作者：曾昭安

“點天燈”，從字面上理解就已經足夠驚悚。它是一種將人當作蠟燭般點燃的酷刑。據一些史料記載，被處以“點天燈”之刑的人，往往是犯了在當時不可饒恕的罪行。當然其中也不乏蒙冤背鍋者。

看過《三國演義》的人都知道，呂布（東漢末年名將，漢末群雄之一）殺掉董卓（東漢末年軍閥、權臣）之后，將其尸體扔到了街口，派士兵看守。但由于董卓生前權傾朝野，專橫跋扈、倒行逆施，且生性殘暴、草菅人命，甚至把持朝政，肆意妄為，有廢立皇帝等大逆不道之舉，他的惡行可謂罄竹難書，天怒人怨，致使這位士兵覺得董賊就這樣死了，太便宜他了。于是這位士兵便在夜里，把董卓的肚子割開，插上燈芯（可能是布帛之類的易燃物）點燃。董卓身體肥胖，體內有大量的脂肪，火勢越來越大，據說這一燒燒了好長時間，直至全尸燃燒殆盡，只剩下一堆骨灰。

北宋靖康二年二月初六（公元1127年3月20日），金軍南下攻破宋都東京（俗稱汴京。對應現今河南省開封市），擄走宋徽宗、宋欽宗二帝，以及皇族、后妃、貴卿、朝臣等3000余人，押解北上，北宋就此滅亡，這就是史上有名的“靖康之恥”。被俘后，徽、欽二帝慘遭侮辱虐待。宋徽宗因不堪折磨死亡，但當時的金人仍未放過他，不讓他入土為安，卻將其拿去“點天燈”。宋徽宗的尸體被架到一個石坑上焚燒，燒到半焦爛時，用水將火澆滅，將尸體扔到坑中。據說，這樣做可用坑里的水做燈油。

朱九妹是史上唯一被“點天燈”的女性。19歲的朱九妹是當時湖北有名的才女，更是太平天國中少有的美女，也正因為如此，她被東王楊秀清盯上了。恰逢楊秀清的東王府缺少執掌文書，他便點名讓朱九妹補充空位，但朱九妹知道楊秀清別有用心，誓死不從。宅心仁厚的女百長可憐她，將她藏了起來。知道真相后的楊秀清惱羞成怒，將女百長剜目割乳，剖心梟首。然后杖打朱九妹，直打得她皮開肉綻，死去活來。事后朱九妹滿腹怨恨難消，欲以砒霜毒殺東王楊秀清。謀泄，朱九妹慘遭“點天燈”之刑。

從“點天燈”這一刑罰，我們可以看到歷史的演進。古代社會由于法治觀念相對淡薄，往往會用一些極端的刑罰來維護統治或者公序良俗。隨著社會的不斷進步和人類文明的不斷發展，我們已經逐漸摒棄了這些殘忍的刑罰。這是人類文明進步的表現，也是我們對生命尊重的體現。