北橋灣街在薛家灣胡同的西側，早年間（東）三里河從這里流過，現如今珠市口東大街就是當年的河道，河道上建有一座“三里河橋”，橋北叫北橋灣，橋南叫南橋灣。1953年翻修電車軌道期間，在如今南、北橋灣與珠市口東大街的交匯處曾經挖到了那座三里河石橋，因為無處安放，又埋回原處，至今還在地下。如今，途徑此處的地鐵站也取名“橋灣”。

從前“橋灣”這一帶也是一處熱鬧的地界兒，每年陰歷七月十五（中元節）晚上，三里河的河面上還有“放荷燈”的儀式。周圍的老人們至今還記得，當年這條街上最知名的買賣是一家名叫正明齋的餑餑鋪。

“餑餑”一詞來自滿語。滿族人把干糧、糕點一類的面制品都叫作餑餑。棗饅頭叫棗兒餑餑、包子叫餡兒餑餑、餃子叫煮餑餑，“薩其瑪”的前身叫搓條餑餑。“餑餑”一詞在北京流傳了很久，記得小時候還常聽到我奶奶那一輩的老人說起。

元大都時期，北京就出現了制售各種蒙古油炸食品的店鋪。蒙古人把這類主食兼茶點的油炸食品稱作“包布”（個人高度懷疑“餑餑”一詞來自蒙語的“包布”）。明朝遷都北京后，南方糕點也流入京城，經營這種糕點的鋪子稱南貨店。清朝入關后，帶來了滿洲餑餑，北京城也匯集了蒙、滿、漢、回各種不同風味的糕點鋪子。

有蒙、滿合一的韃子餑餑鋪、漢族的大教餑餑鋪以及回族的清真餑餑鋪，清宮御膳房還專門設有餑餑局為皇室做點心。日久天長，隨著滿、漢在飲食習慣上的相互影響，“餑餑鋪”也逐漸變成滿漢風味“京味糕點”的代名詞，餑餑鋪的招牌通常用漢、滿、蒙三種文字書寫，以示傳統正宗。還有的在門口掛著各中餑餑造型的幌子招攬生意。

早年間，每至婚喪嫁娶，紅白喜事、逢年過節、走親訪友、老人做壽、孩子滿月以及燒香許愿、祭天拜祖的場合，都離不開各式各樣的餑餑。大大小小的餑餑鋪也因此遍布街頭巷尾，成為北京城的一道風景。正明齋的總店在前門外的煤市街，老板孫學仁是山東掖縣人，當年前門外肉市街正陽樓酒樓也是他家的買賣。據說電視劇《渴望》中王滬生的扮演者孫松，就是孫老板的后裔。北橋灣餑餑鋪建于同治九年（1870年），是正明齋的分號。

精工細作、用料講究是正明齋恪守的傳統，核桃是山西薄皮的，小棗用北京密云的，桂花是云南的，山楂是河北的。此外，從正月里的細餡什錦元宵，到春暖花開時節玫瑰餅、鮮花藤蘿餅；五月節江米小棗粽子、五毒餅，盛夏的綠豆糕、杏仁干糧；八月中秋的自來紅、自來白，九月的重陽花糕和入冬以后的芙蓉糕、奶油薩其馬……正明齋讓北京人在各種新鮮時令的餑餑中，感受著季節的味道。

據載自清同治年間起，正明齋就是宮內喜、慶、宴、壽時各種糕點的御用供貨商。慈禧太后還經常用正明齋的餑餑作為禮品，贈送給宮內的后妃和賓客。清《道咸以來朝野雜記》中載，正明齋和東四八條的瑞芳齋、大柵欄路北的聚慶齋被提名為京城最知名的三家餑餑鋪。

當年北京城還有“吃點心正明齋，喝茶張一元”一說。相傳張學良居京時，時常訂購正明齋的玫瑰餅。該店的賬本上還記有1914年、1915年袁世凱待付款項的賬頭兒。那當兒串個門兒、走個親戚，手中提著個正明齋“八大件”兒的點心匣子，比現如今拎著茅臺、華子還體面。

時過境遷，當年的南貨店——稻香村，如今成了京城餑餑界的扛把子。