教育部公布了全國最新的高等學校名錄，截至到2021年9月30日，全國共有3012所高等學校，其中本科院校1270所、專科院校1486所、成人高校256所。湖北是全國知名的高等教育大省，也是名校云集的強省。今年湖北的高校總數量為130所，跟去年相比增加了一所，這就是位于孝感市的湖北孝感美珈職業學院，是一所民辦性質的高等職業院校。湖北130所高校中，大半位于武漢市境內。在其余地市中分布情況如何呢？我們選取4個主要地市來分析對比一下，分別是十堰、襄陽、宜昌、荊州，這也是湖北高教實力稍強的幾個城市。

1、荊州，共有高校8所；
荊州的高等院校名單有：長江大學、荊州學院、湖北中醫藥高等專科學校、長江大學文理學院、荊州理工職業學院、荊州職業技術學院、長江藝術工程職業學院、荊州教育學院。

2、十堰，共有高校6所；
十堰市的高等院校有：漢江師范學院、湖北汽車工業學院、湖北醫藥學院、湖北汽車工業學院科技學院、湖北醫藥學院藥護學院、湖北工業職業技術學院。

3、宜昌，共有高校5所；
湖北三峽職業技術學院、三峽電力職業學院、三峽旅游職業技術學院、三峽大學、三峽大學科技學院。

4、襄陽，共有高校4所；
湖北文理學院理工學院、襄陽職業技術學院、襄陽汽車職業技術學院、湖北文理學院。
從以上選取的4個地級市來看，如果按照高等院校數量排序，分別是荊州、十堰、宜昌、襄陽。位于荊州市的長江大學，是由3所本科院校、1所專科院校合并而來。宜昌的三峽大學合并史更加復雜，是由原武漢水利電力大學（宜昌）和原湖北三峽學院于2000年合并組建，而湖北三峽學院，則是1995年宜昌師范高等專科學校、宜昌醫學高等專科學校、宜昌職業大學合并組建的。因此長江大學的體量相當于地市級3所本科+1個專科；而三峽大學的體量相當于2所地市級本科。位于襄陽的湖北文理學院，雖然也是有3所學校合并的，但是合并之前都是專科層級，因此還只能算一所本科。

除了考核高校的數量，其實還有一個更加直接的指標，那就是在校大學生數量。綜合各方因素，這4大地級市高教實力排行榜應該是：荊州＞十堰＞宜昌＞襄陽。