馬虎，是近代才流行的一個名詞，是形容人做事丟三落四，糊里糊涂。據說，古時有個二百五畫家，喜歡畫虎和馬。一次，他剛畫成一個虎頭，有位朋友請他畫匹馬，畫家順筆一揮，虎頭下面填上了馬身。朋友見他畫得不倫不類就問他，“你畫的是馬還是虎？”，畫家隨口答曰：“管他是什么，馬馬虎虎吧”，朋友生氣而去。

       畫家隨手把這幅畫掛在墻壁上，他的大兒子問道，“父親，上面畫的是什么呀？”，畫家慢不經心地答道：“是馬”。二兒子見了也問他，畫家又隨便地答道：“是虎”，兩個孩子逐馬虎不辯。一日，大孩子遇到一只老虎，以為是馬就想騎它，結果被老虎吃掉了。老二碰上一個人牽著一匹馬，卻以為是虎，拉弓將馬射死，結果被人打個半死。于是，人們便送給畫家一個外號，“馬虎先生”，這就是“馬虎”一詞的由來。