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《莊子·盜跖》中記載過這么一個故事：尾生與女子期于梁下，女子不來，水至不去，抱梁柱而死。也就是大家常說的“尾生抱柱”，這個故事以前是含有贊美意味的，贊美一直堅守約定的人，不過在后世看來則有幾分迂腐，而在16世紀的瑞士也發生過一件差不多的事情，只是這一次他們沒跑不是因為信義，而是契約。
1502年意大利教皇尤利烏斯二世建立了一支瑞士近衛隊，大家知道教皇的權力是非常高的，也因此教皇本身受到了社會各界人士的虎視眈眈，為了保護自己和保護羅馬教廷，于是他覺得自己需要這么一個強大的支撐，因此按照憲兵級別的程度甄選人才，要求還挺多：瑞士男性公民、未婚、天主教徒、有軍隊訓練經驗、19-30歲、174公分......
最終選出了差不多110人，在5月6日的時候宣誓就職，他們的薪資還不錯，每個月1300歐元，然后加班以小時計算薪資，還包吃包住，還有交通補貼，又獨立于其他權利的管轄之外，只用聽教皇，還有部分身份比較貴重的人吩咐，當真是比憲兵要好上太多了，而且重點是簽訂了合同，有法律效力，因此嚴格意義上來說，他們算是雇傭兵。
拿了錢就要辦事，公元1527年爆發了羅馬之劫，事件起因是教皇權力越來越大，并成為意大利半島上不能忽視的三股勢力之一，建立了教皇國，而教皇永遠不滿足于只做其中之一，雖然羅馬服從于教皇，但又沒有辦法保護教皇，因此當時在位的克勉七世打算尋求法國的支持，并也反過來支持法國，擺脫神圣羅馬帝國。
可是之前雙方還是聯盟的情況，神圣羅馬帝國的軍隊擊敗了法軍，但現在的情況是拿不到軍餉了，于是34000人嘩變，反過來挾持了法軍的波旁公爵和前任統帥查理三世向羅馬進發，羅馬是說教皇國的羅馬，這些士兵有的是不同教派的，早就想要清楚以天主教為主的教皇國，還有一些士兵是看中了羅馬的富庶，于是中間有不少軍隊加入。
但羅馬的守軍并不多，5000民兵和瑞士近衛隊罷了，不過看到好幾萬大軍，這些人自然嚇得魂飛魄散，而且神圣羅馬帝國的軍隊本不是善茬，一路就是燒殺搶掠過來的，絲毫不會心慈手軟，所以民兵基本上逃了個一干二凈，也就是說在還沒有開始之前，就已經潰不成軍了，只剩下了189位瑞士近衛隊雇傭兵。
他們一直堅定地跟在教皇的身邊，專注于保護教皇的安危，當神圣羅馬帝國的軍隊占領城墻，他們依然在；當圣伯多祿大殿的臺階上尸體橫陳，他們依然在；當1000個教皇首都和圣殿的守衛者，他們依然在；當教堂、修道院還有各處宮廷都被搜掠殆盡，他們也依然在；當三天三夜的蹂躪依舊沒有停止的跡象時，他們還是在。
他們保護著教皇殺出了一條血路，并成功從秘密通道中順利逃脫，最終雖然這場戰役成為歐洲史上最嚴重的文化慘劇，羅馬失去了意大利文藝復興的中心位置，許多藝術家遭遇悲慘，政治勢力也重新洗牌，教宗克勉七世被查理五世控制，但他到底沒有生命安全，最后他的私生子還成佛羅倫薩共和國的公爵，而瑞士近衛隊則完成了使命。
以上是因為他們的合同年限基本在2-25年，所有人都沒到期，只能死守，不死守的下場反正也是死，戰死總是光榮一些另外他們始終記得自己的簽下合同后的宣誓：我也全心全意的投入我所有的力量奉獻給他們，如有犧牲的必要，我也會以生命捍衛他們。所以其實“尾生抱柱”的情況也未必迂腐，端看一個人如何看待這個約定的重量。 |
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