維生素 B12 又叫鈷胺素，是唯一一類含有金屬元素的維生素，主要包括：氰鈷胺、甲鈷胺、腺苷鈷胺和羥基胺，下面我們從幾個方面來談談它們的區別和選用。

1. 不同的性狀

氰鈷胺與羥鈷胺為暗紅色結晶或結晶性粉末，醫院藥房常發的維生素 B12 注射液指的就是氰鈷胺。甲鈷胺為亮紅色結晶或結晶粉末；腺苷鈷胺為黃橙色結晶，暴露于空氣中則氧化為深紅色。

2. 臨床應用的共同特點

人體只能直接利用只有甲鈷胺和腺苷鈷胺，二者是體內維生素 B12 的兩種活性輔酶形式。其它鈷胺素則要轉化為這兩種形式后才能被人體利用。但是這四種維生素B12功能還是相近的，均可防治巨幼紅細胞性貧血，治療周圍神經疾病。

3. 臨床應用的差別

（1）氰鈷胺

氰鈷胺需在體內轉化為甲鈷胺和腺苷鈷胺后起效，其穩定性最好，在體內的吸收速度最快，雖然它不能被人體直接利用，但它的功效決不亞于直接使用腺苷鈷胺。（2）甲鈷胺

甲鈷胺在人體內的吸收速度僅次于氰鈷胺，并且與其他三種藥相比，它對神經組織具有良好的傳遞性，可促進核酸-蛋白-脂肪代謝，修復受損的神經組織，在臨床上對有糖尿病引起的神經障礙、多發性神經炎等周圍神經病，尤其對麻木、疼痛和麻痹有明顯的療效。在治療周圍神經病變方面，甲鈷胺臨床應用的安全性及療效均優于腺苷鈷胺和氰鈷胺。

（3）腺苷鈷胺

腺苷鈷胺在國際上被用作生化試劑和試驗試劑，目前只有中國藥典把它收載為藥品。腺苷鈷胺在中國市場上已經應用多年，作用與其它三兄弟基本相同。它除用于治療巨幼紅細胞性貧血外還可用于營養不良性貧血、妊娠期貧血及放射線和化療藥物引起的白細胞減少癥等。腺苷鈷胺可以提高體內血紅蛋白含量，改善貧血，療效明顯。（4）羥鈷胺

羥鈷胺的水溶性較好，在尿中的代謝速度慢，故被稱長效鈷胺素。雖然其吸收速度不及氰鈷胺和甲鈷胺，但是它在眼部能達到較高濃度，有利于緩解視覺疲勞并營養視神經，因此它對煙草中毒性弱視有一定的療效。此外，羥鈷胺在水溶液中能夠快速與游離的氰根結合生成無毒的氰鈷胺，因此它已被多個國家批準用于已知或疑似氰化物中毒的治療。

4. 藥物儲藏

四種注射液中，氰鈷胺最穩定，在一般光線下幾乎不降解。甲鈷胺和腺苷鈷胺見光不穩定，必須嚴格避光儲存和使用，最好避光推注使用以縮短使用時間。因此，使用維生素 B12 類注射液一定要避光！