對(duì)于“票友”一詞的來歷，歷來有不同的說法。盡管如此，但是不管哪種說法都對(duì)京劇票友持肯定的態(tài)度。在這些不同的說法中，有些說法讀來確實(shí)幽默有趣。

愛戲、唱戲者謂之“票友”

中國戲曲從她誕生起，就產(chǎn)生了自己忠實(shí)的觀眾群。這些觀眾可分成兩部分，一部分是酷愛戲曲的戲迷，一部分是不但愛看，而且自己還愛唱，甚至粉墨登場的觀眾。這后一部分就稱作“票友”。

獲得免費(fèi)入場票的旗籍士兵是“票友”的原型

還有一種說法是，清政府禁止旗籍士兵去民間戲院看戲，專設(shè)一種唱太平鼓詞的娛樂場所供士兵消遣，凡旗籍士兵均發(fā)給免費(fèi)入場票一張。這些人當(dāng)中出現(xiàn)了一批業(yè)余演唱者，稱為“票友”。

“票友”源自清政府的“獎(jiǎng)品”

另有一種說法是清政府為鼓勵(lì)清軍斗志，在軍營中編寫太平鼓詞，讓八旗子弟軍傳唱，并獎(jiǎng)給龍票。人們便稱這些唱鼓詞的八旗子弟為“票友”。

業(yè)余唱京劇而無報(bào)酬的人叫“票友”

清政府讓八旗子弟軍傳唱太平鼓詞，并獎(jiǎng)給龍票，這些人演唱盡義務(wù)，無酬勞，后來就把業(yè)余唱京劇而無報(bào)酬的人也叫做票友了。

京劇誕生之日，“票友”誕生之時(shí)

十分有趣的是，中國京劇從她誕生的時(shí)候起，就有“成批”的票友產(chǎn)生。這些票友們熱愛京劇，研究京劇，其認(rèn)真程度甚至超過了一些專業(yè)演員。有一些票友具有天賦條件，加上自己后來的辛勤努力，最后成了很有建樹的京劇藝術(shù)家，如與譚鑫培齊名的孫菊仙，老生劉鴻聲、言菊朋等。

“下海”本是“票友”由業(yè)余變?yōu)閷I(yè)的專用詞

早在清代，京劇戲曲從業(yè)人員來自幾處：一是科班，二是世家，三是江湖。大約從20世紀(jì)20年代開始，就有大量票友涉足梨園。票友只是業(yè)余愛好者，若從業(yè)余轉(zhuǎn)向?qū)I(yè)，即稱為票友“下海”了。

也就是說，早在京劇形成之初，由票友而成為專業(yè)演員的，戲曲界稱“下海”。這一清代就使用的專門術(shù)語，到了20世紀(jì)八、九十年代，倒成了在職人員放棄原來的工作改行經(jīng)商的代名詞，成了使用頻率極高的現(xiàn)代語匯，而“下海”一詞的原來含義反倒不為人們所知了。“下海”是業(yè)余轉(zhuǎn)向?qū)I(yè)之質(zhì)變，然而當(dāng)今文化人、公務(wù)員、技術(shù)人員經(jīng)商，并非由業(yè)余變成專業(yè)。通用“下海”一詞，不夠準(zhǔn)確。

“子弟書”、“唱票”與“票友”

清朝乾隆時(shí)期，在軍隊(duì)征戰(zhàn)大小金川的時(shí)候，才有“子弟書”、“唱票”和“票友”的叫法。征戰(zhàn)的軍隊(duì)中滿洲人多，他們遠(yuǎn)離家鄉(xiāng)，經(jīng)常思念家鄉(xiāng)和親人。再說部隊(duì)行軍萬里，一路無聊，士氣低迷。為了強(qiáng)打精神度過兵役之苦，于是八旗子弟兵選擇了自娛自樂的方式激勵(lì)部隊(duì)將士的情緒。業(yè)余戲曲愛好者自編的詞、曲，即謂“子弟書”。

歌唱者需持有“執(zhí)照”，這種“執(zhí)照”就是所謂的“唱票”。這些業(yè)余演唱者互相稱為“票友”，以后，“票友”一詞就成了京劇業(yè)余演唱者的代稱。

“票友”源自“培訓(xùn)合格證”

清廷為了穩(wěn)定政局、維護(hù)政權(quán)，特意組織專門人員編寫頌揚(yáng)之類的詞句，并派專人分赴各地演唱進(jìn)行宣傳。這些宣唱人員初多為灤州和樂亭人氏。后來清廷見宣傳聲勢不夠大，宣傳規(guī)模也小，為了擴(kuò)大宣傳，于是專門設(shè)立了演唱教習(xí)機(jī)構(gòu)，招收人員進(jìn)行京劇演唱培訓(xùn)。培訓(xùn)完畢還要考試合格才準(zhǔn)許演唱。這些培訓(xùn)考試合格者，由內(nèi)務(wù)府派往外地演唱，并發(fā)給一張印有兩條金龍的演唱“執(zhí)照”，稱為“龍票”。憑此票即可享受當(dāng)?shù)刂荨⒖h的食宿接待，并為其提供演唱場所和組織聽眾。這種場所原為官辦，后演變成包辦處，稱之為“票房”。參加人員即稱“票友”。

沒有報(bào)酬的業(yè)余演員們稱“票友”

相傳在清朝初年，八旗子弟憑著朝廷頒發(fā)的“龍票”，到全國各地演唱“子弟書”，這僅僅是作為宣傳，演唱不收任何報(bào)酬。后人就把這種戲稱為“票戲”，而具體組織者則稱為“票房”。這種沒有報(bào)酬的從事業(yè)余演出的演員們被稱為“票友”。以后人們就把非職業(yè)性的京劇演員和琴師都統(tǒng)稱為“票友”。

“票友”源于“清音子弟書”

相傳乾隆年間，當(dāng)時(shí)社會(huì)上流傳著一種名叫“清音子弟書”的曲種。該曲種曾一度盛行京城及東北各地，據(jù)說為八旗子弟所創(chuàng)。當(dāng)時(shí)曾分西城調(diào)和東城調(diào)，而西城調(diào)似昆曲。“清音子弟書”演唱的曲目比較多，且多編自于小說和戲曲素材。八旗子弟無論到何處演唱，都須得到批準(zhǔn)，這個(gè)批準(zhǔn)的證件憑證就是所謂“龍票”。龍票上注有“發(fā)給××票房”字樣，憑此方可聚會(huì)演唱。

樂師也是“票友”

至康熙年間，清朝統(tǒng)治已經(jīng)穩(wěn)定，憑“龍票”才能演唱的活動(dòng)已經(jīng)逐漸停止。因?yàn)檫@種演唱人員屬于業(yè)余愛好，不以索取任何報(bào)酬為目的，所以清朝中葉以后，便把不取報(bào)酬的業(yè)余戲曲、曲藝演唱者及樂師都統(tǒng)稱為“票友”。

“票友”是一個(gè)特殊階層

有人認(rèn)為，舊時(shí)在京昆兩界中產(chǎn)生了一個(gè)特殊的階層，這就是“票友”。

“票友”是京昆愛好者專用詞

昆曲，又名昆山腔，昆劇，是中國古老的戲曲聲腔、劇種。元代后期，南戲流經(jīng)江蘇昆山一帶，與當(dāng)?shù)卣Z音和音樂相結(jié)合，經(jīng)昆山音樂家顧堅(jiān)的演唱和改進(jìn)，推動(dòng)了它的發(fā)展，至明初遂有昆山腔之稱。明嘉靖十年至二十年間，居住在太倉的魏良輔終結(jié)北曲演唱的藝術(shù)成就，汲取海鹽、戈陽等腔的長處，對(duì)昆腔加以改革，總結(jié)出一系列唱曲理論，從而建立了委婉細(xì)膩、流利悠遠(yuǎn)，號(hào)稱“水磨調(diào)”的昆腔演唱體系。這時(shí)的昆腔也只是清唱，閑雅整肅、清俊溫潤。

之后，昆山人梁辰魚，繼承魏良輔的成就，對(duì)昆腔作進(jìn)一步的研究和改革。隆慶末年，他編寫了第一部昆腔傳奇《浣紗記》。這部傳奇的上演，擴(kuò)大了昆腔的影響，文人學(xué)士，爭用昆腔創(chuàng)作傳奇，習(xí)昆腔者日益增多。于是，昆腔遂與余姚腔、海鹽腔、戈陽腔并稱為明代四大聲腔。萬歷年末，昆腔傳入北京，成為全國性劇種，稱為“官腔”。

從明天啟初年到清康熙末年，是昆曲蓬勃興盛的時(shí)期。劇作家的新作品不斷出現(xiàn)，表演藝術(shù)日趨成熟，行當(dāng)分工越來越細(xì)致。從演出形式看，由演出全本傳奇，變?yōu)檠莩稣圩討颉Ｕ圩討虻难莩黾葎h除了軟散的場子，又選出劇中的一些精彩的段落加以充實(shí)、豐富，使之成為可以獨(dú)立演出的短劇。

折子戲以其生動(dòng)的內(nèi)容，細(xì)膩的表演，多樣的藝術(shù)風(fēng)格彌補(bǔ)了當(dāng)時(shí)劇本的冗長、拖沓、雷同的缺陷，給昆曲演出帶來生動(dòng)活潑的局面。出現(xiàn)了一批以生、旦、凈、丑本行為主的應(yīng)工戲，成為觀眾百看不厭的精品。

由于昆曲格律嚴(yán)格，文辭古奧典雅，使她逐漸脫離了世俗社會(huì)。到乾隆末年，北方昆曲的優(yōu)勢地位已經(jīng)讓位給后來興起的花部亂彈了。

昆曲在中國大地上有很深、很廣的影響，是“百戲之祖”。昆曲和京劇都有相當(dāng)多的愛好者，所以有人就說“票友”是京、昆兩劇的業(yè)余愛好者。

“票友”一詞源自清朝雍正

何以稱“票友”？據(jù)傳說，在清朝雍正皇帝尚在當(dāng)貝勒（即皇子）時(shí)，好與善歌者往還，他登位后，因念及這些伶界舊友，乃發(fā)給“龍票”作為他們的生活費(fèi)用。

“票友”意在與伶人有別

清朝雍正登基后，發(fā)給“龍票”作為伶界舊友的生活費(fèi)用，但禁止他們?cè)俸蛻虬嘀腥讼嗷欤允九c伶人有別。從此凡好演唱而不以此為業(yè)者，均稱為“票友”。

“票友”的“龍票”是宣傳工具

有一種說法是清朝初期政局尚不穩(wěn)定，為了給大清朝作政治宣傳，朝廷宗人府頒發(fā)“龍票”，憑此可到各地去演唱“子弟書”，不取任何報(bào)酬，類似現(xiàn)今的慰問演出。后來就把不拿酬勞的唱戲人叫做“票友”。

演唱太平鼓詞的八旗子弟為“票友”

清雍正年間，清兵與中國西北地區(qū)甘肅、寧夏、青海、新疆等省的回族作戰(zhàn)，為了鼓舞士氣，在軍營中編寫了太平鼓詞，命八旗子弟在軍內(nèi)傳唱，并獎(jiǎng)之以“龍票”，遂稱演唱太平鼓詞的這批八旗子弟為“票友”。因八旗子弟演唱均屬盡義務(wù)，不另討報(bào)酬，后來就把一些業(yè)余唱京劇（不拿酬勞）的人，稱之為“票友”。

“八角鼓”與“票友”

清乾隆年間，八旗子弟中流行“八角鼓”。八旗衙門為便于管理，給演唱“八角鼓”的人發(fā)執(zhí)照，俗稱龍票，持票者可以應(yīng)邀演唱，不取報(bào)酬，人稱票友，后來非專業(yè)演戲的人統(tǒng)稱為票友。這些人組織起來就叫做票房。京劇在北京盛行，“八角鼓”的票房，便逐漸被京劇票房所取代。

“票友”來自免費(fèi)入場票券

清代道光年間，朝廷為了防止旗籍士兵進(jìn)民間戲園看戲，專設(shè)一種只唱太平鼓詞一類的娛樂場所，凡旗籍士兵均發(fā)給免費(fèi)入場票券一張。久之，在這批旗籍士兵中出現(xiàn)了一些業(yè)余戲曲愛好者，人們遂稱其為“票友”。

“票友”是隨軍宣傳隊(duì)“隊(duì)員證”

再一種說法是，到了同治、光緒年間，八旗子弟長期養(yǎng)尊處優(yōu)，不會(huì)騎馬打仗，他們?cè)诔院韧鏄分形┯械囊恢ι瞄L，這便是跟藝人學(xué)得的演唱。后來在西北的征戰(zhàn)中，這批貴族子弟獲準(zhǔn)隨軍演唱的鼓舞士氣，猶似今日之部隊(duì)文工團(tuán)，因?yàn)樗麄兌及l(fā)有票證，所以把他們稱為“票友”。

“票友”是“精于音律，喜好皮黃”的別名

“票友”一詞源于古人，后來梨園界受此遺風(fēng)影響，對(duì)精嫻于音律，喜好皮黃，能演唱而不取報(bào)酬的人均稱“票友”。如袁世凱之子袁寒云及后來成為名伶的俞振飛、言菊朋、姜妙香、歐陽予倩，最早都是有名的票友。

粉墨登場才叫“票友”

有人喜歡劃分得稍微細(xì)致一點(diǎn)兒，認(rèn)為戲曲愛好者可分成兩部分，一部分是酷愛戲曲的戲迷；一部分是不但愛看，而且自己還愛唱，甚至粉墨登場，學(xué)習(xí)演戲，這后一部分就被稱作“票友”。

“票友”又叫“發(fā)燒友”、“玩友”

中國的地域很大，對(duì)事物的稱謂有所不同，也在情理之中。在不同地區(qū)，人們對(duì)這部分看戲、唱戲、演戲的業(yè)余演員有不同的稱呼，比如廣東粵劇，把這些業(yè)余演員稱作“發(fā)燒友”；比如四川，稱作“玩友”。“票友”一詞從京劇業(yè)余演員開始叫開來的。

“票房”、“票戲”、“琴票”及“票友”

票友們都有固定的練習(xí)、演出地點(diǎn)，這種活動(dòng)的地點(diǎn)叫“票房”

清中葉以后，八旗貴胄嗜愛戲曲成風(fēng)，并以演唱戲曲為樂。不過他們演唱不為生計(jì)，故謂之“票戲”。由票友們演出的戲稱為“票戲”。人們把業(yè)余京劇演員稱為“票友”，把業(yè)余琴師稱為“琴票”。以后人們就把非職業(yè)性的京劇演員和琴師都統(tǒng)稱為“票友”。

最時(shí)髦的“票友”概念

京劇票友現(xiàn)在的概念是指“非職業(yè)性的業(yè)余演唱者、伴奏者、研習(xí)者”。

含義廣泛的“票友”概念

票友，是對(duì)所有戲曲業(yè)余愛好者的統(tǒng)稱；所有學(xué)戲，習(xí)戲、研戲、偶爾也登臺(tái)演出的人，都稱“票友”。

票友活動(dòng)的群體性決定了“票房”的定義

票友活動(dòng)的特點(diǎn)之一就是“群體性”，京劇藝術(shù)的綜合性決定了票友的群體性，票友集體活動(dòng)需要有一個(gè)場所，這種集聚、傳習(xí)、演藝的相對(duì)穩(wěn)定的場所和同仁組織叫“票房”。

“票友”多了就有了“票房”

“票房”是隨著京劇業(yè)余愛好者的增多而出現(xiàn)的。清光緒年間，隨著京劇的廣泛流傳，“票房”也隨之增多。當(dāng)時(shí)北京四城均有“票房”，例如西城的“松筠庵票房”，地安門大街的“南月牙票房”等。其中歷史最久、名聲最著者，當(dāng)數(shù)同治末年創(chuàng)立的“翠峰庵票房”。這家“票房”坐落在西直門內(nèi)盤兒胡同，原址是個(gè)尼庵，故名。

娛樂、玩耍的“玩票”

舊時(shí)票友所在的票房都在富豪之家的院內(nèi)，這時(shí)候的票戲一般來說是自娛自樂，票友既是演員又是觀眾。參加這種堂會(huì)的票友，不要事主的任何報(bào)酬，甚至將特制的大銅茶壺（沏好茶水）也挑了去，表示“茶飯不擾”。這種以娛樂、玩耍為目的的票友俗稱“玩票”。

“票友”也接受吃請(qǐng)

豪門富戶有喜慶之事，如不請(qǐng)專業(yè)劇班做堂會(huì)，就邀請(qǐng)票友清唱。京劇清唱的堂會(huì)，謂之“清音桌”。起初，參加這種堂會(huì)的票友，不要事主的任何報(bào)酬，純系盡義務(wù)。后來逐漸形成“票友”，也接受事主家的酒席招待。

“票友”演藝水平超群才適合“下海”

當(dāng)年舊戲班里的所謂內(nèi)行，大多數(shù)是較為保守的。在這種思想指導(dǎo)下，有的內(nèi)行演員還具有一種“排外性”，甚至有一定的嫉妒心里。在這種情況下，如果一個(gè)“外行”進(jìn)到班內(nèi)，他在京劇表演的唱、做上平常，那這個(gè)氣就受不了。從這個(gè)原因出發(fā)，票友若想下海，就必須自身具備超群的硬功夫。只有這樣，他才能在專業(yè)人才如云的劇社里站得住腳。“票友”演藝水平超群的實(shí)例很多，有的甚至比專業(yè)演員還強(qiáng)不少，如早期著名京劇老旦演員龔云甫等。確切地說，京劇藝術(shù)的向前發(fā)展，有不少是由于“外行”加入而起作用的。

“票友”對(duì)京劇藝術(shù)敢于創(chuàng)造

所謂“票友”是在余暇時(shí)喜歡學(xué)習(xí)和研究京劇藝術(shù)的人。票友本身一般都具有一定的理解水平，票友為了自己學(xué)習(xí)得好，不惜代價(jià)專門到劇場聽名角兒演唱。票友學(xué)什么流派？學(xué)什么人物都由自己說了算。想唱什么就唱什么，而且舊的程式對(duì)他沒有什么約束，因此他敢于創(chuàng)造。

“票友”中王君直是“王”

王君直先生被推為票界三王之首，是因?yàn)樗麨榫﹦〉膫鞑ズ驼衽d做出了巨大貢獻(xiàn)。王君直是著名京劇票友，京劇名宿楊小樓、梅蘭芳等，均曾與之配演，轟動(dòng)京師。他專業(yè)的票戲水平，位居“票界三王”（即王君直、王瘐生、王頌臣）之首。

“票友”對(duì)京劇藝術(shù)的促進(jìn)作用不容忽視

百余年來，京、津兩地的民間票戲活動(dòng)十分活躍，這里票友眾多，票房林立，許多票友具有較高的文化修養(yǎng)和精深的藝術(shù)造詣。他們不僅在京劇演唱上下功夫，而且對(duì)京劇藝術(shù)的發(fā)展極為關(guān)注，為梨園的建設(shè)和發(fā)展傾注了大量心血，同時(shí)為京劇界人士的合作和京劇藝術(shù)的發(fā)展起了很好的促進(jìn)作用。如果說，“京劇孕育了票友的誕生，票友也維系著京劇的生命”，此話也是很有道理的。

“票友”與京劇發(fā)達(dá)程度相互關(guān)聯(lián)

歷來地方上票友多的地區(qū)，京劇也一定會(huì)發(fā)達(dá)。但是對(duì)于專業(yè)演員來說，這些地方相應(yīng)的“問題”也出現(xiàn)了，因?yàn)樵谶@里“闖碼頭”的難度也很高。例如常見到有些票友的水準(zhǔn)竟然不下于名角，演員和票友都是行家里手的話，專業(yè)演員的演唱就更不容易了。如果活稍微有些懈怠，對(duì)票友就瞞不過去。若是專業(yè)演員撞上了倒彩就啞了炮，他的演藝名聲會(huì)大打折扣。不用說一般小角色，就連“四大名旦”里的尚小云，“四大須生”里的余叔巖都在上海栽過跟斗。所以在名票云集的地區(qū)演出的時(shí)候，角們出來的時(shí)候，莫不是打足精神，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的。舊時(shí)梨園界一直有種說法，全國有三個(gè)碼頭是“鬼門關(guān)”，上海是其一，另兩個(gè)是天津和武漢。

“名票”出場費(fèi)也會(huì)高于京劇“名角”

北伐之后的一段時(shí)期，上海市面興旺，一派歌舞升平。當(dāng)時(shí)上海的票房也極為興盛，除了老資格的“雅歌集”，新出現(xiàn)的有“申商”、“中華公”、“律和”、“蘭社”等數(shù)十家知名的“票房”。還有就是當(dāng)時(shí)一些大家族的堂會(huì)戲，都是每年有固定演出時(shí)間，比如聶家“菊花社”。每逢堂會(huì)戲開演的時(shí)間，在上海的名角、名票有機(jī)會(huì)都會(huì)上，一時(shí)間似乎能參加著名堂會(huì)的演出就是一種地位象征。例如，像梅蘭芳“壓箱底”的京劇《玉堂春》就在聶家“菊花社”上過大軸。有時(shí)候，甚至連北方的一些京劇名票都會(huì)專程趕來演出。比如，有一次紅豆館主傅侗就參加了。紅豆館主是清廷皇室后裔，雖說敗落，但作為京劇名票，地位卻不在任何一位名角之下，出場費(fèi)比紅極一時(shí)的梅蘭芳尚有過之。

綜上所述，中國戲曲從其誕生起，就產(chǎn)生了自己忠實(shí)的觀眾群。用今天的詞匯，就是“追星族”，就是戲曲愛好者。雖然對(duì)于“票友”一詞的論者莫衷一是，但是票友系指京劇（實(shí)際上票友兼及不少戲曲劇種；本書所提到的票友，均指京劇票友）業(yè)余演唱者這一特定含義，這一點(diǎn)是沒有爭議的。