何基灃是河北藁城人，1919年考入保定軍官學校，畢業之后，分到了馮玉祥的部隊，因為屢立戰功，從連長逐級攀升到師長。

1924年，馮玉祥發動北京政變，趕走了總統曹錕，命令部下鹿鐘麟派兵到紫禁城，驅逐溥儀出紫禁城。鹿鐘麟把任務交給何基灃執行，何基灃來到紫禁城，手握短槍，跨前一步，嚴厲說道，我已和景山約定，如若午后你不出宮，我一聲槍響，景山立刻開炮。溥儀一聽，嚇得不敢言語，立馬交出玉璽，離開了故宮。

1935年夏，因抗戰有功，何基灃升任國民革命軍第二十九軍一一零旅旅長。盧溝橋事變爆發后，何基灃怒不可遏，親臨盧溝橋前線，命令部隊打響了還擊第一槍。這是揭開抗日戰爭序幕的第一槍。在他的指揮下，官兵們奮勇殺敵，巧妙阻擊，擊斃了日軍指揮官松游少將。

1938年，何基灃離軍養傷期間，認真思考探索救國之路，經中國共產黨地下黨員連玉崗的介紹，對中共及八路軍有較深刻的認識。之后，何基灃在周恩來的安排下秘密趕赴延安，當天受到了毛澤東的接見。1939年1月，何基灃被批準為中國共產黨的秘密黨員，實現了由一名愛國軍人到共產主義戰士的轉變。并被黨中央派遺返加國民黨軍隊開展工作。

淮海戰役開始后，華東野戰軍派楊斯德潛入離徐州50多公里的前線指揮所，向何基灃傳達了起義的指示：“戰場形勢已經發生了重大變化，進入國共決戰的關鍵時刻。目前時機成熟，黨中央命你在11月8日我軍發起進攻之際，率第三綏靖區官兵就地舉行起義。”。

何基灃聽了傳達，興奮異常。11月8日，國民黨第三綏靖區七十七軍和五十九軍23000余人在何基灃、張克俠兩位將軍的策動下，于賈旺、臺兒莊防區宣告起義。何、張兩將軍和其他將領率所部退出兩地戰場，并聯名通電全國。

起義后，何基灃任人民解放軍第三野戰軍三十四軍軍長，率部參加了渡江戰役，直搗南京，為解放全中國立下了新功。1955年，何基灃將軍榮獲“一級解放勛章”。

郭汝瑰是四川銅梁人，黃埔軍校第五期畢業生。在校期間，深受共產黨教官肖楚女、惲代英等人的影響，1928年5月，郭汝瑰由少校團副、共產黨支部負責人袁鏡銘介紹，加入中國共產黨。

蔣介石徹底“清共”后，郭汝瑰與組織失去了聯系，迫于形勢，在堂兄的建議下，郭汝瑰于1930年11月到達日本，經過半年的語言學習，于1931年4月考進日本士官學校。“九一八事變”后，東京的很多留學生退學。回國后，郭汝瑰考入蔣介石任校長的中國陸軍大學。

淞滬會戰中，由于作戰勇敢，郭汝瑰得到了陳誠的賞識，并被任命為54軍參謀長。武漢會戰中，由于郭汝瑰戰役謀劃精當，被陳誠提升為第20集團軍的參謀長，并且由陳誠推薦蔣介石批準郭汝瑰為暫五師師長，由此進入國民黨高層。

抗戰勝利后，郭汝瑰以軍政部代表的身份，隨陸軍總司令何應欽，前往芷江和南京，參加接受侵華日軍投降的儀式。不過，后來郭汝瑰目睹了國民黨的種種腐敗和倒行逆施，回想起年輕時所受的一些社會主義教育，以及耳聞共產黨領導的敵后抗日根據地的進步景象，感到中國的希望還在共產黨那邊。他在尋找機會，與共產黨恢復聯系，但一時苦無門徑。

在一個偶然的機會中，郭汝瑰見到了中共地下黨任廉儒，并由他引見董必武，從此成為了高級臥底人員。從1945年重新與黨聯系上開始，郭汝瑰拋棄唾手可得的榮華富貴，以“白皮紅心”的方式在國民黨的心臟部門進行特殊的戰斗達四年之久，為中國共產黨提供了大量的重要情報，其中包括：重點進攻山東計劃、徐州司令部兵力配置、國民黨軍在大別山的調度計劃、解圍兗州計劃、解圍長春計劃、解圍雙堆集計劃、1948年11月底國民黨軍江防計劃、武漢、陜甘、西南等地區的兵力配備序列等，為人民解放軍迅速打跨國民黨軍隊作出了特殊的貢獻。

在全國解放前夕，郭汝瑰被蔣介石任命為七十二軍軍長，并命令他盡快重建這支部隊，立即開往四川。1949年12月10日，郭汝瑰召集全軍團以上軍官會議，公布了《起義告官兵書》，向全國發出了起義通電，并通知所管轄的區域同時起義。起義的通電一公布，遠在臺灣的蔣介石氣得渾身發抖，捶胸頓足，連聲罵道：“娘希匹，郭汝瑰……”

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