崇禎十三年（1640），冬月，一代名姝柳如是（23歲）趕赴常熟，拜訪年已59歲的錢謙益。錢柳傳奇式的姻緣在半野堂拉開序幕。

時值柳如是誕辰390周年之際，常熟文化藝術界近百名藝術家“尚湖雅集”， 以紀念這位堅持民族氣節的巾幗英杰。

作為一個常熟人，我竟未曾去探訪過，心有慚愧。這個周日，我和朋友相約前往尋訪。

憑著一些了解的書本知識，驅車出阜城門，沿虞山南路一直往西，在車上與朋友談了錢柳與楊翁之事，也談到了陳寅恪先生的《柳如是別傳》，一會兒便過了尚湖拂水堤虞山北入口，把車停在一塊空地，兩人沿馬路找尋。在茂密的松林里，依稀有一處氣派巍峨的石牌坊，噢，這么快就找到了，等我倆走近一看，卻是“明瞿文懿公墓道”。一路往里，拾級而上，好象格局與別處不同。朋友說，“石人石馬，有點象明陵里的，這人待遇蠻高的，應是將相王侯之類的吧。”我細看，左邊的馬頭已失，右邊的還算完整。雕刻得十分細致，大小與真馬差不多。兩個手持象牙朝笏的石人很高大。見墓碑，原來是瞿景淳墓。瞿公曾為禮部左侍郎兼翰林院學士，總校《永樂大典》，修《嘉靖實錄》。卒后，贈禮部尚書，謚“文懿”。

我和朋友沿著馬路兩側邊走邊尋邊談，走到了寶巖生態園，又走了兩個來回，也未能找到錢柳之墓。在那偏僻的公路上，兩女子來來回回，引得偶過的路人奇怪的眼光。

朋友說，你有沒有記錯呀。不會錯的，我對朋友說，就在寶巖生態園二百米處。我又問了附近的老人，都搖頭不知，可能前往憑吊者多為文人學士，一般很少人去吧。兩人直走得腰酸背疼的，只好打電話求援。

不知不覺又走到了虞山北入口，朋友說，這兒好象有塊牌子指路的。這不是嗎，我高聲叫道。虞山北入口—柳如是墓—錢謙益墓—石洞景區—寶巖生態園。

往前走，走到駐軍汽車營的加油站那兒，在南側松柏林中，我隱約看見一座亭子，應該是了，我頗有些激動。急忙拉著朋友手跑過去。透過高高的松柏，有一對聯“遺民老似孤花在，陳跡閑隨舊燕尋”顯現在我們眼前。墓道肅穆，片刻佇立，有一種悲涼之感，想錢公空有匡時濟世之心，空有治國的膽略和才識，仕途的坎坷，終抹不去心上那灰暗的色調。墓地有碑兩方，一為“錢牧齋先生墓”。另一為“東澗老人墓”。繞墓地走了兩圈。墓的前面是個水塘，用鐵網圍了起來。有山有水，風水應不錯，只是有些荒涼。

離錢墓約百米之遙，有稍小的一石亭，便是柳如是墓了。亭上對聯為“遠近青山畫中看，淺深流水琴中聽”。青山如畫，流水若琴，也能見證柳如是這位女子細膩之情感和才藝之多。

“我見青山多嫵媚，料青山見我應如是”。

      人之相知，貴在知心。她就是錢牧齋尋覓了半世的知音。虞山之麓、尚父湖畔、半野堂、絳云樓、拂水山莊、榮木樓見證了錢柳之姻緣，見證了柳如是剛烈激越之氣節。

墓前有一石碑，鐫刻“河東君之墓”。墓前出奇的寂靜，如花美眷，逝水流年。“白楊幾換墳前樹”。

乙酉，清兵南下，錢牧齋竟顏迎降。在歷史的皮膚上聚集成一個無法言說的傷。柳如是幾勸錢謙益殉節，自己也奮身欲沉池中隨死。錢一句“水太冷，不能下”，軟弱貪生不惜名節。柳卻是個了不起的女子，有著強烈的故國之思，民族之痛，深憾自己無力揮戈挽日。后來她又力促錢謙益從事反清復明，雖九死而無悔。錢謙益死后，柳如是自縊于榮木樓。

“絕代從容絕代才”，我突然有一種無限凄涼的感傷。她以這樣的方式成全了自己的愛情和生命。