美國心理學協會研究表明，自控力是決定一個人能否實現目標的關鍵因素。自控意味著能夠以適當的方式表達和應對強烈的情緒，對于孩子的學習乃至整體健康發展至關重要。良好的自控力能讓孩子與他人更好合作，能合理應對挫折并解決沖突。自我控制的體驗持續人的一生，3歲以內的嬰幼兒也可通過與他人互動以及在父母的指導下學習掌握自控技能，為一生的健康成長打下良好基礎。

0—1歲：開始學習管理感受和行為

嬰兒剛出生時幾乎沒有自控力，基本上沒有意識也沒有能力控制自己的情緒狀態或行為。但是發展自控力的過程應該始于嬰兒出生的最初幾個月，在父母和照顧者的敏感指導下，嬰兒可以開始學習管理自己的感受和行為。

讓自己和寶寶都保持鎮定。當嬰兒感受到愛，他會感到鎮定自如，也會更加掌控自己。寶寶初來人世，對一切都很陌生，又無法用語言表達自己的情緒和需求，所以時常表現出大哭大鬧的崩潰狀態。此時父母要設法讓孩子保持鎮定。不同的鎮定方法適合不同的寶寶。

有些寶寶需要大量的身體接觸，例如搖擺或擁抱；有些則喜歡被包裹起來或者放下一分鐘。而父母本身在寶寶失控時一定要保持鎮靜，這有助于讓寶寶感到安全，也教會寶寶在失去控制時安撫自己、冷靜下來。

告訴寶寶可以接受的行為。父母通常犯的一個錯誤，就是只告訴孩子不可以做的事情。實際上，指出并向孩子展示他可以做的事情更有助于自控力的培養。

比如，寶寶如果在家里到處扔球，可以給他一個廢紙簍，讓他往里面扔；或者把寶寶帶到外面，并向他展示他可以在哪里扔以及如何扔。寶寶如果亂按電視機遙控器的按鈕，就把遙控器放到他夠不著的地方，并給他一個有按鈕的玩具來代替。這有助于寶寶從中學習對與錯，并幫助他在成長過程中向著社會可以接受的方向發展自己的興趣，滿足自己的需求。

1—2歲：獨立意識增強使孩子需要控制感

1—2歲的幼兒已明顯具有自己的思想和強烈的情感表達能力。“不”成為此年齡段很多幼兒的口頭禪，也是他們宣布自己獨立性的有力方法。另一方面，由于他們仍有許多事情想做而做不到，所以很容易感到沮喪。一致的、有規律的成了慣例的程序對這個年齡的孩子特別有用，可以使孩子在感到無法控制的時候產生安全感。

給孩子選擇決策的機會。1歲之后，孩子的獨立意識開始增強。接受孩子是一個獨立的個體，給他選擇權，有利于孩子自控力的形成，并奠定良好親子關系的基礎。父母尊重孩子的一個重要做法，是不替孩子做所有決定。即使是1—2歲的幼兒，也要給孩子自己做主和做選擇的機會，這會讓孩子知道父母信任自己能做出正確的決定，更重要的是可以幫助孩子感覺自己處于控制狀態。

比如，讓孩子自己來決定要玩樂高還是拼圖，要讀幾本故事書中的哪一本，要吃兩種健康零食中的哪一種。在合理情況下，盡可能完全放手讓孩子做主選擇。可以適當引導孩子思考要做什么決定，比如可以問他：“外面在下大雨，你今天需要帶什么去托兒所呢？”而不是直接告訴他要穿雨衣或帶雨傘。

標記并識別孩子的情緒和感受。讓孩子知道他的感受得到了理解，有助于孩子冷靜下來并重新獲得控制感。這并不意味著父母屈服于孩子的任何要求。當孩子有情緒的時候，可通過命名、識別情緒來幫助孩子理解自己的情緒，從而學習控制自己的情緒。比如對孩子說：“我知道你因為要先刷牙再睡覺而不高興，要不咱們一起來讀一下這本故事書，看能不能冷靜下來。”

2—3歲：孩子需要學會用正確方式表達需求

這個年齡段的幼兒自控力仍然較弱，父母的最佳反應依然是讓孩子認識到自己的感受，并建議孩子運用可接受的方式來表達自己。隨著孩子的成長，可鼓勵孩子多動腦思考，舉一反三，想出其他更多的正確做法。比如除了可以把球扔進廢紙簍里，還可以把球扔進洗衣籃中，而不是扔在墻上。這樣孩子就慢慢學會了用可接受的行為代替不可接受的行為。這種能力對孩子將來能夠自我控制、行為得體并取得學業成功至關重要。

讓孩子用語言表達情感和需求。1歲之前，孩子的語言能力極其有限，通常不得不用哭鬧來表達情感和需求。1—2歲之間，孩子的語言能力有所提高，父母就應該開始引導孩子用語言而非哭鬧來和他人交流。兩歲之后，孩子語言表述能力有很大提高，父母要刻意并持之以恒地訓練孩子控制自己的情緒。告訴孩子要好好說話，發脾氣、哭鬧、撒潑打滾、打人是不對的，也達不到自己的目的。孩子好好說話的時候，父母要及時且很好地回應他的訴求，引導孩子慢慢學會用語言表達自己的需求。

幫助孩子理解他人、學會等待。等待有助于孩子學會自我控制，也讓孩子明白別人也是有需求的。讓孩子等待的時間可以由短到長，等待時，最好讓孩子同時有點兒別的事情做。此外，常讓孩子在和其他小朋友一起玩耍的過程中，學會等待和分享，培養孩子的耐心和同理心。在父母的指導和大量練習下，孩子將有足夠能力在未來與同伴和諧相處、解決沖突。

如果在人生之初的前三年就能逐步學會鎮定情緒、習慣思考、懂得理解、學會自控，在未來的人生道路上，孩子一定能更好掌握自己的方向，更加健康地成長和發展。

（作者張桂莉系美國東卡大學教授，美國家庭教育學會主席；格蘭特·海斯系美國東卡大學高級副校長）

《中國教育報》2020年09月24日第9版

作者：張桂莉 格蘭特·海斯