2000年，一位美國游客在紐約的一家水族館里，意外發現了一種外形奇特的黑色魚。這種魚渾身漆黑，肌肉健壯，牙齒鋒利得像剃刀，看起來非常兇猛。

游客起初只是被它的模樣吸引，就買了兩條帶回家當觀賞魚。沒想到，這兩條魚在家里的魚缸里長得飛快，不到一年就長到了一米多長，魚缸根本裝不下了。

于是游客想了個辦法，把它們裝進袋子，開車到郊外山間的一個池塘里放生了。從2002年開始，美國各地的釣魚愛好者頻頻在池塘里釣到這種長相怪異、肌肉發達、身上還有黏液的怪魚，人們給它起了個外號叫“蛇頭魚”。

剛開始美國人并沒有太在意這種魚，甚至覺得釣到它們還挺有趣，還到處炫耀。但漸漸地他們發現，只要有蛇頭魚的地方，其他魚類就幾乎絕跡了。

直到這種魚在美國20%的淡水域快速繁殖，成為嚴重的入侵物種后，美國人才意識到問題的嚴重性。

情急之下美國開始想辦法應對，馬里蘭州漁業部門啟動了有獎捕撈計劃，鼓勵漁民捕殺蛇頭魚，每捕一條可以獲得1到3美元的獎金。

漁民們紛紛響應，想出了各種辦法來捕捉這些狡猾的蛇頭魚。佛羅里達州的漁民甚至使用了電擊設備。

但蛇頭魚似乎非常頑強，它們能在水底泥中休眠數月，遇到敵人時還能彈跳上岸逃生，簡直就是水中的“超級英雄”。

美國試了很多方法但都不太奏效，最后他們決定使用一種叫做“魚藤酮”的毒藥，大規模噴灑在蛇頭魚最為猖獗的水域。

這種毒藥雖然能殺死蛇頭魚，但也會滅絕其他魚類。不過專家認為，清除蛇頭魚后可以重新培育本地品種。一個月后目標水域的上千條蛇頭魚都消失了，政府松了一口氣。

然而故事并沒有就此結束，不久后有人在數百英里外的支流中又發現了蛇頭魚。在上一次毒殺行動中，有一些蛇頭魚逃竄到了其他河流，并在那里繁殖生息。

這次它們卷土重來，數量比以前更多。而且這條河流還通向多個州，所以蛇頭魚很可能已經向全國擴散了，20年間累計耗費超過10億美元仍未徹底治理成功。

蛇頭魚最讓人驚訝的是它們的“超能力”。它們能在干旱環境下生存，因為它們的鰓腔有一個特殊的輔助呼吸器官，能直接從空氣中獲取氧氣。

只要保持身體表面濕潤，即使用泥土掩埋軀體，只露出一個呼吸口到空氣中，它們就能在離開水面數天乃至更長時間后仍然活蹦亂跳。

至于為什么美國人不吃蛇頭魚呢？這是因為在美國的傳統飲食文化中，對淡水魚的食用相對較少。

人們更傾向于選擇深海魚等海產品作為蛋白質的主要來源，比如金槍魚、三文魚等。

這些深海魚的肉質、口感以及營養成分更符合美國人的飲食偏好和習慣。而蛇頭魚作為淡水魚，自然難以成為他們日常飲食的常見選擇。

此外，美國的烹飪方式相對簡單直接，多以烤、煎、炸為主。對于蛇頭魚這種肉質緊實、腥味較重的淡水魚，他們缺乏像中國等亞洲國家那樣豐富多樣的烹飪技巧和調味方法來處理，所以很難將其制作成符合美國人口味的美味菜肴。