主講：三喵先生

策劃：三喵先生

責編：馬戲團長

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上世紀四十年代初，一位名叫李約瑟的英國人在總結(jié)了中國古代的科學(xué)技術(shù)后，提出了四大發(fā)明的說法，這四大發(fā)明咱們都耳熟能詳，其中就有大名鼎鼎的火藥。當然，提到火藥，結(jié)合近代中國的遭遇，有人就說中國人的火藥只是拿來制作炮仗。這話當然是離譜他媽給離譜開門，離譜到家了。

其實，中國很早就把火藥用在實戰(zhàn)當中，只不過幾百年間火藥兵器也沒啥太大變化。以至于在明朝后期，明朝在機緣巧合之下裝備了一種從葡萄牙傳來的新式火器，這就是佛郎機。它在很短的時間內(nèi)就大量裝備軍隊，并在晚明的戰(zhàn)爭中大放異彩，以至于有些歷史科普讀物把它形容成當時世界上最厲害的火器。那這這佛郎機怎么來的，它相比于大明之前的火器有什么優(yōu)勢，它在戰(zhàn)場上如何運用，后來命運又是如何，當然，以及它到底是不是不可戰(zhàn)勝，今天就來聊聊這些話題。

大明朝建立之后相當長一段時間軍隊中比較普及的火器是火銃，這玩意用的時需要從前方把火藥和彈丸裝進去然后點燃引線開火。甚至更早時期，朱元璋大戰(zhàn)陳友諒于洞庭湖，裝備大量火銃的部隊就是朱元璋得以最終獲勝的重要因素。當時的火銃也有口徑大小之分，小的可以拿在手上發(fā)射，稱為手銃，大的需要給架起來使用，稱為碗口銃。《明太祖實錄》記載，“凡軍一百戶，銃十，弓箭三十”。這從一個側(cè)面證明了當時火銃的重要性和普及程度，到了永樂年間，有鑒于火器的威力，除了邊軍少量裝備這玩意兒，最精銳的火銃和士兵叫朱棣給劃拉到一塊兒，組建了一支專門操練火器的部隊，起名神機營。

與此同時，朱棣嚴禁民間收藏私造買賣火器，發(fā)現(xiàn)誰家有火銃就抓起來處死。表面上看我大明朝因為有火銃而遙遙領(lǐng)先不可戰(zhàn)勝，不過這火銃卻有兩個無法克服的問題，第一就是發(fā)射速度太慢，操作者得裝藥裝彈壓實之后再發(fā)射，完成這一系列動作黃花菜都涼了，就算是熟練的老兵，在面對騎兵沖鋒的時候能放一次就了不起了，而且只要發(fā)射出去，騎兵也就沖到了跟前。第二就是沒有起碼的瞄準和調(diào)整機構(gòu)，命中率非常低。拿著這種武器去對抗漠北的蒙古騎兵實在是力不從心。

大明朝在相當長一段時間里面對蒙古都只能非常被動，土木堡之變皇帝都被捉了去，神機營這支大明壓箱底的部隊幾乎全軍覆沒，后來雖然經(jīng)過重建，還是擋不住蒙古人入關(guān)打秋風，甚至到嘉靖年間蒙古人還能一路打到北京城下，實現(xiàn)了字面意義上的“想來就來想走就走”，這明軍的火銃拿騎兵沒辦法是其中一個重要原因。而與此同時，在大明帝國的東南方向，倭寇也日漸成為朝廷的心腹大患。這就是所謂“南倭北虜”，如果這火銃的種種頑疾不能徹底解決，這兩股心腹大患不僅會攪得金鑾殿上的朱天子不得安眠，而且大明朝在軍事上就會輸個底掉。

與此同時，在遙遠的西方，葡萄牙已經(jīng)開啟了大航海時代。而他們之所以能不斷開拓危機四伏的大海，所依仗的除了先進的造船技術(shù)和航海技術(shù)，他們的海船也裝備著一種能夠快速裝填發(fā)射的小口徑火炮，他們稱之為“鷹炮”。

◇ 圖為佛郎機正版貨——鷹炮實物 圖由三喵先生拍攝于西班牙馬德里航海博物館

說到這種鷹炮，還得簡單提一下歐洲火器的發(fā)展歷史。早在十四世紀，歐洲人就掌握了大規(guī)模用硝制硝的技術(shù)，這就使得火炮的生產(chǎn)成本變得非常低，歐洲各國的軍隊也都普遍裝備了火器。到了15世紀，隨著戰(zhàn)爭的規(guī)模烈度不斷擴大，進一步刺激了火藥市場的發(fā)展，再加上火藥和冶煉技術(shù)的進一步發(fā)展，火槍火炮的質(zhì)量不僅變得比以前更好，裝備成本還進一步下降，所以歐洲人的海船都能裝備類似“鷹炮”的火器。鷹炮的原理并不復(fù)雜，其后部有一空間可以放置一個體積更小的“子炮”。一次發(fā)射的火藥和炮彈可以放在子炮里，這樣一來一次發(fā)炮之后只要把子炮更換掉就能迅速地二次發(fā)炮，射速比起火銃那是大大提高。除此之外這炮還有一個旋轉(zhuǎn)相對靈活的支架，也能有一些簡單的瞄準器具，射程幾百米，對付一般的香料群島上的土著人獨木舟還是綽綽有余。

這樣的炮結(jié)合其他更大口徑的火炮，就成了葡萄牙人在遠東地區(qū)橫行霸道的依靠。大明正德年間，廣東一帶的海疆鎮(zhèn)守官員，比如海道副使汪鋐等人是親眼見到了葡萄牙人海船上的這些小炮，深感其威力巨大，于是上奏朝廷要求加強海防力量。當時葡萄牙船上有一名叫楊三的華人天主教徒，教名伯多祿，此人熟悉配置火藥和基本的火器操作，汪鋐派人暗中聯(lián)絡(luò)楊三，希望這個“海龜”給出具體的西洋火器制作方法好照葫蘆畫瓢。

楊三雖然皈依了洋教，還是心系家鄉(xiāng)同胞，于是就把西洋火器的方法傾囊相授。就算是消化這些二手資料造出來的山寨火器已經(jīng)比大明的火銃好多了，在后續(xù)幾次海戰(zhàn)中大明以多打少，再加上這些山寨火器的參戰(zhàn)，還真讓葡萄牙的落單海船吃了癟。到了嘉靖初年爆發(fā)的茜草灣海戰(zhàn)當中，大明甚至俘虜了兩艘葡萄牙海船，船上原裝的小型火炮也完整落入大明之手。

當明軍拿到葡萄牙人的原裝貨后，跟自己的山寨貨一比，立馬就看出了差距，由于冶煉技術(shù)不過關(guān)，明軍山寨貨炸膛風險很高。大明有了實物之后馬上展開了更進一步的仿制工作，到了嘉靖三年，葡萄牙的這種火炮終于得以國產(chǎn)化，其完整的制作工藝也被正式記錄在案。當時的大明朝管西班牙葡萄牙人都叫做“佛郎機人”，這其實是從阿拉伯人那里聽到的“法蘭克人”音譯。從此之后，凡是這種字母裝彈的小火炮，都被大明稱為“佛郎機炮”。

◇ 圖為《武備志》中繪制的佛郎機炮

在掌握佛郎機炮的制作工藝流程后，大明很快就開始大規(guī)模生產(chǎn)裝備，從嘉靖八年開始，北方邊疆地區(qū)駐守的軍隊就開始大規(guī)模換裝大明國產(chǎn)佛郎機，有了這種先進火器的加持，大明在和蒙古的軍事沖突中不再是一味被動挨打，佛郎機的威力也在實戰(zhàn)中得到驗證，據(jù)時人記載，說這佛郎機“發(fā)時勢如霹靂，可斃人馬數(shù)百計”，對面的蒙古人也很快意識到明軍又有了黑科技，這種新火器比之前的火銃更加難以對付，甚至想方法設(shè)法從明朝拿到佛郎機的制作工藝，自己山寨。比如就有文獻記錄嘉靖二十三年，蒙古這邊就“密令叛人潛入京師，習佛郎機大炮”。不過這佛郎機需要相對成熟的制鐵冶鐵工藝，而當時的蒙古草原部落冶鐵工藝實在拉垮，連鐵鍋都要從漢人手里買，就算拿到了資料和制造工藝也很難大規(guī)模制作。因此這蒙古人山寨佛郎機一事也就不了了之。而在大明朝這邊，佛郎機并不只是簡單仿造葡萄牙，也有自己的創(chuàng)新。

既然這佛郎機的核心就是子母炮，那么按照這個原理去重新改進自己過去的火器，這樣既不用重新再造，還能廢物利用一下，性價比拉滿。于是乎，明軍大量的舊式火銃和火炮都被改成了佛郎機樣式，比如嘉靖二十二年大明就改了一百多件過去的手銃和碗口銃。到了嘉靖后期，各種各樣的佛郎機在明朝軍隊里已經(jīng)是絕對的主力了，當時的《武備志》就記載，“兵技，第一大佛朗機，其次鳥嘴銃，又其次弓矢，至于刀斧，則其下矣。”這說明當時佛郎機這種先進火器已經(jīng)成為明軍首選的殺敵利器了。

◇ 圖為戚繼光

說起來，當時的大明將領(lǐng)中對佛郎機認知最深，改進最全的就是抗倭名將戚繼光。他的著作《紀效新書》中就詳細記載了佛郎機的分類，從小到大分為六類，長度最小的一尺，也就是三十多厘米，最大的能有九尺，接近三米。佛郎機這種射速快的小口徑火炮，無論是對付倭寇戰(zhàn)船還是步兵都有不錯的殺傷效果。當時倭寇也從葡萄牙人手里購買佛郎機和火繩槍，但裝備規(guī)模數(shù)量實在沒辦法跟戚繼光的軍隊比。再加上戚繼光的戰(zhàn)術(shù)和陣型，每次對陣倭寇基本都能穩(wěn)占上風。而到后來戚繼光調(diào)任鎮(zhèn)守北方之后，更是以戰(zhàn)車作為防御的核心，這樣的戰(zhàn)車上放置佛郎機兩門，作為整個明軍戰(zhàn)陣的核心。當然，無論是抗倭還是抵御蒙古騎兵，戚繼光都對佛郎機做出了很多改進，比如在子銃當中用鉛彈充當破片殺傷，改進瞄準裝置等等，甚至把一門巨型火炮給改成了佛郎機這樣的字母銃樣式。所以當蒙古騎兵來犯之時，戰(zhàn)車上的佛郎機可以在很短的時間內(nèi)打出密集彈幕給他們重大殺傷，從而抵消蒙古騎兵最大的優(yōu)勢。可以說在戚繼光的整個軍事體系中，這佛郎機是當仁不讓居于核心的武器。

◇ 圖為戚繼光所著《紀效新書》中卷十五《布城諸器圖說篇》節(jié)選

這佛郎機雖然在大明朝很多人看來已經(jīng)是威力天下第一，但是它也還是有缺陷的，比如射程太近，威力太小，而且容易漏氣炸膛。其實，早在佛郎機傳入明朝之前，這樣的火炮在葡萄牙戰(zhàn)船上就已經(jīng)略顯過時，當時歐洲的火炮鑄造技術(shù)發(fā)展之下，已經(jīng)能鑄造出威力更大的前膛裝火炮，并將其用于軍艦和野戰(zhàn)了，但在大明就缺乏這樣的進步，只能不斷地改進佛郎機。而到了萬歷年間，大明的東北地區(qū)出現(xiàn)了一個“南倭北虜”更可怕，更難對付的敵人，那就是滿州女真。

此時，戚繼光好不容易練成的精兵也因為種種原因成為了歷史，而佛郎機這種武器又極其需要訓(xùn)練有素的軍人操控，所以明朝邊軍戰(zhàn)斗力再次直線下降，更可怕的是，崛起的女真人在戰(zhàn)爭中學(xué)習戰(zhàn)爭，面對大明的佛郎機也不僅僅是騎兵襲擾，他們有盾車和重步兵，其中盾車前方是用厚實的硬木加硬牛皮、濕棉氈等包裹，在幾百米距離上可以有效抵擋佛郎機的彈藥殺傷，而身披重甲的重步兵就在盾車后面瞅準時機就向明軍發(fā)起沖擊，此時明軍的佛郎機經(jīng)過幾輪射擊后，彈藥就會消耗殆盡，等待明軍的也就只有戰(zhàn)敗的命運。從萬歷年間的薩爾滸之戰(zhàn)到崇禎年間的大凌河之戰(zhàn)，后金女真的這套戰(zhàn)術(shù)是屢試不爽。很明顯，佛郎機已經(jīng)不能支撐起邊關(guān)明軍防御，因此它很快被威力更大，技術(shù)更先進的紅夷大炮所取代，當然，這就是另一個故事了。

◇ 圖為抗戰(zhàn)時期，地方武裝使用的佛郎機

明朝滅亡之后不久，滿清統(tǒng)治者知道火器的厲害，延續(xù)了明朝前期的嚴禁民間擁有火器的政策，因此佛郎機在很長一段時間從典籍中消失了。不過這種武器卻并沒有被人遺忘。明朝時期制造的佛郎機基數(shù)太大，萬歷年間的記載就超過了十萬之數(shù)，所以民間扔有不少保有佛郎機的人，當時人們拿佛郎機狩獵野鴨也是一種娛樂。甚至到了抗戰(zhàn)時期，敵后的游擊隊在缺槍少彈的情況下，也有人拿出佛郎機跟日本人死磕，這也是佛郎機作為武器最后一次在戰(zhàn)場上發(fā)光發(fā)熱了。如今還有不少佛郎機存世，陳列在各種博物館當中供后人參觀。

縱觀佛郎機的歷史，它根本算不是天下最強的火器，它傳到明朝的時候，歐洲已經(jīng)有更好的火器在運用。而對于大明來說，技術(shù)在幾百年間毫無進步，所以只能指望從西洋的進口火器中獲得技術(shù)優(yōu)勢。幸運的是，當時至少一部分官員頭腦還是清醒的，沒有被“我大明天下無敵”的思路禁錮，因此才能力主引進西方的火器，而引進之后的佛郎機也的確在相當長一段時間里扭轉(zhuǎn)了大明的軍事局勢。但是由于大明朝固有的問題，佛郎機可以在短時間里被迅速推廣，卻不能針對這種武器的缺陷穩(wěn)步升級，一旦遇到技術(shù)瓶頸時還得仰仗西方技術(shù)的再次輸入。而像佛郎機這樣的故事，又何止是發(fā)生在幾百年前的大明呢？

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