有網友提問：在那恐龍統治地球的時代人類是不是就已經存在？

這個問題很簡單：

人猿總科的分類還遠沒有達成一致，雖然還有許多爭議，但是下面這位經常被認為是第一個能稱為“人”的物種。

他是能人，生活在距今約240萬到165萬年前，是目前最早的人屬物種，而非鳥類恐龍生活在距今約2.45億至6600萬年前——也就是所謂的恐龍時代或者中生代。兩者的時間差那是用“億年”來算的，所以真正的恐龍時代并沒有人類存在。

不過就著這個話題，我們可以簡單回顧下從哺乳動物到人，從恐龍到鳥類的演化吧！

在進入主題之前，還是先來說下能人。

能人被歸入人屬，其實主要是因為以前的學者認為他是第一個使用工具的猿類（“能人”這個名字也是這么來的），當時人們認為使用工具這一高級特征只有人才擁有。

但事實證明，猿類使用工具的時間遠早于能人存在的時間，所以現在能人的地位有點尷尬，估計在不久的將來會被踢出“人”行列，變成南方古猿。

雖然人和恐龍是完全兩個時空的生物，不過人的哺乳動物祖先存在的時間非常久遠，甚至只比恐龍晚了幾百萬年出現，兩者都是在二疊紀-三疊紀滅絕事件之后出現的。

哺乳動物到人

在恐龍橫行陸地的時代（也就是中生代），最多的哺乳動物大概長下面這樣：

它們像現代的鼩鼱一樣，體型通常比較小，以昆蟲，軟體動物，植物根、莖、葉、種子等為食。

不過，恐龍時代的哺乳動物比想象得要多樣化得多，遠不止這些像鼩鼱一樣生活的，它們中甚至有捕捉恐龍為食的。

△ 右邊這種是爬獸，它捕捉的是體型比它還大的鸚鵡嘴龍

當然，恐龍時代也有樹棲的哺乳動物，甚至還有會“翼裝”滑翔的，最早的樹棲哺乳動物在大約1.6億年前的侏羅紀時期出現，比胎盤出現得更早。

但是，那會并沒有出現像猴子一樣擁有靈活四肢、拇指（趾）能夠與其它指完成對握的靈長類動物，擁有這種能力的靈長類動物是在6500萬年前非鳥恐龍完全滅絕后才出現的，它們是由胎盤哺乳動物演化而來的。

沒有尾巴的靈長類動物——也就是猿類，大約在2000萬年前出現，而那些改造后肢可以用于走路的猿類大約在1300萬年前出現，這個便是類人猿或者人科動物。

類人猿在進化上又出了兩個分支：一個走向群居、擴張腦容量，以及繼續優化自己的后肢行走能力，這個便是人亞科；而另外一個則走向獨居、以及臂行為主，這個便是猩猩亞科，兩者最晚在大約880萬年前分離。

時間繼續流逝，大約630萬年前，人亞科又開始走向兩個分支：一個變得更加適應植食性，并逐漸失去捕獵能力；另外一個則繼續雜食，它們優化捕獵或者拾荒（撿食肉動物無法吃下的獵物殘骸）能力，攝入更多優質蛋白繼續提升自己腦容量，并在此過程學會使用工具（工具最初可能就是為了撬開骨頭獲得骨骨髓）。

那些雜食并且擁有捕獵能力的類人猿被歸入人族，黑猩猩和倭黑猩猩都在該類中。在大約300萬年前，人族中有一些可能出于捕獵需要開始完全適應了直立行走。

那些適應直立行走的人族物種，最終出現直立人、能人等有別于其他近親的物種，它們不僅直立行走，腦容量大，還使用工具，因此他們被歸入了人屬。

以前人們認為直立人是由能人直接演化而來，但現在的證據表明，兩者共同生活了很長時間，在他們的年代，或許還有許多其它直立行走的人屬類人猿吧。

另外，能人的手臂偏長，而腿偏短，所以能人的直立行走能力可能并不突出；直立人則正好相反，它們的直立行走能力很強，并在之后取代包括能人在內的其他所有直立行走能力的人族物種，并演化出各種各樣的人屬物種。

不僅如此，直立人自身存在的時間也很長，他們是一個時間種，存在超過200萬年，同時擴散的范圍也非常廣，我們中國發現的各種古人類，包括藍田人，元謀人，西侯度人.....等等都是直立人。

△ 這張圖片很好地描述了靈長類猴和猿的演化（原猴沒有出現在圖中），不過時間節點和我查閱到的不太一樣

直立人在擴張和演化中，一個擁有絕對語言天賦的物種出現了，他們就是智人——也就是我們。

人類最后的故事就是，智人像最初直立人一樣遷徙，并把所有更早遷徙的直立人或者其它人屬物種全部取代，最終讓人屬物種只剩下智人一個。

恐龍到鳥

靈長類動物的故事開始于非鳥恐龍的滅絕，但實際上恐龍的故事并沒有落幕，它們今天還生活在地球上，而且比過去任何時刻都繁榮，都更具多樣性。

現代的恐龍自然就是鳥類，在很多科普讀物中，鳥類被描述為由恐龍演化而來，但事實證明，定義鳥類的特征中，沒有一個是它們獨有的，所以說恐龍演化成鳥類并不是很準確，更準確的說法是，鳥類就是恐龍。

恐龍存在的時間很長，演化出各種各樣的物種，這給了我們一種錯覺，認為任何時代的恐龍都很多，但實際上任何時期同時存在的恐龍都只有1000種左右，而現在的鳥類有1萬種左右，從這方面來說，恐龍不僅沒有滅絕，它們變得更加繁榮了。

恐龍的演化也非常復雜多樣，鳥類在大約1.5億年前出現，它們來自獸腳類恐龍。

△ 猜猜這是誰的腳

獸腳類恐龍都是雙足行走的，且主要是肉食性的，它們還有其它一些的共同特征，比如是骨頭中空、四肢都有三趾等。

大約在1.7億年前，獸腳類恐龍中有出現了一個獨特的分支，它們不僅骨骼中空、擁有三趾，還長有羽毛，它們就是虛骨龍類。

雖然，羽毛并不是由虛骨龍類獲得了，一些更古老的恐龍可能就已經長有羽毛，但是虛骨龍類是將羽毛發揚光大的恐龍。

早期的虛骨龍類體型都較小，古生物學家也有意將體型較小的獸腳類恐龍劃入虛骨龍類，但是這類恐龍還有一個重要特征，就是它們可能進化出植食能力。

從肉食到了雜食，這讓虛骨龍類爆發性演化，不僅演化出后來的鳥類，還演化出恐龍世界最著名的物種——霸王龍（霸王龍出現的很晚，在距今7200萬至6600萬年間出現）。

恐龍最后的故事就是6500萬年前大滅絕事件的到來，所有其它種類恐龍都滅絕了，只有鳥類活了下來，并與哺乳動物共同主宰了新生代。