從公元8年王莽篡漢西漢正式滅亡起到公元25年劉秀在河北鄗城（今河北省邢臺市柏鄉縣固城店鎮）登基稱帝建立東漢止，在這風云激蕩的18年間，中華大地上先后出現過大大小小數十支起義勢力或者暴民武裝，他們之中的佼佼者有不少人稱公稱王，甚至稱帝，這是一個亂世的標志。今天，我們挑選其中比較有影響力的三位帝王，去簡單了解一下那個風云際會的時代。
公元8年臘月初一，王莽終于從太皇太后王政君手里得到傳國玉璽，在長安稱帝，改國號為新，建元“始建國”，西漢正式滅亡，新朝建立。“周公恐懼流言日，王莽謙恭未篡時。向使當初身便死，一生真偽復誰知？”正如白居易的詩中所說，王莽在沒有篡漢之前，幾乎所有人都對他決口稱贊。他是朝臣和天下士人的道德楷模，是帝國政壇的希望之星。王莽是外戚，外戚干政，在漢朝，并沒有什么好奇怪的，而且已經成為慣例。況且那時候還沒有后來的科舉選拔制度，帝國的官吏來源，主要無非是功臣后裔和外戚兩種。西漢末年，社會矛盾空前激化，王莽被視為能挽救危局的不二人選。然而讓人沒想到的是，王莽篡漢后，他的一系列改革失敗的一塌糊涂，甚至他自己最終都不得好死。兩千多年后，我們再回頭審視他力主的一系列改革，才發現他的那一套主張和倡導，在當時來說，是多么的不合時宜，盡管其中很多想法和愿景是好的，但是在當時的社會現狀下，斷然是沒有成功的可能的。難怪胡適先生認為他是1900年前的社會主義皇帝，歷代史家也多給了他很高的評價，說他是中國歷史上第一個富有遠見卓識的社會改革家。 
新太祖王莽畫像
新太祖王莽是被劉玄的綠林軍殺死的。劉玄自稱西漢宗室，是漢景帝劉啟的后裔。公元23年，起義大軍中的一支——綠林軍，在淯水（今南陽白河）之畔擁立劉玄為皇帝，改年號更始，劉玄就是著名的更始帝。這一年，劉玄率軍攻入長安，新朝滅亡，劉玄成為天下之主，同時把都城從洛陽遷到長安。然而到達長安后的劉玄開始變得荒淫無道，整天和婦人廝混于宮闈之中，不問朝政，朝廷上下一片烏煙瘴氣。劉玄原本就怯懦少智，此時更是偏聽偏信，懷疑部下，于是朝野二志，赤眉軍起。公元25年，更始政權在赤眉軍和劉秀大軍的兩路夾擊之下，土崩瓦解，劉玄向赤眉軍出降，獻出傳國玉璽，更始政權滅亡。不久，劉玄被赤眉軍縊死，劉秀念其是劉氏嫡孫，又為同祖一源，故令人將其葬于霸陵。 更始帝劉玄畫像
劉盆子，太山郡式縣人，是漢太祖高皇帝劉邦之孫劉章的后代。新朝末年，天下大亂，赤眉軍經過式縣時，虜掠劉盆子和他的兩個哥哥留在軍中。劉盆子留在赤眉軍中，負責割草喂牛的工作，號稱“牛吏”。更始三年（公元25年）六月，赤眉軍首領樊崇采納方陽“擁立漢朝宗室為帝，以號令天下”的建議，立劉盆子為皇帝，建年號為建世，史稱建世帝。劉盆子稱帝后，諸將稱臣，15歲的劉盆子因長期放牛，養成了簡衣草行的生活習慣。公元27年，劉秀的軍隊與赤眉軍決戰于華陰縣，赤眉軍大敗，樊崇和劉盆子投降。被解送到洛陽。劉秀對劉盆子賞賜甚厚，并任命劉盆子為劉秀叔父趙王劉良的郎中。后來劉盆子因病雙目失明，劉秀又下令用滎陽的官田租稅，來奉養劉盆子，直到其去世，劉盆子得以善終。 建世帝劉盆子畫像 （如果您對我的文章感興趣，請關注頭條號——明小明古今談，我會不定期為您奉上精彩的歷史故事，與您在文字中交流。再次感謝您的閱讀和**！）
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