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讀紅樓夢時會有個奇怪的問題： 在男尊女卑夫為妻綱的古代社會，呆霸王薛蟠作為四大家族之一，有錢有勢的富二代，為了爭香菱，背著一條人命照樣無事似的走人，為何在婚后面對妻子夏金桂的撒潑，只能且走且逃，束手無策完全搞不定？ 細想來，大概是因為： 1、夏家有錢。 這世間想不明白的事情，只管往錢上去想，百分之九十不會錯。薛家是皇商，在“護官符”四大家族中最有錢，但薛蟠父親去世后，家業無人打理，一家之主不在了，薛蟠又是個不懂經營的敗家子，薛寶釵再能干也是個未出閣的女兒，不好拋頭露面出來當家，何況將來也是要嫁人的，終究指望不上，也就是說薛家已經在走下坡路了： 比如薛蟠和夏金桂鬧別扭，薛姨媽狠狠地罵了薛蟠：
“如今娶了親，眼前抱兒子了，還是這樣胡鬧。人家養鳳凰一樣好容易養了一個女兒，比花朵還輕巧，看你是個人物，才給你做老婆，你不說收了心，安分守己，一心一意，和和氣氣地過日子，還是這樣胡鬧，灌了黃湯，折磨人家，這會子花錢吃藥，白糟心！” 罵的薛蟠后悔不迭，百般給夏金桂賠不是。 這里很奇怪的是家大業大的薛姨媽居然提到了“花錢吃藥”，按理說夏金桂也不是什么大病，而且吃藥能花多少錢？薛姨媽和王夫人是姐妹，王家也是四大家族之一，薛姨媽本身娘家就有錢，又嫁給皇商，作為長年生活在不差錢環境的大家長，“花錢”，不是作者隨便寫的。 但同為皇商，夏家的生意卻要比薛家大的多： 香菱道：他家本姓夏，非常的富貴。其余田地不用說，單有幾十頃地種著桂花，凡這長安城里城外桂花局俱是他家的，連宮里一應陳設盆景亦是他家貢奉：因此才有這個混號。夏家不僅資產相當甚至遠超薛家，而且只有夏金桂一個寶貝女兒，沒有兒子分家產，除了夏金桂帶過來的豐厚嫁妝，將來夏家的萬貫家財也都只能給夏金桂，而夏金桂已經嫁入薛家是薛家人了，薛家結這門親等于無形中吞并了夏家全部家產，而且是優質資產，夏金桂背后有相當于一個薛家甚至更多的夏家全部資產，薛蟠再混蛋，從小也是商人家庭背景，“行動拿錢墊人”，渾身上下每個毛孔都知道錢的好處，當然不會跟錢過不去。真鬧起來，休了夏金桂，夏金桂回了娘家，不但陪嫁要帶走，夏家的資產從此也跟薛家一毛錢關系也沒有，無非是賠了夫人又折兵，這是夏金桂在薛家過得硬氣，不但丈夫，連婆婆也不放在眼里，薛蟠自然也投鼠忌器的原因之一。
在古代確實如此，沒有嫁妝的女子就可能遭受夫家輕視和凌辱，比如迎春就，賈赦因為欠了孫紹祖五千兩銀子，竟然狠心把女兒迎春抵債嫁給武將孫紹祖，沒有殷實嫁妝傍身，這樣的婚姻性質導致婚后的迎春在孫家毫無地位，對于丈夫孫紹祖“中山狼”的禽獸惡行只能忍氣吞聲，逆來順受，最后終于“金閨弱柳質，一載赴黃粱”，婚后不到一年就郁郁而逝。有嫁妝的如王熙鳳，整個賈府上下都知道有事求二爺不管用，求二奶奶才管用，那么賈璉為何那么怕王熙鳳？
有一次兩人吵架，王熙鳳的一番話，立馬就讓賈璉慫了，王熙鳳說：
我們看著你家什么石崇、鄧通！把我王家的地縫兒掃一掃，就夠你們一輩子過的了。說出來的話也不害臊！現有對證：把太太和我的嫁妝細看看，比一比，我們那一樣是配不上你們的？”古代女子地位低下，夫為妻綱，哪怕是貴族女子也一樣，王家的嫁妝在此刻起到了威懾賈璉的作用，當然，要靠嫁妝來維持自己的尊嚴和地位，維持夫家對女子的尊重和珍視，這樣的現實又有點心酸。即使在現代，因為看妻子娘家貧窮沒有陪嫁因而看不起妻子的丈夫，也還是有的。
呆霸王薛蟠的其實欺軟怕硬，他的霸王是對于比自己弱的人就非常強橫，一旦遇上個比自己還狠的，立馬就呆慫。比如書中寫他調戲柳湘蓮，反而被柳湘蓮暴打一頓，按到水里塞了一嘴馬糞，后來機緣巧合，他反而跟柳湘蓮結拜了兄弟。從小到大，除了家里的仆人和老伙計誰敢惹他，跟他一起廝混的貴族子弟只會取樂，母親薛姨媽只會溺愛放縱他，妹妹薛寶釵礙于兄妹倫理，也不能多說，榮國府中最潑辣的女人王熙鳳跟他的生活基本沒什么交集，外面青樓里的女子如云兒等，無非拼命討好他這樣大方撒錢的恩客，誰敢跟他起沖突？他的生活中基本沒有夏金桂這樣有心思有手段，一言不合就不管個人形象外界輿論豁出去撒潑的女子，所以他完全缺乏這種對敵斗爭經驗，身邊也沒人可以教導他。薛蟠自己從小自我中心慣了，身邊人都躲著他讓著他捧著他，打死人都不怕，忽然遇上一個跟他一樣自我中心的人，一不讓二不躲三不捧，自私任性指數相等，但更有腦子和魄力，又有娘家財富加持，簡直就是加強升級的女版薛蟠，書里寫夏金桂是這樣的：從小時父親去世的早，又無同胞弟兄，寡母獨守此女嬌養溺愛，不啻珍寶，凡女兒一舉一動彼母皆百依百隨，因此未免嬌養太過竟釀成個盜跖的性氣．愛自己尊若菩薩，窺他人穢如糞土，外具花柳之姿內秉風雷之性．兩人都是“愛自己尊若菩薩，窺他人穢如糞土”，夏金桂整個就是一女版薛蟠，呆霸王遇上了盜跖，一個人怎么能搞定自己呢？于是“霸王”不見了，只剩下“呆”，豈不被夏金桂控得死死的？這一點也很好理解，在生活中如果遇上一個自己人生經歷中很少見到的性格類型的人，完全不是你熟悉的相處模式，如果再無能懦弱，就會被對方牽著鼻子走。
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