作者：許云輝

公元815年6月3日凌晨，長安靖安坊，樹木陰翳如怪獸，空氣中彌漫著陰謀的血腥味。宰相武元衡在燈籠引導和侍衛護送下，剛行至寓所外樹林，突遭箭雨襲擊。武元衡肩部中箭，又遭刺客擊中左腿，砍下頭顱。  

與此同時，御史中丞裴度在通化坊遭刺客伏擊，被連刺三劍負輕傷，墜馬滾落溝中，在侍衛拼死保護下僥幸跳出生天。 

兩名朝廷大員，為何同時遭暗殺？

（一）憲宗宰相 

武元衡才華出眾，“進士登第”后步入仕途“至監察御史，后為華原縣令。”華原縣地處京郊，是達官貴人與鎮軍督將聚居地。這些倚權仗勢的文武官員“恃恩矜功”，根本不把小小縣令放在眼里，行事驕橫無禮，藐視地方法規，干擾阻撓縣衙行政，視武元衡為可有可無的存在。武元衡處處遭掣肘，事事被刁難，忍無可忍，“乃稱病去官。”

辭職歸隱后，武元衡縱情山水美酒之間，超然塵世之外，長時間與白居易等詩友“沉浮宴詠”，留下風流才子美名。“德宗知其才，召授比部員外郎。”武元衡在新崗位上表現出色，一年內連升三級，以“處事周詳完整”備受各方贊許，被越級提拔。他再接再厲，充分發揮聰明才智完成本職工作，成為唐德宗信得過的左膀右臂。唐德宗曾深情目送武元衡出宮后，情不自禁對左右夸贊：“元衡真宰相器也！”

武元衡剛正不阿，痛恨結黨營私。他因嚴詞拒絕時任宰相拉幫結派而遭貶斥，被改任皇太子屬官。武元衡見皇太子是奮發有為且致力于唐室中興的儲君，于是竭誠輔助他接受唐順宗內禪，即位為唐憲宗。武元衡因擁立有功且素來“堅正有守”，被提拔為御史中丞。他憑借任上“持平無私，綱條悉舉，人甚稱重”的優異表現，被任命為宰相，受到唐憲宗特別信任。

（二）治亂高手

自安史之亂后，各地軍閥對朝廷陽奉陰違、擁兵自重，或與朝廷離心離德，或公開高舉叛旗。唐德宗為削藩，歷經“二帝四王之亂”，反而使藩鎮勢力形成尾大不掉之勢，皇權被嚴重削弱。唐憲宗勵精圖治，“志平潛叛。”武元衡從國家和百姓命運角度出發，堅決擁護皇帝決定，身體力行投身于削藩事業中。

劍南西川節度副使劉辟反叛，唐憲宗令高崇文掛帥討伐劉辟。高崇文平定叛亂后，被任命為劍南西川節度使。這個“不通文字”的大老粗，對繁瑣的公務往來和繁文縟節極端反感，多次上表請求調任“效死邊陲。”唐憲宗精心“擇可以代崇文者”，最終選中武元衡，親自至安福門為他送行。

武元衡滿懷壯志抵達蜀地，卻發現素稱天府之國的蜀地幾乎已成為空殼。原來，高崇文調任離開成都時，將“金帛、帟幕、伎樂、工巧”搜羅一空打包帶走，致使“蜀幾為空。”武元衡毫不氣餒，決心在這張白紙上描繪出最美畫卷。他采取一系列措施發展經濟、穩定社會、“綏靖約束，儉己寬民。”三年后，蜀地恢復元氣，民殷府富，百姓感念，“蠻夷懷歸。”

唐憲宗武力解決西川劉辟叛亂后，再接再厲平定夏綏兵馬使楊稱金叛亂，使浙西軍閥李锜不寒而栗，自請入朝。唐憲宗三次遣使者召其入京，李锜卻心懷鬼胎，屢屢稱病不起，懇請延遲至年底。唐憲宗無計可施，征詢幾位宰相意見。宰相鄭絪主張順其自然以免節外生枝，武元衡旗幟鮮明反對：“絕對不行！李锜自請入朝，朝廷剛允許，他卻出爾反爾屢召不至，將主動權牢牢掌握在手中。陛下剛即位，天下人關注著您的一舉一動，如果奸臣的詭計得逞，那么陛下與朝廷政令和軍令的威嚴何存？臣建議再次催促，限定時日令其進京！”

唐憲宗采納他的建議，催促李锜迅速入京。李锜黔驢技窮，“果反”，最終兵敗被俘，被唐憲宗詔令腰斬。

（三）壯志未酬 

唐憲宗雖平定三次叛亂，但各地藩鎮依然表現強勢蠢蠢欲動，削藩事業依舊面臨嚴峻考驗。他采取懷柔政策，成功使魏博節度使田弘正誠心歸順朝廷。

公元814年秋，淮西節度使吳元濟因朝廷未滿足其野心，在中原腹地蔡州汝陽舉兵叛亂，“悉兵四出，焚舞陽及葉縣，掠襄城、陽翟”，威逼洛陽。唐憲宗詔令大軍平叛，并令武元衡全面主持平叛工作。

成德軍節度使王承宗與淄青節度使李師道企圖火中取栗，一面與吳元濟暗送秋波送上助攻，一面虛張聲勢支持官軍討伐叛逆。二人多次請求朝廷赦免吳元濟遭拒后，對主持平叛工作的武元衡恨之入骨，必欲除之而后快。

王承宗在“上疏請赦吳元濟”同時，派人威逼利誘武元衡，威脅他迅速罷兵，言辭極其“悖慢不恭。”武元衡不為所動，怒斥王承宗使者。王承宗惱羞成怒，在“數上章誣詆（武元衡）”無果后，與李師道“俱遣刺客刺宰相武元衡，亦令刺（裴）度。”于是，武元衡與裴度同時遇刺。

（四）含笑九泉 

唐憲宗聞知“盜殺宰相”噩耗，極為震驚哀慟，詔令相關部門嚴查兇犯。暗殺事件使“京師大恐”，公卿上朝提心吊膽，“以家奴持兵呵衛。”其他宰相“則金吾彀騎導翼，每過里門，搜索喧嘩。”城門戒備森嚴，衛兵加雙崗，對操燕趙口音的彪形大漢嚴加盤查。刺客卻有恃無恐，蒙面在鬧市區喊話：“警告官府別再捉拿我等，當心我等玉石俱焚再犯大案！”甚至囂張到張貼標語：“毋急我，我先殺汝！”

兵部侍郎許孟容悲憤交加啟稟唐憲宗：“陛下，宰相橫尸路隅，刺客逍遙法外且蔑視法律，這是朝廷的奇恥大辱啊！”唐憲宗下詔：“能得賊者賞錢千萬，授五品官”，并詔令在東西兩市懸賞緝拿刺客。

重賞之下必有勇夫，禁衛軍將領立功心切“捕得張晏等十八人”，嚴刑拷打。張晏等屈打成招，承認“為(王）承宗所遣”后“皆斬之。”一個月后，淄青駐京辦事處主任被捕，承認自己才是謀殺武元衡的真兇。唐憲宗氣急敗壞，“密誅之。”

唐憲宗深知，不論主謀是誰，目的都在于阻撓朝廷削藩大業。武元衡遇害后，某些高官被嚇破膽，請求罷免裴度官職以安撫王承宗與李師道這“二鎮之心。”唐憲宗龍顏大怒：“一派胡言！朕若罷免裴度，豈不令主謀奸計得逞，又如何振舉朝綱？'吾用（裴）度一人，足以破此二賊矣！”他提拔裴度為宰相，令他前赴后繼接替武元衡完成削藩大業。裴度“亦以平賊為己任”，親赴前線，督戰淮西，采納李愬雪夜破蔡州奔襲奇計，生擒吳元濟，宣告歷時三十余年的淮西之亂平定。

吳元濟被消滅，極大震懾住各地藩鎮。王承宗“恐懼，割德、棣以降”，并將兒子送入京城當人質，表示徹底臣服朝廷；李師道照葫蘆畫瓢，先“上表乞聽朝旨，請割三州并遣長子入侍宿衛”，繼而出爾反爾舉兵反叛，兵敗被下屬殺死；宣武節度使韓弘審時度勢“始入朝”，兩次奉獻大額財物請求留在京師。 

唐憲宗用十四年的努力，終于實現武元衡生前愿望：收服田弘正、剿滅劉濟與吳元濟和李師道、逼降王承宗與韓弘，從而使“強籓悍將皆欲悔過而效順”，結束了近六十年的藩鎮割據局面，史稱“元和中興”。武元衡如地下有靈，必定含笑九泉。 

“報國從來先意氣！”武元衡不余遺力落實唐憲宗削藩指示，雖明知此舉必然因觸動各地軍閥利益而招致不測，但依然置生死于度外，甘做唐憲宗削藩祭壇上的犧牲品。這種甘為蒼生黎民獻身的精神，永遠值得后人景仰。