據世界衛生組織國際癌癥研究機構的數據揭示，我國腸癌的新發病例數量顯著增長，從2015年的38.8萬例急劇攀升至2020年的55.5萬例，年均增長率高達7.4%。

美國華盛頓大學醫學院的一項研究突破性地發現，腹痛、便血、腹瀉與貧血構成了腸癌的四大預警信號。

具體而言，這些癥狀的存在顯著提升了腸癌的風險：單一癥狀出現，風險加倍；兩種癥狀并存，風險飆升3.5倍以上；而三種或更多癥狀同時出現，則使風險激增至6.5倍以上。

研究人員表示，這四種癥狀可能是在年輕人群中更早發現和診斷早發性腸癌的關鍵。

1.腹痛：當腸道內腫瘤逐漸擴張，腸腔狹窄，導致腸內容物通過受阻，可能引發腸梗阻，伴隨腹痛、腹脹甚至嘔吐等癥狀。此外，腫瘤即使未完全阻塞腸腔，其增大過程中也可能引發局部腸道炎癥水腫，加劇堵塞，進而誘發腹痛。

2.便血：排便時若出現與往常不同的性狀，尤其是血便或膿血便，往往是腸癌的早期跡象。便血多由糞便與腫瘤表面摩擦所致，隨著腫瘤增長，壞死、潰瘍及分泌物增多，便血量也會相應增加，血液顏色可能由鮮紅轉為暗紅，與糞便混合，偶見血凝塊。

3.腹瀉：腸道腫瘤的生長可能干擾腸道的正常功能，導致腹瀉。部分患者還可能經歷腹瀉與便秘交替的現象。排便習慣的突然改變，尤其是大便次數顯著增加，應引起高度警惕。

4.貧血：長期失血會導致鐵質缺乏，進而引發貧血。雖然這在女性中可能因生理周期而常見，但同時也是腸癌的一個重要信號。腫瘤引起的慢性出血同樣會造成缺鐵性貧血。

值得一提的是，盡管面對如此嚴峻的健康挑戰，我們并非束手無策。

我遇到的一位遭受腹痛和便血困擾的腸癌患者，在中藥治療兩個月后，患者的便血癥狀消失，治療四個月后，腹痛癥狀及其他癥狀均消失。