二月初,接到上級(jí)通知,被革職的前任閩浙總督顏伯燾大人回老家廣東,要從漳州城經(jīng)過(guò),讓我們準(zhǔn)備車馬、夫役,搞好接待有關(guān)事宜。 實(shí)際上從初一開(kāi)始,即有打前站的扛夫抬著箱籠過(guò)境。據(jù)手下人報(bào)告,陸陸續(xù)續(xù)進(jìn)城的扛夫每天都不少于六七百名。 到了初十,我和英總兵冒著大雨,到十里東郊迎接顏大人。 顏大人一行可真夠氣派的,光是跟隨顏大人來(lái)的兵役、抬夫、家屬、輿馬仆從就將近三千余名。我讓人都分別安排住在考試院和城內(nèi)各大小旅店,光酒席就擺了四百余桌。 另外還有三百名親兵,因?yàn)楦卸黝伌笕耍栽缸o(hù)送顏大人回粵,沿途都需要額外酒飯犒勞照顧好,所以酒席如山,極盡奢華。 當(dāng)然,這一切用度都不用顏大人老領(lǐng)導(dǎo)親自操心,全由地方驛站作為重要接待活動(dòng)以公款負(fù)擔(dān)。雖然顏大人只是個(gè)犯了錯(cuò)誤被革職的老領(lǐng)導(dǎo),但沿途官員都不敢怠慢。這也是官場(chǎng)慣例。誰(shuí)能保證自己沒(méi)有這一天呢,照顧好老領(lǐng)導(dǎo),就是照顧好自己的政治前程和政治名聲。 安頓好顏大人一行,當(dāng)晚我回衙休息。 第二天,早早地到書(shū)院謁見(jiàn)顏大人。顏大人很是客氣,說(shuō),感謝張大人熱情接待。本來(lái)想今天就走,因?yàn)榉蛉巳榉可祥L(zhǎng)了個(gè)瘡,一時(shí)半會(huì)兒走不了,還得多麻煩張大人幾天。 我雖然有點(diǎn)意外,但還是很熱情地說(shuō),現(xiàn)在天雨泥濘,河水暴漲,為安全起見(jiàn),還請(qǐng)老領(lǐng)導(dǎo)多留幾日,也給我們這些晚輩一點(diǎn)機(jī)會(huì)招待您老,順便您也能指導(dǎo)一下我們的工作。 顏大人聽(tīng)后,欣然應(yīng)允,道,既然張大人這樣實(shí)在,那老朽就不客氣了。 老領(lǐng)導(dǎo)在驛館,我也沒(méi)法脫身干別的事情,每日必到考試院請(qǐng)安問(wèn)候,有時(shí)與顏大人相見(jiàn)聊會(huì)兒天,有時(shí)只是到場(chǎng)請(qǐng)個(gè)安而已。 就這樣,一直住到二月十四日,將近半個(gè)月了,顏大人還沒(méi)有要走的意思。他一行三四千人的吃喝用度還是像第一天那樣,奢侈無(wú)度,花錢如流水一般。 龍溪知縣蔣大人沉不住氣了,晚上來(lái)到道臺(tái)衙門,很是可憐地對(duì)我稟報(bào),看來(lái)顏大人還沒(méi)有離開(kāi)的意思,這段時(shí)間每天用度驚人,縣里已經(jīng)無(wú)力招待了,求張大人想個(gè)法子,讓顏大人早日離開(kāi),讓我們喘口氣。 我說(shuō),我也沒(méi)有辦法,只有等到拜見(jiàn)顏大人時(shí),看情況再隨機(jī)應(yīng)變委婉提出。接待工作無(wú)小事,還是要講政治、講大局,多算政治賬,少算經(jīng)濟(jì)賬,千萬(wàn)不能心急,不要因小失大。 第二天我又去拜見(jiàn)顏大人,探聽(tīng)他的口風(fēng)。 顏大人說(shuō),這幾天天雖然晴了,內(nèi)人的乳瘡也稍稍見(jiàn)好了,不過(guò),聽(tīng)說(shuō)去廣東的路遭了洪水,道路阻斷無(wú)法前行,看來(lái)還得叨擾張大人幾日,真是不好意思。 我說(shuō),老領(lǐng)導(dǎo)榮歸故里,沒(méi)必要這樣著急。現(xiàn)在英夷進(jìn)犯,朝廷正在用人之際,說(shuō)不定皇上還會(huì)召您發(fā)揮余熱來(lái)指揮抗敵呢,如果真要那樣,您就是回了老家不是還要長(zhǎng)途返程嗎?豈不麻煩?不如緩緩歸去為是。 顏大人大笑,說(shuō),也是這個(gè)道理。千里回家,確實(shí)挺讓人不放心的。只要護(hù)我同行的黃守備不說(shuō)前路可行,我還是打算再住幾天。 我一聽(tīng),看來(lái)顏大人還是信任黃守備,黃守備不說(shuō)行,他是不會(huì)動(dòng)身的。 從考試院出來(lái),我告訴一直焦急等待消息的蔣知縣,現(xiàn)在唯一的辦法就是你去找黃守備做工作,讓他想個(gè)辦法,勸顏大人早日上路。 讓人想不到的是,上午和蔣知縣說(shuō)了之后,下午五點(diǎn)來(lái)鐘蔣知縣就來(lái)道臺(tái)衙門向我稟報(bào)說(shuō),顏大人已經(jīng)傳令了,明天早上五更天準(zhǔn)時(shí)出發(fā),風(fēng)雨無(wú)阻,下刀子也走。 我聽(tīng)后大為驚異,是什么原因讓顏大人這么快就改變主意的?看來(lái)必是托了黃守備幫忙,方能見(jiàn)效如此之神速。但不知蔣知縣用什么辦法說(shuō)動(dòng)黃守備的。 無(wú)暇問(wèn)蔣知縣,我先到考試院見(jiàn)顏大人,一進(jìn)去,只見(jiàn)滿院子人都在忙著收拾東西,根本插不上話。 看來(lái)明天早上走是肯定的了。我不由為之欣慰不已,一下子輕松了下來(lái)。 從考試院出來(lái),我找到蔣知縣,問(wèn),你到底用了什么辦法,竟見(jiàn)效如此之快? 蔣知縣笑道,主要還得感謝張大人您,要不是您從顏大人那里打聽(tīng)到他專聽(tīng)黃守備安排,還不知道我們要受累到什么時(shí)候呢?上午下官去拜見(jiàn)顏大人,見(jiàn)其并無(wú)動(dòng)身的打算,我也就又假意苦苦挽留了一番,并特意安排兩個(gè)戲班子來(lái)為夫人小姐們唱戲解悶。顏大人說(shuō),我與你家有通家之好,你這樣安排本來(lái)也沒(méi)有什么不可的,但是現(xiàn)在這個(gè)形勢(shì)還是要注意些得好,要不人家要說(shuō)我罷職歸里,還在途中作樂(lè),說(shuō)不定就有小人告密中傷,那就得不償失了。還是低調(diào)些,不必太費(fèi)心張羅。你既然這么熱情,我就再多住上幾天就是了。 原來(lái),蔣知縣的祖父蔣苕生先生與顏大人曾經(jīng)是關(guān)系很好的同窗好友,所以顏大人有“通家”之說(shuō)。既然有這層關(guān)系,顏大人也就倚實(shí)為實(shí),表示索性多住兩天。 蔣知縣有苦說(shuō)不出,無(wú)計(jì)可施之下,只好從考試院出來(lái)去親兵營(yíng)拜訪黃守備。因?yàn)轭伌笕藢?duì)黃守備言聽(tīng)計(jì)從,只要他說(shuō)應(yīng)該地走了,顏大人才會(huì)決定動(dòng)身。 蔣知縣見(jiàn)到黃守備,當(dāng)即與黃守備套近乎換帖拜了把子,又送給黃守備五十兩銀子的見(jiàn)面禮,黃守備為之大悅,對(duì)蔣知縣說(shuō),兄只管放心,你可命人召集所有差役人夫,做好出發(fā)準(zhǔn)備,我包管讓顏大人明天早上離開(kāi)貴寶地。 我聽(tīng)完前后經(jīng)過(guò),不由與蔣知縣相視而笑:真是鹵水點(diǎn)豆腐,一物降一物。只要方法對(duì)頭,沒(méi)有解決不了的問(wèn)題。不過(guò),也真是夠折磨人的。 十五日凌晨五更天,我同英總兵一早趕到南門外接官亭為顏大人送行。 顏大人從轎中走下來(lái),趴在我耳邊說(shuō),昨天你說(shuō)的,朝廷如果有消息重新起用老夫,還請(qǐng)張大人一定第一時(shí)間告訴我,拜托,拜托! 我不由心中暗笑,昨天一句客氣話,他老先生還當(dāng)了真了,真是一個(gè)十足的官迷。 我滿臉依依不舍地送顏大人上了轎,轉(zhuǎn)身準(zhǔn)備回城。 來(lái)到城門邊,顏大人家眷乘坐的車馬浩浩蕩蕩剛好出城,我于是將官轎停在一旁,讓他們先走。 只見(jiàn)大小轎子十余乘,每乘轎都是四個(gè)轎夫,轎前有衛(wèi)兵騎馬引導(dǎo),轎旁有八名士兵護(hù)轎,浩浩蕩蕩。每個(gè)轎子都是如此排場(chǎng),即使是丫鬟仆婦的轎子也是這樣排場(chǎng)。 進(jìn)了城,看到隊(duì)伍末尾一個(gè)黑面粗笨的仆人也坐著一乘四人抬轎子,真是令人嘆為觀止。 再往后只見(jiàn)兩個(gè)差役用竹杠抬著一個(gè)粗黑的大水甕,還有兩條木板凳,這樣粗笨的東西竟然也要千里運(yùn)回老家,無(wú)怪要?jiǎng)佑脭?shù)千名役夫了。 我問(wèn)蔣知縣,從初一到初十,沒(méi)有一天不在運(yùn)送東西,他怎么有這么多的輜重呀? 蔣知縣說(shuō),一個(gè)省級(jí)主要領(lǐng)導(dǎo),做官多年,有這么多家財(cái),也不奇怪。連大水甕和木板凳都不舍得扔,一是說(shuō)明老領(lǐng)導(dǎo)艱苦樸素,二是可能運(yùn)費(fèi)不花錢。我聽(tīng)說(shuō),護(hù)送顏大人回老家,親兵營(yíng)也是當(dāng)買賣來(lái)做的,平時(shí)閑著也是閑著,部隊(duì)有的是不花錢的士兵和車馬,他們可以接活為過(guò)路客商、富戶運(yùn)送貨物、輜重,護(hù)送費(fèi)自然數(shù)目不菲。因?yàn)橛蓄伩偠竭@個(gè)高官做招牌,沿路官府、驛站自然會(huì)公款熱情接待,所以親兵營(yíng)干的是無(wú)本買賣。雇主有兵營(yíng)護(hù)送,沿路既不怕被劫,沿路生活用度還有公家負(fù)擔(dān),何樂(lè)而不為呢?這里面唯一受累當(dāng)冤大頭的,就是沿路的各級(jí)政府和驛站。對(duì)這種不正之風(fēng),各級(jí)領(lǐng)導(dǎo)也不是不知道,但誰(shuí)也不愿出頭去阻止、得罪人,反正花的都是公家的錢,只是苦了我們基層了。基層的錢哪里來(lái)?還不是要想方設(shè)法去盤剝老百姓嗎?體制如此,我們這些芝麻小官兒也沒(méi)有辦法,只是盼著一年到頭少一些老領(lǐng)導(dǎo)從我們這里過(guò)境就是了。 不久,道臺(tái)衙門接到上級(jí)命令裁撤鄉(xiāng)勇。 龍溪縣有鄉(xiāng)勇一千二百多名。我當(dāng)即安排辦公廳將文件發(fā)到府縣兩級(jí),命令務(wù)必按照規(guī)定時(shí)間限期裁撤。 漳州知府衙門接到公文,趙少愚知府立即率領(lǐng)龍溪縣知縣來(lái)道臺(tái)衙門向我面陳,肯請(qǐng)稍緩幾日。 我說(shuō),這是怎么說(shuō)呢?稍緩幾日對(duì)你們又有什么益處? 趙知府說(shuō),張大人您知道,前段時(shí)間顏伯燾大人過(guò)境時(shí),龍溪縣蔣知縣為接待花費(fèi)了一萬(wàn)多兩銀子,今后需要借這一千二百名鄉(xiāng)勇名額下的錢糧來(lái)彌補(bǔ)。還請(qǐng)上級(jí)將今年的士兵錢糧撥到縣里之后,再行裁撤。 我聽(tīng)后暗中為之嘆息,原來(lái)國(guó)家的糧餉就是這樣層層吃空餉給侵吞干凈的。 不過(guò),他們說(shuō)的也是實(shí)際情況,不答應(yīng)也實(shí)在不近人情,于是也就批準(zhǔn)他們稍緩再辦。 后來(lái)我離開(kāi)福建,這一千二百名的鄉(xiāng)勇編制裁撤沒(méi)裁撤,就不知道了。 很希望喜歡梅軒畫(huà)舫文章的朋友閱讀后順手點(diǎn)亮“在看”,以示鼓勵(lì)!長(zhǎng)期堅(jiān)持原創(chuàng)真的很不容易,多次想放棄。堅(jiān)特是一種信仰,專注是一種態(tài)度。 |
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