾國荃圍攻部隊的猛烈進攻，曾幾乎已經敗退，但最終還是堅持了下來。兩周之后的 7 月 3 日，湘軍占領龍脖子山（太平軍改稱地保城）。現在，曾國荃以掌握龍脖子山和鐘山（太平軍改稱天保城）這兩處天京城太平門之外關鍵的優勢位置，便可以進一步逼近城墻。但是，他發起的新一輪意圖最終奪取城池的進攻再次被擊退，且湘軍傷亡慘重，盡管在此后的 7 月 8 日，曾的部隊又痛擊了李秀成的部隊。曾國荃現在已經非常清楚，天京城不可能僅靠進攻便能拿下，便重新開始進行爆破城墻的嘗試。朱洪章和李臣典負責重新挖通一條之前已被太平軍破壞的大型地道，他們令工人日夜趕工，還派部隊駐防，以防被太平軍偷襲。7 月 18 日，當李秀成在黎明之前襲來時，地道才剛剛竣工。如果不是朱洪章及時地對李發動伏擊，新竣工的地道又將不保。當天夜里，曾國荃在朱洪章的大營召開會議，商定爆破城墻及早已做過諸多準備的全面進攻的操作細節。諸事均已商定，唯有討論到誰將領軍率先沖入城墻缺口的關鍵問題時，與會諸將陷入了尷尬的沉默，就連銜級最高的蕭孚泗和李臣典也都默不作聲。最后，朱洪章與劉連捷自告奮勇，分別帶領第一波及第二波沖鋒。

次日，即 1864 年 7 月 19 日（同治三年六月十六）的中午，巨大的爆炸聲響起，靠近太平門約六十米處的城墻轟然倒塌。李秀成親率太平軍，拼命抵擋涌入城來的朱洪章的士兵。朱洪章率領沖鋒的一千人中有四百人當場陣亡，而緊跟在后面的是劉連捷的士兵。太平軍被徹底擊潰，開始混亂無序地撤退逃亡，而其他的湘軍部隊則用云梯登上城墻，鎖定勝局。城外的太平軍士兵見到天京城已然陷落，或是投降湘軍，或是四散逃亡。隨后，曾國荃進入天京城，簡要地巡視了一番，然后就回到了他的大本營，派遣使者將捷報送至北京的朝廷及在安慶的兄長曾國藩處。

天京城的每條路上都堵滿了涌進城來肆意放火的湘軍士兵。朱洪章直接來到了天王府，那里仍然完好，但已經空無一人。朱便派一隊士兵駐防保衛，等待曾國荃親自詳細檢查。但是，太平天國的其他宮殿和大堂都被放火焚燒，大火燒了整整一夜。大約有三分之一的官員府邸是由太平天國官員自行焚毀的，他們自己也在火海中殉國自盡，而其他的府邸在被劫掠一空之后，也都被湘軍燒毀。天王宮也只是僥幸多保存了一晚而已，第二天中午也陷入火海，據說是蕭孚泗在仔細搜查貴重物品之后放火將其燒毀的。而對天王府的搜刮與焚毀，是出于曾國荃的授意，這一點幾乎可以確定，因為只有曾國荃才有可能命令朱洪章留下保衛王府的部隊撤離。而且，戰后曾國荃與其大將們的巨額財富，其來源除此之外別無他解。僅就土地而論，戰后曾國荃的財富便足以購置十萬畝，而他手下上百員將官每人新入的財富都有十萬元之多。

至于占領天京的其他細節，湘軍在全城的肆意屠殺持續了整整三天。根據曾國藩的奏折，超過十萬“叛匪”被殺死，當然這個數字必然有夸張的成分。而可靠的數據認為，天京陷落之前城內人口最多約三萬，其中大約半數為士兵，再減去戰死者、隨幼天王或以其他方式逃亡者（關于幼天王逃亡事，后文詳述）、自殺者以及被俘者（均為年輕女子），被湘軍殺死的“叛匪”總數不超過一萬。趙烈文的日記中的描述則更為可信：

計城破后，精壯長毛除抵抗時被陣殺外，其余死者寥寥……城上四面墜下老廣賊匪不知若干。沿街死尸十之九皆老者。其幼孩未滿二三歲者，亦斫戮以為戲，匍匐道上。婦女四十歲以下者一人俱無。

湘軍對婦女的誘拐不僅限于太平軍，就連在郊外居住的民家婦女也遭到毒手，大多數被誘拐的婦女隨后都被送到了湖南。其中一個被拐走的便是天王長兄洪仁發的妻子，許多年后，她講述了自己及其幼子的悲慘故事。

天王的兩個哥哥都被抓捕（次兄洪仁達被朱洪章所擒）。據曾國藩說，8月5日他們被處決行刑之時，仍在向上帝禱告。

幼天王逃亡及李秀成被捕

幼天王從天王府的一處高樓內觀察城墻上的戰斗，他知道一切都結束了，于是立刻帶著他的兩個弟弟光王和明王，從天王府大門逃出。他們在那里遇到了李秀成，李即刻護送這幾位淪為難民的皇室貴胄來到自己的府邸，把自己的好馬與幼天王的馬匹交換騎乘。當晚，李秀成帶領約一千名忠誠的士兵，試圖從某座城門殺出一條血路，卻發現所有的城門都被湘軍緊密地把守著。最后，李秀成、幼天王和其他一行人（很可能包括光王、明王及李秀成的家眷）喬裝打扮成清軍模樣，穿過太平門附近被炸開的城墻廢墟，逃出城外。時間已過子夜，卻沒有哪條路對他們來說是安全的。不知為何，也許是他們的馬匹忽然受到驚嚇而狂奔，一行人等忽然陷入混亂之中，向淳化而去，而騎著幼天王的劣等馬的李秀成落在了后面。一發現他們逃亡，曾國荃便派一隊騎兵追擊，而這隊騎兵在淳化追上并殺死了一些逃亡的太平天國貴族，但是幼天王及先鋒軍的數百親兵僥幸逃脫，跑到了相對較為安全的皖南廣德。

到了拂曉時分，李秀成的馬已經疲憊不堪，他便徒步爬上方山，在一座破廟中躲藏。一些當地的鄉民困住了這個陌生人，并因分配忠王身上的珠寶和黃金而發生爭執，最后失敗的一方為了得到補償，便將忠王扭送到蕭孚泗的大營，換取獎賞。讓村民們失望的是，蕭孚泗不僅沒有給予獎賞，還把他們抓捕，派士兵把他們的家人也抓來，并搜查所有從被俘的李秀成那里奪來的財寶。實際上，在給曾國荃的報告中，蕭說自己派兵抓住了李秀成，獨占了功勞。

李秀成被送到了曾國荃的面前。曾國荃面對這個對手，憤怒難以自制，用尖銳的錐子不斷戳刺李秀成，如果不是幕僚趙烈文阻攔，他恨不得一直刺下去，直到把李秀成戳得稀碎方肯罷休。李秀成隨后被投入大牢，等候曾國藩的審問。7 月 28 日，曾國藩抵達天京。兩日后，他派兩名幕僚會審李秀成，并編成了一份供狀。李秀成花了八天半的時間寫完了他的自敘狀，這是一部長達三萬六千一百字的關于整個革命運動的總史。8月7日，忠王被處決。曾國藩在朝廷要求盡快將這位太平天國領袖押解進京受審的情況下，下令迅速將他處決，原因之一毫無疑問是害怕李秀成在北京揭露湘軍（尤其是曾國荃）在天京中飽私囊的情況。為了進一步掩飾弟弟的罪行，曾國藩還毫不掩飾地扯謊說，天京城在收復之時已經是一片廢墟，而叛匪已然將全城財物洗劫一空，只留下金印一枚和玉璽兩方。這話說來令人難以置信，卻又無證據足以反駁，清廷只能聽任曾國藩所說。

天京大捷的參與者們都得到了清廷豐厚的獎賞：賜封曾國藩一等侯爵，其弟曾國荃一等伯爵，李臣典一等子爵，蕭孚泗一等男爵。但是，最應當受到特別嘉獎的將軍朱洪章，因為并非湘軍嫡系，不得不讓位，居于李臣典與蕭孚泗之后，被晉升為提督。其他遠近各處官員也次第受封，慶祝掃平太平天國革命，主要有湖廣總督官文、李鴻章及克復浙江之后才受賞的左宗棠，三人都被晉封為伯爵。

受權刊發，選自《太平天國革命運動》，簡又文著，王然譯，后浪丨九州出版社2020年10月。

即便是曾國荃在北京作為英雄受到歡迎的時候，當地的百姓及很多與曾國荃共事的同僚之間就開始流傳他在天京大肆搜刮的傳聞。多隆阿、鮑超、楊岳斌和彭玉麟都公開與曾國荃劃清界限，而其他的將軍們也都如此效仿。唯一仍然支持曾的便是李鴻章，雖然他心中究竟做何判斷，我們無從知曉，但他仍然把曾國藩對自己的恩情放在首位。而曾國藩也感到風頭不好，便勸他的弟弟以生病為由立即離開天京。此后，曾國藩上奏清廷，請求遣散兩萬五千名湘軍士兵，并多次做出這樣的姿態，以示對朝廷的忠誠，直到曾國荃引起的公憤逐漸緩解。

天京百姓所遭受的苦難，可以由湖南出身的著名學者及改革家譚嗣同的感想中一窺究竟，他在收復天京三十二年之后來到這里，并這樣寫道：

頃來金陵，見滿地荒涼氣象。本地人言發匪據城時并未焚殺，百姓安堵如故……不料湘軍一破城，見人即殺，見屋即燒，子女玉帛，掃數入于湘軍，而金陵遂永窮矣。至今父老言之，猶深憤恨。

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