主講：三喵先生

策劃：三喵先生

責編：馬戲團長

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現如今一提到晚清時代，經常有人用“兩千年未有之大變局”來形容這段歷史。之所以要這么講，是因為當運行了兩千年的帝制面對一腳踹門而入的西方國家，已經完全玩不轉了。面對國內外的新形勢，大清王朝必須得做出改變，而洋務運動就是其中無論如何都繞不開的一課，當時朝中一些有識之士主張“中學為體，西學為用”，“師夷長技以制夷”，力主引進西方先進的工業和軍事技術，富國強兵，而后來的歷史證明這洋務運動根本行不通，其本質還是因為這大清的根本制度沒變，就算有先進技術加持也是竹籃打水一場空。這個道理不僅在軍事領域如此，在開辦近現代工廠企業的過程中也是如此。

比如在轟轟轟烈烈的洋務運動當中就誕生了中國近代歷史上第一個企業，這就是輪船招商局。說起這家企業創辦之艱難，管理之波折的歷史，也從另一個側面反映了“中學為體，西學為用”這樣理念的徹底失敗。那么，這輪船招商局背后又有哪些歷史？為啥大清“中學為體，西學為用”的自救運動注定失敗？今天就來聊聊這個話題。

◇ 圖為乾隆年間，馬戛爾尼使團畫師筆下的大清內河河運

眾所周知，自從這1840年鴉片戰爭以來，西方各國通過與清政府簽訂的一系列條約，獲得了在沿海及其長江沿岸港口的航運權利，一時間，洋人大大小小的蒸汽輪船紛至沓來，這洋人的火輪船比起中國的木質小帆船，不論從動力還是運輸效率來說那是不知道高到哪里去了，如此一來，洋人的火輪船就嚴重沖擊著中國本來存在的傳統航運業。這樣的傳統航運業別看用的船是嚴重過時的沙船，但它們一直是漕糧運輸的核心工具，如果沒了它們，北京的皇上和八旗子弟就得餓肚子。

更有甚者，因為洋人的輪船有在中國水域航行時可以不被沿途官吏吃拿卡要的特權，往來運輸中不必要的成本支出反而是大有減少，所以有相當一部分中國商人干脆跟洋人強強聯合起來，各圖所求，互為結盟，讓中國船懸掛洋旗就能一路暢通無阻，如此一來，就讓大清朝廷和各級官吏一下子少了很多灰色收入。敢從天子嘴里奪食，這在大清統治者看來都是動搖國本的嚴重危機。

一開始大清規定漕糧嚴禁由外國公司輪船運載，并且大清臣民一律不得購買洋船，但所有這些舉措在人們逐利的本性之下，實在是收效甚微。 一方面是長毛賊占據南京，另一方面是三令五申之下，朝廷在船運方面的收入還是慘不忍睹，這漕運買賣基本要黃了。終于到了1860年代有人主張仿效洋人的輪船公司制度，成立大清自己的輪船公司，但是提出動議者，譬如容閎等人（詳見：容閎：去美國還是改良派，為啥一回國就變革命黨？ | 循跡曉講），都是有海外背景的人，并非大清的自己人，所以朝廷容閎等人的提議那是一萬個不放心，此時更有朝中清流上書，他們言辭激烈，說既然山寨外國的軍工廠成立的企業耗費巨大且收效甚微，那么山寨外國的輪船公司，不用想，也一定是這樣的后果。甚至更進一步要求，不僅這輪船公司不能辦，之前辦的軍工廠必要時也得一塊兒裁了。

◇ 圖為李鴻章

到了1872年，盡管朝中已經吵翻了天，但大清的漕運和航運稅收已經是一天天壞下去，清流們就算嘴再硬，這朝廷沒錢就是沒錢，皇上該餓肚子還得餓肚子，這新式輪船公司是非辦不可了。此時的洋務派核心，李鴻章李大人對這些個清流的奏疏針鋒相對，稱國家諸費皆可節省，惟養兵設防、練習槍炮、制造兵輪之費“萬不可省”，否則“國無與立，終不得強矣。”李鴻章的意見得到了大清實際掌權人慈禧太后的許可，次年，大清自己的輪船公司正式在上海成立，這就是輪船招商局。

這家企業從一開始就采取“官督商辦”的模式，所謂“官督商辦”，就是商人負責運作，但公司的最終決策權和發展方向統統掌握在朝廷手里。比如公司初創時期，添置輪船所需的費用就是李鴻章從直隸總督任上撥款十二萬兩白銀作為借款。而李鴻章對這個公司的期許，一方面是讓它負責平時漕糧運輸保障京師口糧，如果能盈利那最好不過。另一方面，一旦戰爭爆發，輪船招商局可以馬上為朝廷所用，負責運送兵員武器，可謂是一舉兩得的大好事。

李中堂的想法很好，不過這輪船招商局自成立以來就經歷了不小的波折。一開始整個公司的負責人叫朱其昂，這個朱其昂的家族在上海浦東是做沙船生意的老大，有極其豐富的跑船經驗，而且對大清官場那一套是門兒清，但朱其昂對于現代企業管理制度和蒸汽輪船那是一竅不通，一開始拿著好不容易籌來的資金去買了一艘名叫伊頓的船，這船是又大又舊，后來又買了一條船叫福星，船小還沒有水密隔艙，更要命的是這兩艘花重金買的船，沒過多久也就在事故中損失了。眼看這樣下去這輪船招商局要毀在朱其昂手里。

于是，李鴻章決定另請高明，一開始他準備找胡雪巖，但胡雪巖實在是對官督商辦信心不足，就給拒絕了。后來李鴻章的幕僚建議說“閩粵人財雄力厚”，于是李鴻章就請廣東籍人士唐廷樞作為全權負責人。這個唐廷樞從小在教會學堂上學，能說一口流利的英語。也因為英語優勢，他很早就進入怡和洋行擔任買辦，對洋人企業怎么管理怎么運營那是門兒清。來到輪船招商局后，就對公司進行了全面改組，制定了新的局規和章程，核心在于“商務由商任之，與官無涉”，那意思是專業的事兒交給專業的人干，官老爺別跟著瞎指揮瞎摻合。有了這樣的制度，加上唐廷樞自己在廣東商人這里的巨大聲望，他自己又帶了兩條船給輪船招商局入股，由此引來廣東商人紛紛購買股票進行投資，再加上唐廷樞的章程對頭，輪船招商局很快就扭虧為盈，還添設了十九個分局，甚至在海外日本長崎神戶，南洋新加坡等華人聚居之所都開辟了航線。一時間，這輪船招商局在唐廷樞的打理下欣欣向榮。

眼瞅著輪船招商局的日子一天比一天好，公司的繁榮還帶動了一系列連帶產業發展，其中最核心的就是煤礦開采，畢竟蒸汽輪船離不開煤作為燃料。1878年，由李鴻章牽頭，唐廷樞負責的開平礦務局掛牌成立，不過，這個礦務局還是官督商辦模式，但在唐廷樞的影響之下仍然最大化摒棄了朝廷的過度干預，從發行股票到修建鐵路，開平礦務局的煤礦開采事業也蒸蒸日上。到了1877年，輪船招商局迎來了它的高光時刻，這一年，輪船招商局豪擲兩百多萬兩白銀收購了“美商旗昌輪船公司”在華所有產業。這洋人的企業被中國企業收購，這在大清歷史上還是頭一遭。不過，即使輪船招商局發展的還不錯，朝中的清流們還是能找到攻擊輪船招商局的把柄，他們認為輪船招商局擴展業務，購買船只，實在是浪費錢。所謂“初辦既已不善，踵行更屬失宜”，力主對招商局進行徹底整頓，其核心說來說去，還是要讓朝廷說了算，不能讓商人聽之任之。

◇ 圖為1908年的盛宣懷

盡管唐廷樞做了最大的努力避免朝廷干涉，但是這官督商辦的性質就決定了招商局會有許多官場習氣。而到了1885年，大清體制內的自己人盛宣懷走馬上任后，就非常識時務的不斷擴大朝廷對公司的決策權，如此一來，商人的利益受到極大侵占，公司的運營也開始走了下坡路。李鴻章這個時候從太古洋行請到了鄭觀應來協助經營。

本來鄭觀應對此是拒絕的態度，其中原因還是不看好官督商辦的企業模式，他表示過去在洋行工作，啥事都按合同來辦事就行，如今到了朝廷說了算的招商局，自己早就在西方公司養成的“臭毛病”根本適應不了新環境。而且就算他進了招商局，誰能保證他背后的靠山李鴻章，李大人能一直官運亨通，不出事呢？到時候朝廷大員換了人，自己就算再怎么努力工作也對公司的發展毫無作用。但架不住李鴻章一再邀請，鄭觀應還是出山幫輪船招商局制定公司章程，只是此時說了算的已經不是他，而是盛宣懷背后的朝廷，所以鄭觀應的種種建議，比如對輪船停泊時間進一步壓縮，對于運輸的煤炭費用要建立核銷機制等等，都沒能落實。

與此同時，輪船招商局的腐敗也愈發嚴重，儼然變成了官辦衙門，冗員充斥，賄賂橫行。當時招商局輪船裝載漕糧前往天津，要接受戶部官員的驗收，而驗收官員要收六十兩銀子的辛苦費，這種陋規也就這么堂而皇之地延續下來。而且既然是朝廷全面接管招商局，那么官員的迎來送往支出送禮也是很大的開銷，更有甚者，有人假冒朝廷官員去招商局開設的客棧白吃白喝，還白得了銀兩，成了不大不小的丑聞。而等到招商局的攤子鋪開了，公司勢必需要大量人才，這時候許多與洋務派官員有關系的人員趁機捐官，這些靠關系進來的阿貓阿狗，就紛紛占據公司重要管理崗位，結果就造成招商局和官府衙門沒什么兩樣。因為是花錢捐官進來的，這些人在公司也是擺架子講排場，精于迎來送往吃喝玩樂溜須拍馬，根本就不懂船務。所以在官僚制度下，這輪船招商局能不能活下去，人才能不能在公司里發揮他的聰明才智，完全沒有制度上的保障，全得看和盛宣懷以及朝廷的關系硬不硬，這公司能辦得好才見鬼了。

◇ 圖為1901年招商局上海總局

凡此種種看在眼里，鄭觀應也是心灰意冷。沒過多久他就從輪船招商局主動辭職，隱居澳門，著書立說，其著作《盛世危言》有相當的靈感來自于自己在輪船招商局的所見所聞，其中凝結了他的經驗總結，比如“欲攘外，亟須自強；欲自強，必先致富；欲致富，必首在振工商；欲振工商，必先講求學校、速立憲法、尊重道德、改良政治”。簡而言之，這輪船招商局救不了大清，連這洋務運動也救不了大清，種種官辦企業的陋習，說到底還在于專制統治，這東西一日不除，那就永遠看不到希望。

由于《盛世危言》這本書影響非常大，推動洋務運動的張之洞也評價說：“上而以此輔世，可為良藥之方；下而以此儲才，可作金針之度。”而后來歷史的發展也確實為鄭觀應所言中。輪船招商局在盛宣懷和大清朝廷的領導之下舉步維艱，也只能是勉強維持，沒過多久甲午戰爭爆發，洋務運動的所有成果都宣告了破產。這個時候越來越多的人意識到，這大清不完，簡直是天理難容。凡此種種，輪船洋務都不能解決的問題，也就只能用更激烈的手段去解決了。

大清滅亡之后，輪船招商局繼續存在，當然那就是另外的故事。而在歷史上，它作為中國第一家近代企業被銘記，它的存在當然促進了先進技術的傳播，但是只要我大清自有國情在此，堅持官督商辦，官進商退，這輪船招商局也就充其量是個披著公司外衣的衙門，正如西方先哲說的，權力只對權力的來源負責，當一個以盈利為目標的公司，它的發展和決策都由官員決定，那它就徹徹底底變成一個衙門，而衙門官員最重要的目標，只需要把朝廷哄開心，另外，人花錢進來的那不得可勁兒撈完再走？所以，這公司盈不盈利跟他們是一點關系都沒有，可以說這輪船招商局由盛轉衰，也從一個側面反映了“我大清自有國情在此”的悲哀了。

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