在三四十年代的哥倫比亞，一個十二三歲的少年被他做藥店老板的父親帶著，頻頻出現在妓院，與少婦，舞女開始交往，十幾歲的他開始變得放蕩不羈。十八歲那年，他愛上了一個名叫梅賽德斯的女孩，曾經和許多女人來往的他，第一次感覺到了愛情的純潔與美好。但這段感情發展的并不順利，

后來，他來到了一個名叫巴蘭基利亞的海港城市做了一名報社記者，而那個女孩依然生活在家鄉的小鎮。他和她天各一方。

再后來，他迷戀上了一位警官的妻子，在一次與警官妻子偷偷幽會的時候，被這位警官撞見，警官掏出隨身攜帶的手槍，但一直沒有寇響扳機，因為他的父親曾治好了這位警官的淋病，這也讓他因此得以逃脫，撿回了一條命。

自此之后，他開始渴望純潔的愛情，他想起了梅賽德斯，在找到梅賽德斯時，他發現梅賽德斯在等著他，并且已經等了整整13年，他與梅賽德斯閃電式的舉行了婚禮，從此一生幸福甜蜜，忠貞不渝。

這個曾經逛妓院，和別人妻子偷情的男人，就是哥倫比亞作家，加夫列爾 加西亞 馬爾克斯，馬爾克斯在后來的回憶錄中說:情愛是什么？情愛，不是欲望和肉體，一個人，只有懂得了人生情愛的真諦，他所有的感動才會最終撥動世人的心弦。

而《霍亂時期的愛情》就講述了一個動人心弦的愛情故事。

書的開篇即寫到:自然，此書獻給梅賽德斯。

書中的男主人公阿里薩因為一次偶然的機會愛上了女主人公費爾明娜，他開始瘋狂的給她寫情書，情竇初開的少女淪陷在這樣突如其來的愛情里，她開始回應著阿里薩的來信，一來二去，二人漸漸產生了感情，但是，這件事情很快引起了菲兒明碼父親的注意，他強烈的反對二人的來往，但并未能阻止事情進一步發展，他們繼續通信，后來，隨著身邊人的勸說，費爾明娜的感情漸漸產生了動搖 五年之后，他們倆在街上碰面了，當她見到阿里薩的一瞬間，她突然意識到，自己愛的也許只是阿里薩的一個幻影。而這時候，剛好有一位醫生走進了她的生活，并取得了費爾明娜父親的喜歡與認可，于是，費爾明娜順理成章的嫁給了這位醫生，二人過著相夫教子，不咸不淡的婚后生活，其中經歷了很多人婚后都會經歷的婆媳矛盾，丈夫出軌等等，二人雖然互相嫌棄，但是依舊平淡相守。而另一邊的阿里薩追求費爾明娜的希望落空之后，他陷入絕望的痛苦之中，無法自拔，后來在她母親精心的安排下，他偶然接受了別的女人，他突然發現，這樣短暫的歡愉竟使他忘記愛而不得的痛苦從此一發不可收拾，就開始與身邊其他各種女人交往，發生關系。在長達50多年的時間，與他發生關系的女人多達六百多個，但他內心深處始終沒有忘記費爾明娜，某一天，當年老的烏爾比諾醫生從梯子上摔下來去世之后，得知消息的阿里薩第一時間趕去參加了葬禮，并且當場再次表白費爾明娜，并重申他對他的愛用不改變。后來，費爾明娜，經過內心的猶豫，掙扎，她又重新接受了阿里薩的感情，這段跨越半個多世紀的愛情，終于修成正果。

有的人在看完這本書之后說，阿里薩愛的不是費爾明娜這個人，而是內心的一種執念，也有人說接受不了阿里薩的做法，認為他們就是典型的渣男渣女。

其實一千個人就有一千種愛情觀，但愛就是愛，他既無對錯，也無好壞。讀這本書的時候一定要多結合寫作背景去讀。

馬爾克斯創作這部作品的靈感來自于他某天在報紙上看到一則新聞：有一對老人，來到40年前約會的地方故地重游，船夫因搶劫錢財將他們打死。調查發現，原來他們是一對長期的地下情人，40年來經常一起度假，但各自都有持久穩定的婚姻和家庭。

除了新聞報道之外，父母的愛情歷程也給馬爾克斯以創作的靈感。他的父親因為沒有錢交學費，而不得不放棄學業做了一名報務員，愛上了一個富裕人家的漂亮姑娘，而女方父親并不同意，最后在兩人的堅持之下，女方父親，也就是馬爾克斯的外公不得不做出讓步。

而這本書同樣也有馬爾克斯與自己的妻子梅賽德斯的愛情的影子，因此藝術總是來源于生活，虛幻之中卻又透漏著真實。

也因此這部作品被稱為愛情的百科全書的，作者寫盡了愛情的所有模樣，而主人公也窮盡了愛情的所有可能性，經歷生死，經歷霍亂，依然初心不改。而阿里薩在失戀的時候也剛好碰巧遇上了霍亂，其實愛情本身就是一場霍亂，只是，阿里薩的霍亂，一直到五十多年之后，才被醫好。他像我們詮釋了真正的愛情，肉體之愛短暫歡愉，靈魂之愛，一生一世。